Чтение онлайн

— Глория, — представилась она, беря в руки бокал и с благодарностью кивая Акселю. — На самом деле меня тут быть не должно. Духи ошиблись дверью, подкинув другой ведьме мое приглашение, а она из мести взяла меня сюда, чтобы испугать, — засмеялась Глория, делая небольшой глоток и стараясь игнорировать колкости Акселя. — Кстати, а самому-то сколько? — фыркнула она, обращая внимание на мага, забывая, что колдуны могут жить гораздо больше простых смертных.

Аксель отвел взгляд, словно Глория умудрилась попасть в точку и ненадолго выбить из колеи. Однако он тут же снова взъерошил характер. В глазах блеснул вызов.

— То, что мне только двадцать пять, не мешает уже вести свои исследования в Академии Ковена и иногда даже давать уроки! — Аксель гордо вздернул подбородок.

— А еще быть самой большой заразой Академии, — засмеялась его знакомая. — Я, кстати, Лара.

Мимо пролетел очередной поднос, и она взяла с него ароматный осенний глинтвейн.

— В следующий раз, когда из твоей лаборатории сбегут ядовитые трихвосты, помогать не буду! — пригрозил Аксель.

— Ладно, меня больше интересует, кто все-таки решил поиграться с огнем, — задумчиво сказала Лара.

В этот момент совсем рядом вспыхнула сухая трава, ярко полыхнув кострищем. Похоже, заклятье решили повторить. Аксель со вздохом погасил огонь магией: он безо всякой воды съежился и изошел дымом.

— Интересно, и кто тебя подпускает к людям в Ковене? — негромко хмыкнула Глория только, чтобы сострить.

Она понимала, что этот юноша, скорее всего, очень хорошо знает магию, да и принижать его силы не собиралась. Просто нужно было как-то отыграться.

— Зараза! — зло воскликнула Кейт, туша свои джинсы.

Ну, да, заклинание не задевало только чистых демонов. А на нее, похоже, распространялось.

— Твою мать, я сейчас найду эту заразу, и ей все муки Ада покажутся райским, мать его, наслаждением, по сравнению с тем, что я с ней сделаю! — прорычала Кристал, а в ее руках уже появилась сфера темной энергии.

— Кто-то из ведьм точно перебрал, — фыркнула Марти, на всякий случай отступая подальше.

— Или решил, что это смешно. Найти бы этого шутника… — Аксель зло сжал пальцы в кулаки. — Придумали, чем играться.

В черных глазах блеснул блик костра, отчего темный маг сейчас стал выглядеть не хуже демона.

— Ну, заклятье-то на поиск такой магии у нас есть, — осторожно заметила Лара.

— Ага, и где мы возьмем ведьму с незапятнанной душой, которая еще не творила зла своей силой? — усмехнулся Аксель. — Только такая может его использовать.

— Да уж, таких на шабаше дефицит, — она пригубила глинтвейн, а потом посмотрела на Глорию. — Разве что…

Лара улыбнулась своим мыслям, а в чуть раскосых карих глазах появилась хитринка.

— Да у нее силенок не хватит, — Аксель скрестил руки на груди. — Правда, рыжик?

— Что? У меня не хватит? Вот еще, — фыркнула Глория, подаваясь вперед и сверкая глазами. — Что надо делать? — спросила она, глядя на него, словно желая доказать только ему, что она чего-то стоит.

— Через костер перепрыгнуть, — ответила одна из ведьм. — На самом деле ты так себя, считай, клеймишь на возможность поиска достаточно сильной и не очень магии, так что подумай несколько раз, стоит ли…

Колдунья не успела договорить, ведь Глория, не отрывая взгляда от мага, перебила:

— Я смогу.

Слишком он зазнался.

— Хочет потом становиться магической ищейкой — ее дело, — усмехнулся Аксель. — Лишь бы потом не жаловалась.

Он отвернулся с деланно наплевательским выражением лица, но продолжил пристально следить за Глорией краем глаза.

Подойдя к главному костру, она посмотрела в него. Высокое адское пламя разгорелось куда больше остальных.

Кажется, для юных ведьм такой прыжок называется посвящением. Вот сама по доброй воли и идет. В огонь.

Выдохнув, Глория разбежалась и оттолкнулась от земли. Огромный костер пустил в свои объятия, совершенно не обжигая, но после почувствовался другой жар. От нее самой. И от внимания Акселя это не укрылось.

Похоже, следующее заклятье ведьм сработало именно на костре. Безобидный волшебный огонь мигом распространился по сухой траве, и пламя запылало жарче и ярче. Костер под Глорией в одно мгновение превратился в настоящий пожар, расходящийся во все стороны.

— Твою мать, — сдавленно выругался Аксель, моментально реагируя.

Он быстро выпалил заклинание, и из рук вылетел пыльный вихрь. Ветер подхватил Глорию, чтобы перенести за пределы огня и дать нормально приземлиться. А остальные ведьмы уже занялись тем, чтобы погасить пламя.

Тяжело дыша, Глория осела на землю и обернулась. В глазах по-прежнему остался страх от пламени.

Вокруг главного костра ведьмы почти потушили маленькие островки огня, которые, видимо, и чуть не подожгли Глорию.

— Черт возьми, — прошептала она, чувствуя, как дрожат коленки.

Аксель подскочил ближе к Глории, но потом взял себя в руки. Он выдохнул, делая вид, что вовсе и не заволновался. Пальцы придирчиво смахнули с рукава крошку пепла, осевшую с воздуха.

— В порядке? — Аксель окинул Глорию внимательным взглядом.

— Они там совсем с ума посходили! — возмущенно выдохнула Лара, подбегая к ним и суетясь. — Ты как? Обжечься не успела?

Ведьмы уже справились с огнем, и теперь на земле остались лишь мелкие искры. В воздухе продолжил витать заметный запах гари.