Чтение онлайн

— Вашу священную стелу украли, старейшина? — я проигнорировал риторическое восклицание мужчины, перейдя сразу к делу.

— Да, пришла группа людей, возглавляемая тремя сильными практиками, и забрала её незадолго до вашего появления здесь. На меня они даже не посмотрели, а на мои проклятья им было всё равно.

— Сильными практиками? — непроизвольно я нахмурился и повторил слова старейшины. — Насколько сильными?

— Трудно сказать, в этом воплощении я с трудом способен использовать природную энергию. Но могу сказать с уверенностью: они выше тебя в развитии, парень. И использовали они закрытые формы перемещения, я про такие раньше только слышал.

Я же внимательно наблюдал за старейшиной, что-то в его поведении мне казалось неправильным, какое-то несоответствие. И дело тут было даже не в том, что он сейчас находился в форме духа. Что-то совсем другое... Не было характерной гордости сильнейшего и мудрейшего воина. Такому нельзя научиться, только прочувствовать в процессе самосовершенствования и возвышения.

— Хранитель, владеешь ли ты техникой переселения душ? — между тем спросил меня мужчина.

Я же молча шагнул вперёд, продолжая разглядывать своего собеседника. Мысль почти оформилась, казалось, я мог её схватить руками. Разве старейшина великой школы Небес спросил бы адепта Меча, может ли тот его возродить? Очевидно, что нет...

— Кто вы в действительности такой? — спросил я, вдруг поняв, чего же мне не нравилось всё это время. — Вы одеты в форму старейшины, но сидите на месте младшего мастера школы, а ещё я не чувствую остаточного фона вашей природной энергии. Моё восприятие сейчас на очень высоком уровне, и я уверен. Вы никогда не пересекали границу «Рождения души» и уж тем более «Бессмертного вознесения». В проклятой школе нет и не было ни одного такого слабого старейшины. Да ещё и пытающегося заручиться помощью у члена школы Меча. Вы самозванец.

— Да как ты смеешь? — его явно возмутило моё предположение, но я уже не обращал на это внимания, призывая к себе природную энергию, разлитую в зале и раскручивая ядро на максимум. — Стой! Остановись немедленно! — в голосе псевдостарейшины прозвучали панические нотки.

Он явно боялся развоплощения, и это только подтверждало мои предположения, кем бы этот дух ни был до своей смерти, но совершенно точно не старейшиной Небес.

— Итак, «старейшина», вы расскажете кто на самом деле и что происходит в этом месте, где собрались, как сборная солянка, все возможные и невозможные храмы и павильоны мира боевых искусств?

Лицо мужчины искривилось, словно он только что съел кислый лимон.

— Я всё расскажу! Прошу, не трогай остатки моей души, мне остался только шаг к возрождению, — в его словах прозвучало столько отчаяния, что, даже не используя восприятие, понял, не врёт.

— Хорошо, — я остановился и обвёл взглядом главный зал храма Небес. — Что это за место? И врать мне лучше не стоит, я прекрасно знаю, как внешне выглядит реликвия великой школы, и уж тем более мне отлично известно, как выглядит настоящий храм школы Меча. Итак?

— Это храмовый комплекс копий всех известных сил мира боевых искусств, — псевдостарейшина понурил плечи и опустил голову. — Мы построили его около полусотни лет назад. Я и другие возродившиеся практики боевых искусств.

Рассказ призрака оказался очень... познавательным. Если так можно выразиться, конечно. С момента появления в этом мире я надеялся, что не один такой и оказалось, что надеялся не зря. Вот только, похоже, «слегка» промахнулся временем. По словам призрака, все известные ему пришельцы из мира боевых искусств появились в одно время. Мир как раз раздирала изменяющая его амина, деля его на сотни тысяч осколков, и это событие потонуло в хаосе смутного времени.

Призрак утверждал, что в первом поколении было меньше полусотни практиков разных школ, кланов и сект. В основном ученики и младшие мастера боевых искусств. Тёмные и светлые пути примерно в равных пропорциях. И все они получили новые тела и второй шанс после каких-то трагичных событий в мире боевых искусств. К сожалению для них, среди возродившихся не было ни одного хранителя, из-за чего уже через пару десятков лет развился кризис знаний. Среди возродившихся не было ни одного действительно сильного эксперта, а перенос знаний в свитки и книги предполагал высокое понимание и осознание техник и навыков, чем не могли похвастаться никто из них, даже те, кто получили звание младших мастеров.

Впрочем, позже многое поменялось, когда они повстречали «Первого предка». Так назвался необычайно сильный эксперт, чьё развитие до возрождения был где-то на уровне Бессмертного Вознесения. Будучи представителем тёмной секты, он некоторое время возглавлял возродившихся. И именно он привёл на этот осколок своих подчинённых, а также помог создать этот дворцовый комплекс и Обитель — место, где жили и тренировались возродившиеся, в том числе следующие поколения практиков, взятых на обучение.

— Раньше внутри осколка было создано сжатое время, — говорил призрак. — Первый предок лично создал домен времени, благодаря чему мы смогли собрать огромное количество природной энергии. Этот мир, он же скуден на силу, постоянно приходится изощряться, чтобы получить хоть немного энергии. А Первый предок попросил от нас и всех последователей лишь малость...

Малость заключалась в том, что все практики использовали частички собственной души для создания и укрепление домена. Не знаю, какими надо быть «гениями», чтобы доверить собственную душу тёмному, но они это сделали. И Первый предок не подвёл. Создал полноценный домен, использовав понимание основных законов вселенной. А ещё зачем-то возвёл вместе со своими людьми этот храмовый комплекс с копиями храмов и павильонов больших и малых силы мира боевых искусств. Призрак не знал истинных мотивов Первого предка, но зато он, как и другие практики, на себе прочувствовал последствия собственного решения, доверившись ему.

— Мы оказались прикованы к этому осколку, Первый предок исполнил наши желания, помогая в развитии... вот только взамен мы отдали ему собственные жизни.

— Доверится тёмному, что может быть глупее? — вслух высказал я свои мысли.

— Тогда нам казалось, что иного выбора нет, — призрак опустил голову. — В прошлом я был старшим учеником школы Призрачной Ладони и когда появился здесь, не смог даже преодолеть этап «Конденсации силы». Ты и сам практик и должен понимать каково это. А Первый предок показал нам возможность...