Чтение онлайн

Хочет о чем-то поговорить? Или тут дело в том, что мою смерть скрыть не получится, и аватар ему уже не поможет? Скорее второе, но живым он меня все равно не отпустит. Наверное, что-то придумает. Или уже…

— Как же ты жалок, — усмехнулся я, глядя в разъярённую морду аватара. — Трусливый, бессильный ублюдок. Много ты получил за своё предательство? Сэт тебя наградил? Он взял тебя к себе в жены?

Слова давались мне с трудом. Горло пересохло, безумно хотелось пить. Суставы ломило, запястья рвала нечеловеческая боль, но ёкай умеют терпеть. Жаль, обернуться не могу, на путы наложено блокирующее заклинание. Остаётся только говорить…

Если я его разозлю, он убьёт и правда всплывет на поверхность. Моя Берюта, очевидно, так и не долетела до леса. Хотя, возможно, Сару и Ата просто не успели никому ничего рассказать. Жаль, конечно, но ничего не поделать…

Расчёт не оправдался. Такэми мгновенно успокоился и, усмехнувшись, покачал головой.

— Нет, мразь! Ты больше моих планов не нарушишь.

— Ну так попробуй меня убить? — я вымученно улыбнулся. — Ну же…

— Нет, как можно? — Такэми глумливо оскалился. — Мунайто — телохранитель моего погибшего брата. Я встретил старого друга, передал ему часть филактерии, которую отобрал у Сэта в бою, но потом случилось непоправимое. Как оказалось, моя защита не мешает проникать в город чудовищам из Нижнего мира. Одно из них убило самурая Луны и успело сбежать, захватив с собой обе части филактерии Нактиса… — он снова посмотрел мне в глаза, взгляд стал холодным. — Ты скоро умрешь, самурай, и перед смертью пойми… Сущее не просто так лишило тебя памяти. Ему не нужно возвращение моего брата. После твоей смерти Сэт заберет обе части филактерии, и Нактис никогда уже не сможет вернуться.Мару я остановлю при помощи артефакта, который ты так любезно забрал из алтаря Салисэ, и Порядок останется прежним.

Со стороны это напоминало какой-то гребаный балаган. Фильм для детей, где в конце главный злодей рассказывает хорошему парню о своих планах. Хотя…

Высшие ками тут в той или иной мере похожи на людей. Такэми последние четыре тысячи лет так вообще только и делал, что скакал по телам своих аватар и, наверное, перенял от них много человеческих качеств. Это богам плевать на стыд и на совесть, но у людей немного не так. Любому уроду нужно подвести моральную базу под свои поганые поступки. Он ведь все это время жил со своим предательством, не в состоянии ни с кем поделиться, и вот сейчас появилась возможность выговориться, ну да. А ещё этот ублюдок прекрасно знает, что я лишь слабая копия того самурая из прошлого. Знает, что я ему не соперник, что не смогу сбежать, но все равно мучает…

— Зачем ты мне все это рассказываешь? — тяжело дыша спросил я. — Пытаешься оправдать свою крысиную сущность? Но крысам не нужны оправдания…

— Заткни уже свою пасть! — аватар бога, не меняя выражения лица, резко взмахнул рукой. Перед глазами мелькнул белый росчерк заклинания, а в следующий миг я ощутил сильнейший удар в лицо. Сознание тут же погасло…

Я очнулся от жуткого холода. Оберег пытался меня лечить, но у него получалось лишь немного притуплять боль. Голова раскалывалась, перед глазами плыло. Кровь заливала лицо и, стекая ручейком с подбородка, заливала пол и доспех. Эта мразь отомстила мне за тот пропущенный удар… Не знаю, что с лицом, но по ощущениям левая его часть раздроблена. Глаз вроде цел, нос тоже, но общее состояние такое, что быстрей бы уже подохнуть. В голове что-то мяукает кошка, но слов не разобрать. Эта мразь блокирует её так же, как оберег… Впрочем, экипировка по-прежнему на мне, ноги уже стоят на полу и это не может не радовать. Такэми, видимо, испугался, что я умру, и решил немного ослабить пытку… Мерзкий, трусливый ублюдок…

— Ты что-то говорил, крыса? — подняв взгляд, я посмотрел в глаза аватару. — Я плохо слышу и совсем не понимаю ваш поганый язык…

Каждое движение давалось с мучительной болью, но эта мразь никогда не увидит страха в моих глазах. Он уже проиграл… Тогда, четыре тысячи лет назад, и этого не стереть… Сейчас он сильнее… У меня просто не было шансов, но когда-нибудь я вернусь…

— Если ты думаешь, что тебе поможет кто-то из тех, кто оставил метки на обереге — то это зря, — не обратив внимания на последние оскорбления, холодно изрёк мой мучитель. — Каннон и Салисэ и раньше предполагали, что это я убил Нактиса, но одних только предположений для обвинения недостаточно. Да и что, скажи, две эти курицы могут мне сделать? И, кстати, вот еще что, — он шагнул ко мне и чуть склонив голову, издевательски поинтересовался: — Надеюсь, ты понимаешь, что сбежать, как в прошлый раз, у тебя уже не получится?

— Тварь… — прошептал я, с ужасом понимая, что он прав.

Ведь если меня убьет кто-то из Темных князей, то моя душа окажется в плену в том Чертоге. И плевать, сдох Аби или нет. Тюрьма-то никуда не делась. Стоп! Но у меня же есть паук! Если кто-то из Темных князей окажется рядом, сюда придет Акар Аш и разрулит эту поганую ситуацию! Аватар бога — это все же не бог, и этот ублюдок вряд ли сможет помешать Владыке Пепла! Ну а если Такэми решит явиться сам, то всем будет ясно, кто тут и на чьей стороне! Щит не поможет! Ведь если бы он полностью закрывал Хейанкё от взглядов богов, Воин не прятался бы в теле своего аватара!

Мысли путались от невыносимой боли, сознание плыло, но в душе затеплилась надежда. Акар Аш — это, по сути, мой единственный шанс. Остаётся только надеяться…

Словно бы вторя моим мыслям, на левой стене появилось огромное чёрное пятно и из него в зал выползло отвратительное чудовище.

Больше всего оно напоминало Джаббу Хатта из старой трилогии «Звездных войн». Огромный бурый слизень, с потрескавшейся гнилой шкурой и выпуклыми оранжевыми глазами. Хар… — больше ведь некому. Я не знал или не помнил, как выглядит Владыка Отложенной Смерти, но эта мерзость никем иным просто быть не могла.

Высотой под четыре метра, и около десяти в длину. Весь покрыт язвами, из которых сочится гной, или что-то очень похожее. Две неровные дыры на месте ноздрей, огромный лягушачий рот и круглые глаза, размером с поднос. Две мощные четырёхпалые лапы, с десяток щупалец по бокам, два из которых длиной метров по пять. Толстое, слизнеобразное тело чудовища было окутано зеленоватой дымкой, а воняло от него так, что позавидует стадо дохлых слонов. Тот Джабба Хат в сравнении с этим — сказочный принц, но куда там Лукасу до извращённой фантазии азиатов.

Пока я его разглядывал, Хар подполз к аватару бога, изучил меня немигающим взглядом и гулко, утробно пророкотал:

— Приветствую, Такэми-сама. Я рад, что у тебя получилось поймать нашего общего недруга. Надеюсь, ты не забыл о договоре с Владыкой Сэтом?

Голос чудовища гудел как проржавевшая канализационная труба, в которую продолжают тоннами сливать экскременты. Воняло от него так, что даже у меня в моем состоянии, слезились глаза и сдохнуть уже хотелось от вони. Акар Аш и не думал появляться. Паук на плече не подавал признаков жизни. Лишь амулет вхолостую жёг холодом грудь, да что-то пищала на краю сознания кошка.

— Да, Великий, я помню наш договор с Владыкой, — аватар Такэми кивнул и указал на меня рукой. — Он твой! Можешь делать с ним, что хочешь. Главное, потом убей.

Слизень в ответ квакнул что-то невнятное, затем выполз вперёд и остановившись в трёх метрах напротив меня, произнес:

— Ты зря надеешься, червь. Акар Аш не придёт. Его дар спит. Мы позаботились об этом в первую очередь. Это место выбрано не случайно. Практически нет связи с остальным миром, а артефакты без хорошей подпитки превращаются в мусор.