Чтение онлайн

— Ты совсем одурел, — разозлилась Клотильда. — Я не собираюсь ничего делать.

— Будешь делать, я сказал! — гневно вскричал мужчина. — Ты подчиняешься мне, чтобы ты там не воображала. Завтра в храме ты повлияешь на Элеонору своей силой, и она с превеликой радостью согласится стать моей женой. Ясно?

— Уговорил, — бросила хранительница, как мне показалось, через силу. — Сделаю.

— Так-то лучше, — удовлетворенно произнес он. — А теперь пора отдыхать. Завтра нужно рано встать и все подготовить. Пойдем, Элеонора, я провожу тебя в твою комнату. Сегодня мы еще спим в разных спальнях, но завтра после обряда это досадное недоразумение будет, наконец, исправлено. Ты станешь моей.

Я молчала. Мне почему-то никак не верилось, что моя жизнь могла превратиться в этот кошмар. Как так могло произойти? Когда в моей жизни появились люди, которые считают, что в праве что-то за меня решать и к чему-то принуждать?

Маркиз проводил меня в одну из комнат, впустил внутрь и, пожелав доброй ночи, запер дверь снаружи. Оставшись одна, я опустилась на пол там, где стояла и горько заплакала. Что мне делать? Что же мне делать со всем этим?

Выплеснув со слезами боль и отчаяние, которые меня раздирали, я отправилась в ванную, приводить себя в порядок. Умывшись, смыла следы слез и размазанной косметики, разобрала прическу и, убрав волосы в простую косу, вернулась в спальню. Платье я снимать не собиралась, поэтому, как была, упала на кровать и раскинула руки в стороны. Плакать сил больше не было. Даже думать ни о чем сейчас я была не в состоянии. Меня охватила странная апатия. Хотелось просто лечь и уснуть. А завтра проснуться в своей комнате в замке, и вспоминать об этих событиях, как о дурном сне.

— Где Регард? Куда ты его дела?

— А тебе какое дело? — огрызнулась в ответ, не собираясь церемониться с Клотильдой.

— Я не чувствую его рядом с тобой, — задумчиво проговорила она. — Мы все неразрывно связаны. Я хочу знать, что произошло.

— И почему я должна тебе что-то объяснять? — раздраженно откликнулась. — Ты нарушаешь кодекс хранителей, собираясь применить ко мне свою силу. Так что, разговаривать я с тобой не собираюсь.

— Да, не хочу я к тебе ничего применять, — начала злиться она. — Макс совсем помешался на тебе, как и Император. Сама виновата. Нечего было перед ними хвостом крутить.

— Ага, конечно, — усмехнулась в ответ. — Я еще и виновата, что кто-то там с головой не дружит, и творит неизвестно что. Все, отстань от меня. Если нечего сказать, исчезни.

— Прошу, скажи, что с Регардом? — сменила она тон. — Это важно.

— Я отпустила его в чертоги Богини, — все-таки ответила. — Пресветлая ждет там всех вас. Я говорила с ней. Она сказала, что ваше пребывание среди живых нарушает магический фон мира. И Богиня винит во всем тебя. Сама понимаешь, если бы не твой ритуал, не было бы и неприкаянных духов-хранителей на земле. А, кроме того, я еще и тринадцатого хранителя отправила к ней.

— Как тебе это удалось?! — потрясенно воскликнула она. — Прошло столько лет! Я думала, что он уже никогда не выберется.

— Все можно сделать, если действительного этого хотеть, — флегматично отозвалась я.

— Рада, что ты помогла им обрести покой, — тяжело вздохнула Клотильда. — Я ведь давно поняла, что нам не место в этом мире. Идея с созданием духов-хранителей была моим детищем. И мне казалось, что это гениальное и очень перспективное решение. Представь, каждый наследник получает могущественного помощника. Эдир стал бы самой процветающей страной. Но в реальности все оказалось совсем не так, как мне бы хотелось. Наши наследники не всегда оправдывали наши же ожидания. Один вообще обратил все во зло. А многие другие принуждали хранителей делать то, что не стоило бы. Власть и сила тяжкое бремя, которое не каждый может нести с достоинством. Вот и Макс перешел грань. Я при всем желании не смогу применить к тебе свои способности. Все хранители связаны единой клятвой. Мы не можем навредить другому наследнику. Применение к нему силы возможно только в том случае, если он угрожает другим людям или государству в целом. Это было сделано, чтобы не было других претендентов на трон, кроме рода Шаридальских. Дележ престола — кровавое и неблагодарное дело. Мы всеми силами хотели этого избежать.

— Тогда зачем ты ему сказала, что завтра повлияешь на меня? — удивилась в ответ.

— Надо было его как-то угомонить, — отмахнулась хранительница. — Но сейчас речь не об этом. Раз ты отпустила тринадцатого хранителя, то теперь я могу со спокойной душой покинуть этот мир. Весь разработанный мной ритуал был построен таким образом, что тринадцать человек соединялись в одно целое и создавали как бы единым организм. Я давно уже хотела бросить все и уйти в мир духов. Но поглощенный проклятым магом хранитель не дал бы мне этого сделать, так как он стал своего рода якорем, удерживающим всех нас здесь. Теперь он свободен. Значит, мы все можем отправиться на встречу к Пресветлой и попробовать вымолить у нее прощение.

— Но как ты собираешься это сделать? Ведь ты привязана к Максимиру. Привязка не позволит тебе уйти.

— Знаю, — горько усмехнулась она. — Но я буду искать выход. Главное, что это вообще возможно осуществить.

— У меня есть идея, — решительно заявила я. — Завтра в храме я попробую заставить маркиза произнести освобождающее тебя заклинание, а ты пообещаешь мне ни при каких условиях не помогать своему наследнику. Таким образом, я не выйду за него замуж. А ты отправишься в мир духов. Идет?

— Не совсем понимаю, что ты хочешь сделать, — с подозрением проговорила она, — но если это даст мне шанс на свободу, то я согласна. Сделаю вид, что повлияла на тебя. А дальше ты сама решишь, как добиться от Макса произнесения заклинания.

— Вот и отлично, — с облегчением улыбнулась я, окрыленная появившейся надеждой на благоприятный исход происходящего. — Тогда я спать. Завтра сложный день.

— Отдыхай, девочка, — проговорила она, растворяясь в воздухе.

Как только я закрыла глаза, тут же провалилась в глубокий сон.

Утро началось с явления Паринса в мою комнату.

— Элеонора, — ласково прошептал он, склоняясь к моему лицу, — доброе утро. Ты такая хрупкая и доверчивая, когда спишь. Так и хочется тебя ото всех спрятать и защитить.

Открыв глаза и увидев, как маркиз собирается меня поцеловать, отпрянула от него, подтягивая одеяло к подбородку.

— Светлого утра, Максимир, — напряженно ответила, отодвигаясь от него еще дальше.

— Зря ты меня боишься, — раздраженно отозвался он. — Я не собираюсь брать тебя силой. Это просто омерзительно. Ты обязательно со временем поймешь, что нам будет хорошо вместе. Я приложу для этого все усилия. А сейчас собирайся, нам пора выдвигаться в храм.

Когда он вышел в коридор, поднялась с постели и отправилась в ванную. Наскоро привела себя в порядок, собрала волосы в пучок, а платье разгладила бытовым заклинанием. Счастливой невестой меня, конечно, не назовешь, но это не повод, чтобы выходить из дома всклокоченной и в мятом после сна платье.

В комнате меня уже ждал Паринс. Вот он как раз выглядел, как самый настоящий жених. Шикарный костюм черного цвета, белоснежная рубашка, аккуратно уложенные волосы и белозубая улыбка. Завидев его, скривилась от досады.