Чтение онлайн

Существо Истока — нерукотворные, природосозданные расы, виды и существа.

Иерархические связи — связи между потенциалами существ, устанавливающие магическую иерархию между ними (хозяин-существо, существо-существо, Исток-существо и т. п.).

Самый низенький из клириков вскинул руки и двери дома заскрежетали, затем сорвались с петель и в облаке щеп унеслись внутрь дома. Из разломанной окосячки вылезли сотни деревянных иголочек-зубчиков.

— Вперёд! — скомандовал наик (десятник) и под прикрытием щитов отряд медленно вошёл в обитель сектантов.

Время шло, но изнутри не доносилось ни звука. Рамилио хмурился, кусал губы нервно хлопая ладонью по предплечью. Что-то пошло не так, не может целый отряд подготовленных бойцов сгинуть без звука! Будь внутри враги они вступили бы в бой.

Дом смотрел на штурмующих глазами-окнами и скалился щербатым ртом. Он напоминал кота ждущего когда вкусная мышка сама запрыгнет в пасть. На вид безобидный он внушал тревогу стоило только посмотреть на тёмные окна.

Неприятно. Тревожно. Опасно.

Я прогнал непрошенные мысли и с трудом отвёл взгляд.

— Маги, клирики! — наконец проорал командир, — сожгите дотла эту халупу! Раскатайте по камешку если потребуется!

— Нам нужен пленник! — взвился жрец.

— Ну и лезь за ним сам, — рыкнул Рамилио, — у меня нет такого приказа и хрен мои бойцы пойдут внутрь. Будь я проклят если внутри не творится какая то чертовщина.

К спорщикам подошёл человек в сером плаще. По мере его слов на лицо Рамилио наползала кислая гримаса, жрец напротив воодушевлялся. Наконец командир стражей сдался и обречённо кивнул собеседникам.

— Кто это? — ткнул я пальцем в незнакомца.

— Я откуда знаю, — весело ответил Гант, — наверное какая то важная шишка если её так слушают.

— Наверное, — согласился я.

Стражники медленно подступали к дому. Они крепко стискивали копья, лучники и арбалетчики смотрели вперёд приложив оружие к плечу. Кольцо сжималось всё плотнее.

Всё началось когда до стен дома осталось не больше пары шагов. Блестящими каплями брызнули окна и попавшие под осколки солдаты истошно заорали. Они срывали с себя шлёмы и пронзительно вопя хватались руками за лицо размазывая по нему кровь и слизь лопнувших глаз. Следом вылетели ленты серебристого тумана, они пронзали людей и на глазах наливались алым цветом обретая плотность. Иссушенные тела валились наземь и с лиц павших осыпались лоскутки кожи обнажая белоснежные кости прятавшиеся под ней.

Клирики Кархиота забормотали молитвы и вспыхнул полупрозрачный купол прикрывший небольшой участок вокруг них. Ленты бессильно оплетали защиту не в силах пробиться внутрь. Ярясь от беспомощности они с удвоенной яростью кидались на солдат которым не повезло попасть под купол.

Ряды солдат таяли и они попятились назад.

Жрец бормотал молитвы.

— Держать строй ублюдки! — проревел Рамилио, — иначе я лично четвертую труса!

Кровавые ленты тумана выхватывали бойцов из строя одного за другим и казалось нет от них спасения, но вот щупальца бессильно дёрнулись и заколыхались в воздухе не в силах дотянуться до отступающих солдат. Похоже они имели свой радиус действия за пределы которого им не было хода.

Поредевшее кольцо солдат отхлынуло назад, замедлилось а затем и остановилось. Крики командира возымели действие.

Я разинув рот смотрел за разворачивающимся действием. Была в этом какая то извращённая красота. Смерть и жизнь перплелись воедино тугим клубком. Их разделяла лишь тонкая грань, миг, которые я не мог увидеть но чувствовал так тонко, насколько это возможно. Алые ленты лениво плавали в воздухе и тянулись к живым людям. Они походили на длинные лепестки розы, цветок, сердцем которого являлся дом.

— Если присмотреться, то это даже красиво, — пробормотал я, задумавшись.

— Чего бормочешь? — взрыкнула Шантра, — смотри в оба если не хочешь сдохнуть. Не витай в облаках.

— Да так, — хмыкнул я прийдя в себя и немного устыдившись своих мыслей, — не обращай внимания.

Из дома вырвались кричащие культисты и ринулись на стражников. Они лезли словно пчёлы из раскуроченного улья и казалось что несть им числа. Но первое впечатление оказалось обманчиво и вскоре я понял что наши силы примерно равны.

На первый взгляд закованные в латы стражники должны без труда истребить врагов, но отсутсвие доспехов противники восполняли презрением к смерти. На моих глаза одного прошили копьём но он лишь дёрнулся от удара. С хохотом он нанизался на древко и прикончил стражника ударом ножа. Соратники солдата расчленили безумца мечами но его конечности продолжали дёргаться.

Закружился водоворот битвы. Солдаты стойко принимали атаки сектантов но те вновь и вновь бросались на щиты словно варвары. Они прыгали на копья, тянули их на себя и если боец не успевал бросить оружие то его ждала смерть.

Воздух пах кровью. Железом и потом. Между домами металось эхо состоящее из воплей, звона клинков, хруста костей и отрывистого рёва команд.

— Держать строй! Сомкнуть ряды! — рычал Ромилио размахивая окровавленным мечом.

Клирики разили врагов магией и сталью, но их было слишком мало чтобы успеть везде, солдаты гибли один за другим и вскоре культисты прорвали оборону.

— Наша очередь, — пробасил Гант, — надеюсь Ромилио будет не против.

— Уверена в этом, — смахнула прядь волос со лба Шантра, облизнула губы оскалившись подобно дикому животному.

Гант присел и оттолкнулся от земли. Преодолев несколько десятков метров он приземлился в брешь между стражниками, взял в руки оружие и заткнул прорыв. Сектанты бились в него и гибли один за другим. Огромный меч порхал оставляя за собой половинки тел, выпущенные внутренности. Кровь орошала стального гиганта и ручьями стекала по тёмной броне. Клинки культистов ударяли о металл доспеха не оставляя и царапины. Гант твёрдо принимал выпады кльтистов перемалывая их одного за другим и они откатились назад под его гулкий хохот.