Чтение онлайн

– Ты кто? – коротко спросил Гордон, и рука повстанца, который уже хотел было открыть дверь, опустилась.

– Человек, – с вызовом ответил повстанец, – А вот кто ты?

– А по мне не видно? – заинтересовался Фриман.

– На лбу у тебя ничего не написано, – повстанец скрестил руки на груди, – Весь в какой-то пыли, грязный, рыжий, в странном обмундировании. Похож на неудачную разработку Альянса, которая сбежала из лаборатории.

– Во как, – усмехнулся Гордон, – Даже приятно, что не узнал меня, прямо как в старые времена.

– О чем ты? Ну вижу я у тебя лямбду, все в порядке, не трону. Иди, куда шел, а я пойду по своим делам.

– Я вообще-то сюда и шел, – и Фриман открыл дверь, возле которой они стояли.

И оба увидели напряженное лицо Триггера.

– Эй, Фриман, вы сумели открыть дверь! – ободрено сказал он, но, увидев повстанца, замолчал.

– Триггер, вот ты где! – повстанец поправил винтовку у себя на плече. – А где остальные?

– Так ты был не с нами? – Триггер, похоже, уже устал удивляться.

– Сразу, как я снял снайпера на улице, я пошел окружным путем. Видел, как вход в туннель завалило, и вот и пошел сюда обходным путем, через улицы. Где все?

– Все, кто остался – вот за этим завалом. Поможешь разобрать?

– Да, – и снайпер отстранив Гордона, вошел в туннель, – Посторонись, браток.

Фриман, пожав плечами, пропустил повстанца. Было даже интересно – его впервые не узнали!

– Доктор Фриман, а вы? Останетесь, или дальше побежите? – Триггер уже подвел снайпера к месту, где завал казался тонким.

– Побегу, надо до темноты успеть.

– Погоди, это что – тот самый Гордон Фриман? – повстанец недоверчиво указал на ученого.

– Да, а ты что, не узнал? – удивился Триггер, – Нам жутко повезло, что мы с ним познакомились!

– Странно, – пожал плечами снайпер, – Я его себе по-другому представлял.

– Интересно, и как же? – улыбнулся Гордон.

– Ну, шире в плечах, помускулистее, повыше, без этой дурацкой бородки… Ну то есть… вот.

Фриман так растерялся, что даже не нашел, что ответить. Наконец, почувствовав фарс всей этой сцены, он предложил:

– Может, пойдете со мной? Поищете своих на улицах города.

– Пойти с вами? – Триггер, казалось, даже испугался, – Нет-нет, не надо! Мы как-нибудь сами. На улицах их искать – что иголку в стоге сена, а так мы их быстрее догоним.

– Ну что ж, удачи! – Фриман направился к выходу, – Думаю, еще увидимся.

Триггер промолчал, уже начав разбирать завалы, и проследил глазами за удаляющимся Человеком Свободы.

Гордон шел по коридору, откуда пришел снайпер, и невесело улыбался. "Ну вот, уже и до повстанцев доходят слухи, что быть моими спутниками – опасно… Как испугался этот Триггер, такого еще не было. Это парочка – вообще два больших оригинала – один, сам того не заметив, полил меня грязью, а второй как-то странно меняет настроения… Хотя… с этой войной мы все уже наверное стали ненормальными. Завидую я Барни – вот железный мужик: и Черную Мезу пережил, и вторжение с Зена, и приход Альянса, и Семичасовую войну, и сейчас на передовой… Это какой выдержкой надо обладать?.. А они еще из меня героя делают, когда рядом с ними другой, настоящий, герой непризнанным ходит".

Коридор оказался смежным с подвалом какого-то дома, и Фриман как-то резко вынырнул в маленький дворик. Война сразу хлестнула по ушам – прямо над ним, оставив белый дымный след, пролетел снаряд с хедкрабами, недалеко раздался жуткий грохот и крики. Только сейчас Гордон заметил, что отовсюду слышны звуки стрельбы. Не теряя времени, он побежал к выходу из двора-колодца, спотыкаясь в обожженных воронках и невольно толкая ногами рассыпанные по всей мостовой гильзы. И – налетел на решетку. За ней был еще один двор – Фриман увидел, как по нему пробежали два ГО-шника, и – вслед за ними несколько повстанцев. Один из них, заметив Фримана подбежал к решетке.

– Доктор Фрман! Вот это удача! Слушайте, мы ищем место для перебазировки – они начали артобстрел. Но пока что тут еще осталось много наших, они если что помогут.

– Мне надо к Нексусу, это куда? – крикнул Гордон, перекрикивая стрельбу.

– Это через вон те дворы, туда, – повстанец указал рукой, – Тут заперто, срежьте через этот дом. Все, я побежал, рад был пообщаться! Я шепну своим, что вы появились – это ох как их приободрит!

– Спасибо! – Фриман кивнул, и они разбежались.

Гордон, чуть не наступив на хедкраба, вбежал в дом, и, не останавливаясь, поднялся на второй этаж. Пробегая мимо окна, он увидел внизу, во дворе три фигуры в противогазах. Но Фриман сразу узнал их – это были не ГО-шники, а солдаты Альянса! Фриман чертыхнулся, отпрянув от окна – если Альянс уже выпустил в город солдат, значит, все становится еще серьезнее. Причем, это, наверное, были какие-то специальные войска – цвет формы и нашивки были для Фриман совершенно неизвестны. Плюнув, он пробежал через комнату, и остановился у другого окна, услышав крики. За окном несколько повстанцев, отстреливаясь, перебегали по доскам из одного окна в другое. Где-то вдалеке на крышах Фриман заметил еще несколько мелькающих фигур. Гордон почувствовал прилив адреналина – он оказался в самом центре боя! Вслед убегающим повстанцам палили из автоматов пара солдат, и Гордон, задержавшись на секунду, снял обоих точными выстрелами в голову. Последний повстанец, забегая в дом, благодарно махнул Фриману рукой. Ученый, ощутив такой знакомый боевой задор, понесся дальше. "Война с Альянсом – и без меня? Ну уж нет!".

Пробегая уже через последнюю квартиру, Фриман мимоходом в окне заметил страйдера, от шагов которого подрагивали стены. Синтет беспорядочно расстреливал кого-то на улице, кого – Гордон не видел. Но успел понять, что все хуже, чем казалось. Солдаты, а вдобавок и страйдеры – это уже совсем пакостно… Пробегая мимо какой-ток комнатки, Гордон вдруг услышал всхлипывания:

– Боже, когда это все закончится! Мерта убита, Сэм убит… господи…

– Успокойся, милая. Ты же знаешь, это война… Мы держимся рекордно долго, уже скоро возьмут Цитадель, не плачь!

– Как мне это все надоело… Почему я не умерла еще тогда, при первом обыске…

– Эй, вы что тут делаете?
– крикнул Фриман парочке, сидящей на ободранном диване в разгромленной гостиной, – Вас тут мигом найдут, страйдер рядом! А ну-ка живо в подвал, там отсидитесь до вечера!

– О, Фриман! – вскочила женщина, указывая на Гордона пальцем, – Дорогой, смотри, это правда он! О, доктор, пожалуйста, убейте их! Пусть это все поскорее закончится, сил моих больше нет…

– Как до Брина доберусь, вы узнаете об этом первой, – усмехнулся Гордон, – А сейчас – быстро в подвал!