Чтение онлайн

— Дождь начался, — безрадостно сообщила Айра.

— Ерунда, — Иллара уже заранее пылала самоуверенностью, — магический огонь он потушить не сможет.

— Так ведь раз дождь, то и обещанная гроза близко, — Рисса была вся на нервах. — Марина, долго нам еще ждать, ну где там твоя драконочка?

— Извини, отсюда не вижу, — я и так уже вся испереживалась, а еще эти недовольство проявляют.

И снова воцарилась тишина, но на этот раз ненадолго.

— О, что-то начинается! — вдруг оживилась Айра.

— Что? — в один голос спросили мы.

— Драконы пытаются взлететь! Ха, а вот и стражники забегали!

— Дай я посмотрю! — тут же попросила я.

— А смотреть толком не на что, темно в основном, только вот что в свете костров успеваю заметить. И магические привязи драконов светятся. Видимо, освободить ездовых никак, но переполох они подняли… О! О! — воскликнула Айра и даже засмеялась. — Купол замерцал над крепостью! Живенько госпожа сработала! Явно боятся, что хоть кто-то из драконов вырвется!

— Айра, меня пусти, — потребовала Иллара.

— А я вот тоже посмотреть хочу, — вякнула Рисса.

— Я не смотреть, — с привычным презрением возразила наша непризнанная королева.

— Ты сможешь оборвать магические привязи? — догадалась я.

Она явно сначала хотела заявить горделивое «Могу, естественно», но все же ответила честно:

— Я постараюсь. Все зависит от расстояния и силы магии.

Нет, кое-кому это злоключение явно пошло на пользу.

Айра уступила Илларе место, та забралась к окну и теперь старалась прицельно бить магией. Давалось ей это явно с трудом, так что хватило ее ненадолго. Она уже собиралась спускаться, как вдруг обомлела:

— Тут ездовой приземлился… Марина, это же тот невзрачный, твой который!

— А Клементина? — я едва не подпрыгивала от нетерпения. — Клементину видишь?

— Да, она у него на спине сидит!

— Неужели освободимся… — неверяще пробормотала Рисса.

Но теперь нам пришлось снова ждать. На этот раз, пока Клементина привяжет свободный конец веревки к дракону, что явно было не просто для такой малышки. Мы-то вторым концом на прутьях решетки быстро крепкий узел сделали.

А шум снаружи, между тем, все усиливался. Перед тем, как слезть, Иллара успела заметить, что освободившиеся драконы помогают вырваться своим собратьям. Купол пока держался, вовсю метались ловчие сети, но пока в царящем хаосе переловить ездовых не удавалось. А дождь все усиливался…

Я, конечно, понимала, что мой ездовой далеко не самый могучий представитель своей братии, но все же очень надеялась, что у него хватит сил. Привязанная к решетке веревка с натугой заскрипела.

— Вряд ли он сможет, — Айра была преисполнена сомнений. — Да и как он вообще понял, что нужно делать?

— Я думаю, обычные драконы ничуть не глупее нас с вами, — тихо ответила я.

Мои одногруппницы спорить не стали, хоть и посмотрели на меня с явным сомнением в здравомыслии.

В один миг окно вместе с частью скальной стены вылетело наружу. От поднявшейся пыли я даже сначала закашлялась, но она быстро осела, открывая взгляду внушительную пробоину. А за ней был мой ездовой. И еще два дракона, но их я видела впервые. Они почти тут же сорвались с места и взлетели, но и так я догадалась, что именно они помогли собрату освободить нас. Нет, ну и кто тут скажет, что драконы — отсталые и безмозглые существа?

— Скорее! Выбираемся! — Иллара первая поспешила наружу, мы за ней, спешно надевая заплечные мешки. Дракончиков ведь в чем-то нести предстояло. А мне еще Гринфрога искать…

Правда, пробоина находилась высоковато и пришлось прыгать, но вроде бы никто не ушибся.

— Умница, Клементина! — я радостно обняла драконочку и, не удержавшись, следом обняла ездового за шею. — Ты тоже умница! — и прошептала по-драконьи: — Спасибо, спасибо, хороший мой.

Где-то справа рвануло так, что из-за дрогнувшей земли мы едва не попадали.

— Что это? — перепугалась Рисса.

Со стороны неведомого взрыва ночь расцветило багровое сияние.

— Это Лекс… — выдохнула я едва слышно, боясь поверить, и тут же воскликнула: — Это Лекс!

— Но он все равно очень слаб, — похоже, Клементина и сама не понимала, как Лекс сейчас мог что-то сделать.

— Даже если и слаб, но крайне зол, — уточнила Айра, наблюдая, как мощный поток багрового сияния сносит одну из деревянных смотровых вышек.

— Так а мы что стоим? — как ни удивительно, Рисса первая выпала из ступора. — Ждем, пока нас переловят?

— А, да, — спохватилась я, — дальше, действуем по плану. Иллара, на тебе крыши. Айра и Рисса, найдите, где держат дракончиков. А я займусь освобождением остальных хранителей.

— Я бы усомнилась, как ты это сделаешь, — хмыкнула Айра, — но раз уж даже твой безумный план начал срабатывать, то я готова поверить в любое чудо.

Благо, больше беседы разводить не стали, мои одногруппницы поспешили прочь. А я снова взяла на руки Клементину.

— А мы скорее к Лексу, да? — с надеждой смотрела на меня драконочка.

— Всенепременно. Да и только с его помощью мы сможем освободить остальных. Так что вперед, нам туда.

Но я и шагу сделать не успела, замерла в изумлении от прозвучавшего по-драконьи:

— Я буду рядом.

Ездовой едва заметно мне кивнул и взмыл под купол. А я, честно говоря, все еще сомневалась, что мне не послышалось.

Но медлить было нельзя. Крепко держа Клементину, я побежала туда, откуда исходили багровые вспышки магии.

Спасибо Илларе, устроенный ею пожар добавил еще больше хаоса среди риквестинцев. Крыши башен по периметру крепости пылали подобно гигантским факелам. Раскаты подбирающегося грома перемежались грохотом разрушающейся скалы — Лекс магией разрушал темницы. Вот только освободившиеся хранители вели себя не менее ошалело, чем местная стража, которая уже просто не знала, кого хватать. Да и ливень превратил внутренний двор крепости в грязное скользкое болото. И тут оставалось только играть на опережение: кто же первый возьмет ситуацию под контроль. Либо риквестинцы, собравшись, снова всех переловят. Либо хранители перестанут бегать с перепуганными физиономиями и объединятся.

Мы с Лексом увидели друг друга одновременно. Несмотря на ранение и яд, держался он бодро, только неестественная бледность выдавала, что что-то не так. И лишь в последнюю очередь я заметила на плече у него Гринфрога, который сидел как упитанный пиратский попугай и что-то вовсю ворчал себе под нос.

Едва приблизившись, Лекс чуть ли не сгреб меня в охапку, настолько крепко обнял. Отрывисто прошептал что-то едва слышно на эмоциях, к сожалению, я слов не разобрала, и уже спокойней спросил: