Чтение онлайн

Девочка резко распахивает глаза. Сердце колотится, как бешеное, что-то говорят врачи. Среди белых халатов выделяются несколько каталок, накрытых белыми простынями. Белый, белый, белый…

Она пытается закричать, но комок в горле не позволяет ей это сделать, слезы текут по щекам, смешиваясь с каплями крови… Крови мамы и папы.

Чьи-то голоса возвратили Леру обратно в реальность, и та поспешила спрятаться за каким-то автоматом с водой. Выглянув, девочка краем глаза заметила врача, разговаривающего с женщиной, которая вытирала слезы платком.

— Ей повезло, что медсестра в этот момент делала обход и успела позвать санитаров.

— Господи, наша девочка!.. — женщина еле подавляла рыдания. — …Мы могли потерять ее!

Доктор лишь ободряюще похлопал женщину по плечу. А Лера вспомнила свое первое видение. Перед тем, как они с Лори попали в Библиотеку, ей привиделась палата с вбегающими внутрь людьми в белых халатах. Неужели именно этот эпизод она и видела?

— Сейчас ее жизнь вне опасности, мы ввели ей успокоительное и перевели в соседнюю палату. Там окна запираются на замок, так что… Но стресс, конечно, плохо влияет на ее здоровье, я бы посоветовал вам поговорить с девочкой, а лучше обратиться к психотерапевту.

— Да, конечно…

— Насчет операции, вы уже пришли к какому-либо решению?

— Нет… пока нет.

— Я не хочу вас торопить, но мы не можем затягивать больше. Хоть это и новая методика, у нас есть, и другие претенденты, поэтому…

— Да, конечно, — женщина подняла свои красные глаза. Но даже сейчас в ее взгляде не было отчаянья. — Я поняла вас, доктор.

Лера подождала, пока люди разойдутся, а потом вышла из своего укрытия. Найти нужную палату было не сложно, на каждой двери висела табличка с именем пациента. Осторожно открыв дверь, Лера заглянула внутрь. Кажется, медсестры нет, а, значит, можно войти, не боясь быть увиденной взрослыми.

Сара снова лежала под капельницей, а ее взгляд был направлен в сторону одинокого маленького окошка, до которого ребенку ее роста уже не достать так просто. Лера бесшумно подошла к краю постели и, глубоко вздохнув, сказала:

— Здравствуй, Сара.

Девочка, лежащая на кровати, слегка вздрогнула, а потом медленно повернула голову к Лере. Сара пристально рассматривала свою посетительницу несколько долгих минут, пытаясь запомнить каждый бантик на платье Леры, а потом вдруг спросила:

— Ты… ты мой ангел-хранитель?

Лера сначала удивленно изогнула брови, а потом опомнилась и решила ей подыграть.

— Можно сказать и так, — она сняла с головы шляпу Хранителя душ и поклонилась так, как это иногда делает сам Лори.

— Ты пришла… забрать меня? — уверенно спросила Сара, будто она уже давно готовилась к подобному.

— Нет, ты что! — возмутилась Лера. — И как ты вообще можешь так просто говорить о смерти?

Сара безразлично отвела взгляд.

— Смерть всегда рядом. И я к ней привыкла.

— К такому нельзя привыкнуть! — Лера подошла поближе и посмотрела больной девочке прямо в глаза. — Нельзя так беспечно разбрасываться своей жизнью, когда столько людей в мире хотят жить, но вынуждены уйти так внезапно и совершенно напрасно.

Сейчас Лера подумала о своих родителях, но Сара не обращала внимания на ее слова и снова повернулась к окну. Словно ее ничего в жизни не волновало, кроме этого проклятого окна. Она снова отключилась от внешнего мира. Неужели нет никакого способа достучаться до ее сердца? Девочке представился мир Сары, который уже, вероятно, походил на одну сплошную черную воронку. Но ведь где-то глубоко в ее душе все еще живет та нежная добрая девочка?

— Твоя мама, несмотря ни на что, верит и не сдается. Ты тоже не должна так просто опускать руки!

В ответ на эти слова Сара лишь плотно сжала губы, а потом все-таки ответила:

— Мама сильная, она сможет и без меня…

Лера замерла, словно ее саму ударила молния. Нет, нельзя так просто бросить ее, Лори верит, что она справится! Но что она может сделать? Что может вдохнуть жизнь в эту упавшую духом девочку?.. Мгновение в палате было слышно лишь назойливое тиканье часов. И неизвестно, кто в этот момент казался старше: девятилетняя Лера в этой странной шляпе или четырнадцатилетняя Сара, отгородившая себя от внешнего мира?

От напряжения у Леры на лбу выступила капелька пота, но внезапная мысль пришла как свежий глоток воздуха. Как и Бумажному миру архитектора, этой девочке нужен какой-то смысл. Цель! Да, кажется, она знает, что нужно делать.

— Неужели тебе совсем не жаль свой мир?

— Какой мир? — вдруг спросила Сара. Ее глаза заблестели, и, казалось, впервые за долгое время в ее голосе появилась… надежда?

Лера замешкалась, она не была уверена, что ей можно рассказывать подобное, но… Кажется, у нее нет другого выхода. Лера подошла поближе к Саре и, наклонившись, легонько прикоснулась к левой стороне ее груди. Маленькое сердечко под ее рукой билось быстро и взволнованно.

Ученица Хранителя душ посмотрела в глаза больной девочке и улыбнулась.

— Здесь живет твой мир. Он огромен и прекрасен, а еще там живет множество живых существ. Они тоже могут чувствовать, горевать и радоваться, плакать и смеяться. Если ты сдашься, этот мир тоже погибнет.

В этот момент в душе девочки что-то замкнулось, переключилось, как частота радио. На глазах Сары выступили слезы.

— Но я могу умереть, а тогда мир тоже погибнет! И какой смысл пытаться бороться?!

— Нет, ты ошибаешься, — Лера снова надела на голову не по размеру большую шляпу. — Ты не должна сдаваться до самого конца, и тогда, каким бы ни был исход операции, твой мир продолжит существовать и процветать. Я пришла сказать тебе, что еще не поздно…

Вдруг дверь в палату отворилась, и внутрь вошла мать Сары в сопровождении медсестры. Лера замерла, не зная, куда себя деть и куда бежать, но женщина неожиданно прошла мимо нее и, подойдя к Саре, порывисто обняла дочь.

Почувствовав на себе какую-то ткань, Лера подняла вверх голову и…

— Лори?!

Хранитель душ улыбнулся, словно не терял только что сознание, и снял с головы подопечной свою шляпу.

— Кажется, это тебе больше нужно.

— Но как ты… ? А ты, кстати, выглядишь уже лучше.