Чтение онлайн

В ожидании отца, Элина занялась домашними делами. Принесла воду из колодца, помогла маме на кухне, чем вызвала у родительницы удивление. Обычно девочка старалась улизнуть с кухни на улицу как можно раньше. Но гулять Элька не хотела — боялась. Ведь если всё на самом деле было, она же тогда и навредить кому-нибудь может, хоть и не со зла. Потому и осталась дома на радость маме.

Вечером, вернулся отец и сообщил, что ведьма давно в том доме не живёт. И судя по толстому слою пыли на полках, Эльки вчера там быть не могло. После этих слов, девочка расстроилась даже сильнее, чем ожидала. Пожелала спокойной ночи родителям и поплелась к себе в комнату.

А перед сном, Балир, стараясь говорить как можно тише, начал рассказывать жене:

— Не знаю, что и думать. В доме и правда никто не живёт уже долгое время. Да только вот, что я нашёл на берегу, где по рассказам Эльки всё происходило.

Он достал из кармана нитку порванных бус, которые сам когда-то смастерил, для дочки.

— Как же нам теперь быть? — спросила жена.

— Ждать будем и наблюдать. Я в город поеду да узнаю, где обучить смогут, — ответил Балир. — Ежели чего странного увидим в ней, тогда и повезу её туда. А сейчас не стоит ребёнку голову морочить.

В то же время Элина вспоминала о том, что с ней произошло. Было очень обидно, что всё оказалось сном, и не давали покоя вопросы. Где же она провела весь тот день? Неужели уснула сразу прямо на опушке леса? Откуда взялись котята? С такими мыслями, она провалилась в тревожный сон.

Элине снилось, что кто-то её зовёт и просит помощи, о чём-то пытается предупредить, что-то показать. А она смотрела на всё сквозь сизую дымку и не могла разобрать слов. Когда же девочка начала метаться во сне, по комнате разлилось тусклое свечение. Рядом с кроватью появились две тёмные мужские фигуры.

Один из них присел около кровати и, положив руку на лоб Эльки, что-то нараспев произнёс. Жемчужный свет, озарил комнату, но увидеть его мог лишь сильный маг. Просидев так пару минут, мужчина поднялся и обратился ко второму:

— Не могу, Эш, это больше по твоей части. Слишком сильна её связь с Миром. Она даже через блок улавливает его зов.

— И что ты предлагаешь? Мне начать службу хранителя с вампиризма? — Эштиар усмехнулся. — Эх ты! Зачем ей светлый хранитель, который ничего не может? А, Дарион?

Эш присел рядом с девочкой погладил её по голове и прошептал заклинание. На этот раз, по комнате разлилось багряное свечение. На лице хранителя появилась грустная улыбка. Спустя несколько минут, Элька спокойно засопела. Эштиар будто нехотя убрал руку с её лба, и рядом с кроватью раздалось дружное «мяв».

На следующий день, Элина проснулась в отличном настроении. Она была полна решимости, забыть все странности, что произошли с ней позавчера. Всё утро она помогала маме по хозяйству, придумывая историю, которую расскажет детям.

А днём забежала Риона и набросилась с упрёками на Эльку. Подруга разревелась и пообещала, что больше не отпустит Элину одну, куда бы то ни было. После чего успокоилась и позвала Эльку вечером на поляну. Заверив Риону, что непременно будет сегодня, Элина вкратце поведала Рионе отредактированную версию произошедших событий. Затем показала котят и распрощалась с подругой до вечера.

Когда солнце начало клониться к закату, Элька пришла к поваленному дереву. Девочка с загадочной улыбкой начала говорить и детвора затаив дыхание слушала её рассказ:

— А ещё, там полки до потолка высотою, и все книгами уставлены, — она улыбнулась.

История о том, что Элька побывала в доме ведьмы, хоть и заброшенном, сделала из неё героиню. Зябка нахохлился и даже не пытался вмешиваться. Слова Элины, позже подтвердились ещё и новостью, которую сообщил её отец всей деревне — ведьмы у них больше нет.

Через год у Эльки родился брат, которого назвали Киром. И Элину будто подменили. Теперь девочка стремилась всё больше времени проводить дома. Она помогала маме и с удовольствием смотрела за братом. Кир словно зачарованный, ловил каждое слово сестры. Первое, что он пролепетал, было: «Эйка».

Мама, глядя, как дети понимают друг друга без слов, очень радовалась. Но переживала, что дочь практически перестала гулять с друзьями. Порой приходилось уловками отправлять Эльку на улицу. Отец вначале посмеивался, а потом сказал Элине, что она успеет ещё своих детей понянчить. На что девочка нахмурилась, серьёзно задумалась и вновь начала бегать на улицу к друзьям.

Время летело, Элька росла смышлёной и любознательной. Она грезила о путешествиях в далёкие страны, которые видела во снах. Порой такие сказки брату рассказывала, что родители удивлялись и начинали переживать. Ведь откуда деревенской девочке известно, как в империи Карх маги раньше сдавали экзамены?

На все вопросы родителей, Элька пожимала плечами и говорила, что ей всё приснилось. Отец хмурился, мать вздыхала, но сделать ничего не могли. Только Балир после особо правдоподобных рассказов дочери, уезжал в город Краен. Зачем он туда ездил не говорил, но привозил дочери подарки, которые заставляли зеленеть от зависти всех девчонок.

К шестнадцати годам Элина стала завидной невестой. Смешная девчушка с соломенными косичками выросла настоящей красавицей. Мечта стать похожей на Илиру осуществилась. Было в Эльке что-то неуловимо напоминающее Верховную. Кроме того, любое дело у неё в руках спорилось, и семья её не бедствовала.

Родители замечали, что вокруг дочери крутятся все неженатые парни. Но Элина, словно не видела никого. Ходила с мечтательным взглядом и продолжала рассказывать удивительные истории брату. А когда подруги начали интересоваться, почему Балир отсылает сватов, дочь задумалась.

Однажды она спросила, в чём причина такого поведения родителя. Только почему-то отец закрыл разговор про сватовство одной фразой: «Мала ещё!» После этого Элька стала замечать странные взгляды родителей в свою сторону.