Чтение онлайн

– Итак, все в сборе.
– На стенах неожиданно вспыхнули факела, осветившие мрачные своды бывшего зала советов.
– Начнем.

Глаза Нилоса сузились от сладкого чувства зарождающейся интриги. Помимо Кограда, гордо стоявшего возле опутанного паутиной черного трона, в зале находилось еще двое, и обоих Канф знал.

– Ого, какие люди! Сам глава незримых пожаловал... А ты все тот же, Канф.
– Слева от повелителя ужаса на ступеньках сидел низенький человек с очень милым, почти детским лицом. Но Нилос прекрасно знал, что на самом деле скрывается за этой доброй и притягательной внешностью. Кринт Ла-Кру, без вопросов, был лучшим шпионом во всей реальности. Этот человек обладал потрясающим даром - он умел разговаривать с людьми и, что самое главное, умел их слушать. Когда-то очень-очень давно Нилос даже был его наставником и другом, теперь-то об этом никто и не вспоминал - вечные соперники и конкуренты уже давно бы сцепились, специализируйся они на одном и том же. Но пока один был разведчиком, а другой шпионом, вся их вражда ограничивалась презренными взглядами и пафосными ухмылками. Кстати, кто считает, что шпионаж и разведка это одно и то же, глубоко заблуждается - разведчик, например, сам рисует схему расположения вражеских войск, а шпион крадет уже готовую. Хотя Кринт-то как раз редко опускался до банальной кражи. Нет, не то, чтобы он не умел проникнуть в супер охраняемую твердыню или провисеть два дня под потолком, ожидая трех секундного "окна" при смене караула, просто, как правило, находились более доступные способы, в стиле "раздавленной" бутылочки вина с кем-нибудь из охранников. Плюс к своей природной притягательности, Кринт был еще и великим мастером маскировки, что позволяло ему находить подход абсолютно к любому существу, живущему во вселенной. Единственным слабым местом в работе Ла-Кру было неприлично большое количество оставленных им улик (порой требовалась немало времени, чтобы разместить их всех в одной труповозке).

Второго, стоявшего возле Кограда, Нилос презирал. Фарх-Харад был профессиональным убийцей, причем как наемным, так и для собственного удовольствия. Какой там человек! Скорей уж мерзкое насекомое: длинная слизкая шея, оканчивающаяся двумя маленькими злыми буркалами и сотней растопыренных во все стороны клыков, шесть заостренных клешней и два чешуйчатых хвоста - это лишь основные элементы его рожденного для убийств тела. Нилоса всегда бесили подобные твари, сколько раз приходилось выполнять сверх сложное задание, результатом которого, ну пусть опять, была все та же схема расположения войск, как вдруг оказывается, что кто-нибудь из владык решает подстраховаться, включив в игру кого-то, вроде Фарх-харада, и теперь эту схему можно использовать лишь для одной цели. Была бы его воля, глава незримых с удовольствием снес бы башку этому выродку, правда еще неизвестно, кто кому чего бы снес - поговаривали, что в бою Фарх-Хараду не было равных. И пока все, кто пытался опровергнуть это утверждение, становились лишь его очередным доказательством.

– Приветствую тебя, Нилос Канф.
– Прошипел Фарх.

Глава незримых даже не посмотрел в его сторону.

– Зачем ты собрал нас, Коград великий?
– Отрезал он стальным голосом.

– У меня для вас задание.
– Загадочно ответил повелитель ужаса.
– Разве я когда-то собирал вас для чего-нибудь другого?

– Хех.
– На лице Кринта появилась задорная улыбка.
– Если уж быть точным, Коград, ты вообще никогда не собирал нас.

– Хм... а ведь действительно. Ну значит это первый раз!

– Ближе к делу, мастер.
– Прошипел Фарх-Харад.

– Как посмел ты перебить меня, мерзкий выродок!
– Рявкнул Коград. Нилос и Кринт с трудом сдержались от того, чтобы не захихикать.
– Не трудно догадаться! Я хочу, чтобы на этот раз вы поработали вместе.

По залу пронеслось безмолвное негодование.

– Э-э не, - наконец нарушил тишину Ла-Кру, - я работаю один. Делайте, что хотите, но без меня.

– А я тебе кишки на уши намотаю.
– Спокойно ответил Коград.

Нилос покраснел от удовольствия - не прошло и минуты, как он уже единственный, кто сохранил достоинство.

Кринт несколько секунд просидел с открытым ртом, а потом изо всех сил захохотал, да главное так заразительно, что... ну в общем отвертелся, гаденыш.

– ...Ха-ххаха, как вы поняли, я с вами.
– Закончил он.

– Нет, ну на самом деле вместе, это громко сказано.
– Продолжил Коград.
– Просто у вас будет одно и то же задание.

– Мне нужны его имя, вес, рост, и раса!
– Отчеканил Фарх-харад, пафосно повернув голову куда-то в сторону.

На этот раз Нилос уже не выдержал и засмеялся. О Кринте-то и говорить нечего.

– Прикинь, Канф! Мастер ужаса собирает всех нас в секретном месте и при этом знает ИМЯ! Нет, я не могу!
– Ла-кру схватился за живот.
– Да сейчас тебя, мерзкое ты насекомое, попросят как минимум ворваться в зал Белого совета и нагадить на круглый стол! Или я не прав, Коград?!

– Хм... ну почти. Только мое задание будет не таким веселым...

– Еще раз посмеешь...
– Зарычал Фарх.

– Я жду, давай.
– Лениво ответил Кринт, заложив руки за спину.
– Давай, давай, вырывай мне печень, хавай сердце... я жду.

Фарх-Харад был не из тех, кого надо просить дважды. По воздуху пронеслась одна из смертоносных конечностей убийцы. На мгновение его грудь оказалось открытой, Кринт сейчас мог легко убить поганую тварь, по крайней мере Нилос поступил бы именно так. Однако, Ла-Кру лишь немного отклонился в сторону, не убирая рук из-за головы, и расширил, как бы удивленные, глаза.

– Ты что, совсем псих?
– Кринт надул губы.
– Я же просто пошутил.

– Хитер, паразит!
– Оценил поступок Нилос.
– Не стоит решать любимого убийцу Кограда прямо у него на глазах.

Хотя сам-то повелитель ужаса отреагировал на произошедшее не сильнее, чем реагируют на детей, подравшихся в песочнице из-за разбитого куличика.

– Итак, - размеренно, как будто бы ничего и не произошло, продолжил он, - Слушайте ваше задание.

Боги своих профессий насторожились.

– Оно, собственно, совсем простое. Надо найти одного человека и привести его ко мне.

– Или принести его тушу.
– В утвердительной форме добавил Фарх.

– Нет! Именно привести! На этот раз не надо никого "тУшить"... Так, что не так, Ла-Кру?!

– Я-то думал повеселимся.
– Кринт насупил нос.
– А здесь задание на десять минут.

– Мне все равно, на десять, не на десять.
– Встрял Нилос.
– Я выполню его первым и возьму за это три мешка бриллиантов в мелких...

– Не наглей, Канф.
– Перебил его повелитель ужаса.
– Тебе прекрасно известно, что нет еще заклятия, способного превратить камень в золото.

– Поэтому-то я и выбрал бриллианты... Гы, нет, это пожалуй уж слишком нагло. Хм, ну не за баланду же вонючую работать?!

– Ладно, ладно!
– Отмахнулся Коград.
– Получишь ты свои камушки, но учти, если будешь не первым, и баланды от меня не дождешься!

– Плакали другими словами твои бриллианты.
– Закончил мысль Кринт.
– Ну ладно, общая картина задания нам ясна, а теперь перейдем к деталям.

– Да, да!
– Засуетился Фарх.
– Лично я привык работать: фас, профиль, там-то, там-то, труп доставить туда-то.

Лучшие слуги повелителя ужаса замерли в ожидании ответа своего владыки.