Чтение онлайн

– Я Ира, - девочка пристально смотрела магу в глаза.
– Не беспокойся, Меч говорит, что мои раны он залечить сумеет.

Порезы и ссадины затягивались на глазах, синяки уменьшались в размерах.

– Магией мы тут уже засветились выше крыши...
– пробурчала между тем Хранительница.
– Еще чуть-чуть не сделает погоды.

Она осмотрела поле боя, усыпанное трупами, и внезапно согнулась в приступе кашляющей рвоты.

– Не выдержала, - вытирая губы запястьем произнесла Ира.
– А думала - справлюсь.

Хранительница подошла к пронзенному копьем грифону и положила ладонь ему на глаза, опуская веки.

– Пусть земля тебе будет пухом!

Произнеся эти странные слова, Ира встала. Грифон внезапно открыл глаза и забулькотал, выдувая кровавые пузыри.

– Для гр-рифона смер-рть лишь путь в небо...

Живой! Ира бросилась к грифону, упала возле него на колени, обнимая его за окровавленную гриву. И как держится только, копье ведь насквозь прошло! Соленые слезы заливали окровавленную морду Аэрлига.

– 'Грифоны живучи, да... но такого даже я не ожидал!'

– 'Вылечи его,' - взмолилась Ира.
– 'Пожалуйста. Как меня!'.

– 'Не могу, милая. Моя магия может распространяться лишь на Хранителя. Прости.'

– 'Что за чушь? Почему?'

– 'Потому что я инструмент. Могущественный, древний, пусть даже говорящий, но инструмент. Мне не дано большего...'

Нет, только не снова! Ира уже устала от окружающих ее с недавних пор смертей. Отец, она сама, жрец убитый ее руками, остальные, убитые пришедшим на помощь, когда Ира уже приготовилась к повторной смерти... Только не еще одна, это слишком много для нее, до того видевшую смерть лишь на экране телевизора! Разве они с Эрноном, два могущественных мага, окажутся не в силах спасти умирающего грифона?

– 'Эрнон говорил, что не владеет лечением, помнишь?
– в голосе Меча сквозила печаль.
– А ты вообще еще не маг, не умеешь пользоваться силой. То, что ты призвала сырую стихию, далеко не показатель: чтобы вылечить, необходимо осознанное вмешательство магией Жизни. Мне жаль.'

– Эрнон, помоги!
– Ира в отчаянной надежде обернулась к магу, что собирал разбросанное по оврагу оружие.
– Вылечи его, пожалуйста!

– Отпусти меня... Меня уже зовет небо, - тихо зашептал грифон.
– Ты не сможешь...

– Молчи! Тебе нельзя говорить, - Ира заорала сквозь слезы.
– Эрнон! Слышишь меня? Вылечи его, ты должен!

– 'Ира, милая, успокойся. Отпусти его, вы не сможете ему помочь.'

– 'Заткнись, железяка! Мы должны его вылечить! Обязательно!'

– Я не могу, Хранительница, - спокойно произнес маг.
– Я не владею магией Жизни, а здесь необходима именно она. И даже если бы владел, не смог бы. У меня почти полностью исчерпан запас силы.

Ну почему все так? Почему все вокруг стали умирать? Может это она несет окружающим смерть? Ира склонилась к шее грифона и содрогнулась в рыданиях. Слезы промывали в засохшей на щеках Хранительницы тонкой коркой крови причудливо извивающиеся узкие дорожки.

– Не плачь, девочка-маг...
– прошептал умирающий Аэрлиг.
– Ты жива. У тебя хор-роший друг, он может тебя защитить. Оставь гр-рифона небу.

– Нет. Должно существовать средство! Или я не Хранительница Меча Предела?
– злость на собственное бессилие прорывалась сквозь всхлипы.

– Ты... ты?
– каждый лопнувший на губах Аэрлига кровяной пузырь отдавался в ее душе злостной болью.
– Спасибо. Увидеть пер-ред смер-ртью др-руга Великого Отца. Я умр-ру счастливым.

– 'Меч, неужели нет ни одного способа его спасти?' - отчаяние сливалось с злостью гремучей смесью.
– 'Тебе ведь много тысяч лет! Неужели нет ни одного способа спасти Аэрлига?'

– 'Кажется, я сейчас делаю большую ошибку, но я обещал больше тебя не использовать и ничего не скрывать,' - меч говорил с сомнением.
– 'Способ есть, но сможешь ли ты им воспользоваться... да и нужно ли?'

– 'Говори! Немедленно, ведь он умирает!'

– 'Ладно. Те, кто абсолютно преданы Хранителю, и кому он доверяет, могут принести ему полную вассальную клятву. Клятва намертво связывает вассала с Хранителем, позволяя им общаться между собой на любых расстояниях, понимать друг друга с полуслова. При принесении этой версии клятвы разумный, что бы с ним не случилось, полностью исцеляется. Если Аэрлиг сможет протянуть сколько необходимо, для того, чтобы произнести формулу, он выживет. Но еще неизвестно, что хуже: умереть, или принять полный вассалитет.'

– 'Конечно же умереть! Лишь смерть нельзя отменить!' - Ира воспрянула.
– 'Что мне делать?'

– 'Для начала успокойся. Ты уверена? Неизвестно, как люди отнесутся к тому, что первым вассалом Владыки стал грифон.'

– 'Плевать!' - Ира отодвинулась и посмотрела грифону в глаза.
– Аэрлиг. Я могу тебя спасти. Для этого ты должен стать моим вассалом. Ты согласен?

– Чтоб получивший р-рабское клеймо стал вассалом Хр-ранителя? Я готов пр-ринять еще пар-ру копий в гр-рудь для такого, - Аэрлиг говорил все тише.

Ира вскочила на ноги и посмотрела на ошарашенного ее словами Эрнона. Плевать!

– Чего стоишь? Помогай. Нужно вытянуть копье!

– Он сразу умрет от кровопотери, - Эрнон покачал головой.
– Он держится, пока копье внутри.

'Скажи ему, пусть удержит кровь в жилах. Пусть он не владеет магией Жизни, но Вода-то ему подвластна!'

– Не умрет. Водой владеешь? Кровь та же вода. Просто держи ее внутри!

– Водой очень слабо. Но удержать смогу.

Ира наклонила голову и, поморщившись, вытащила из затылка Синий Меч Предела. Эрнон завороженно застыл, глядя на самый могущественный артефакт этого мира.

– Чего окопался, как столб?
– Хранительница легко смахнула зазубренный наконечник копья, отметив легкость, с какой меч разрубил окованное металлом дерево.
– Давай делай, я вытаскиваю!

Ира напрягла мышцы, и со скрипом медленно вытащила древко из грифона. Аэрлиг запищал от боли, как маленький котенок.