Чтение онлайн

– Где? То есть, откуда? – пришла в себя женщина.

Гранит рассказал ей про неудачный рейд Хана за платиной. Рассказал почти всё, умолчав о нескольких подробностях, которые не нужно было знать его слушателям.

– То есть, получается, ты нарушил подписку. Не боишься, что Лазарь тебе ответку сделает? – произнёс Стаф.

– Плевать мне на подписки, когда дело касается жизни небезразличного мне человека, - отмахнулся от него трейсер.

– Это всё интересно, конечно, - задумчиво сказала Клеопатра, сделав знак Стафу, чтобы тот замолчал. – Но кубинцы уже могли его найти и убить.

– Не нашли и не убили. После того, как скреббер меня ранил, у меня иногда появляется чувство или знание, что он жив и где точно находится. Не знаю, как точно это описать, - пожал плечами Гранит. – Мы, словно стали вместе связаны.

– И ты… знаешь… где… - выдержка Клеопатры вновь сдала сбой, сдавив ей горло спазмом. Каждое слово женщина буквально выталкивала из себя.

– Я знаю, где он сейчас находится.

Из хозяйки башни, словно вынули стержень. Хотя, нет, не стержень, а убрали острое шило, которое пронзало её снизу доверху. Она расслаблено откинулась на спинку кресла, буквально растекшись в нём.

– Гранит, а Гранит?

– Что?

– А туфельку или берц возьмёшь? – вдруг сказала хозяйка Башни и широко улыбнулась.

– Что?! – у трейсера от такого резкого перехода в разговоре чуть глаза не полезли на лоб. В первый миг он подумал, что у женщины случилось помутнение разума, что наконец-то пришла «белочка» после её недавнего дикого запоя, спровоцированная ошеломительной новостью про шанс спасти родителей, который она уже не один год пытается выцарапать у Улья.

– Я же проиграла пари. Готова выплатить проигрыш, вот только старых тапочек у меня нет, поэтому предлагаю что-то похожее.

– Ну, ты вообще, - покачал головой Гранит.

В ответ Клеопатра весело и задорно рассмеялась.

ЭПИЛОГ

Гранит во второй раз встретился с внешниками по делам торговли, и опять это был немец Гоц.

– Здравствуй, Клеопатра, рад видеть тебя, - первым поздоровался немец с хозяйкой Башни.

– Привет, Гоц. А тебя всё ещё не повысили? Сколько ты уже лазаешь в Улей? Не надоело рисковать своей головой?

– Мне здесь нравится, - пожал он плечами. – Интересный мир, полный невероятного сюрреализма. А ещё хороший оклад и отличная премия за каждый выход сюда.

– Да-да, зарплата и премия – это очень важно, - усмехнулась Клеопатра. – Я тебя позвала на срочную встречу, чтобы ты мог увеличить их. Очень сильно увеличить.

– Что тебя интересует? Оружие? Техника?

– Оружие, причём, не ширпотреб.

– Конкретнее.

– Несколько зажигательных ракет, что-то похожее на эрпэо «Шмель», но мощнее. Смесь в зарядах нужна тоже мощная, можно с белым фосфором. Запуск со станка или из переносной трубы.

– Такое даже не проси, - отрицательно мотнул головой немец. – Меня перестанут пускать в Улей, если я предложу командованию такое. Решат, что я стал твоим агентом.

– Надо, Гоц, - проникновенно сказала женщина, - очень надо. За три таких заряда я заплачу любую цену. Разумеется, в рамках приличия. Но сначала – ракеты.

– Срочно нужны?

– Не представляешь как. Если ты или те, кто там над тобой сидит, будут раздумывать больше недели, то предложение сниму. Но после такого порву все отношения с вами и подниму вопрос с остальными авторитетными иммунными, чтобы они поступили так же. Мало того, я и другие перестанем сдерживать стронгов. Ты знаешь кто это?

– Знаю, - немец обжог собеседницу злым взглядом. – Угрожаешь?

– Ничуть, - спокойно ответила ему хозяйка Башни. – Я сообщаю, что если внешники в одностороннем порядке порвут со мной взаимно полезные отношения, то я порву все связи, которые ведут к вам. А вместе со мной и те, кто прислушиваются к моему мнению, и кто зависит от меня. Гоц, ты просто не представляешь, сколько народу проходит через мою Башню. И как им будет досадно потерять возможность безопасно отдохнуть и подлечиться у моего знахаря, купить редкие товары и многое другое. Минимум половина ваших постоянных клиентов, которые издалека приезжают, решат, что овчинка выделки не стоит, и махнут на вас рукой. Представляешь, какие это потери, а?

– Неужели тебе так срочно нужно такое оружие, что ты пойдёшь на подобное?

– Срочно. Дело касается очень близких мне людей и тварей, с которыми я не могу справиться привычными способами.

– Я передам командованию твой ультиматум, Клеопатра. Но не жди, что после такого наши отношения будут прежними, если даже сделка состоится, – с едва заметной угрозой в голосе произнёс внешник.

– Ой, я тебя умоляю, - фыркнула женщина. – Какие такие прежние отношения? Гоц, ты умный мужик и понимаешь, что вы и мы вроде собаки и кошки, которые в равных условиях и с одинаковыми силами. Когда кто-то из нас сумеет резко усилиться, то начнётся война. Или стронги вас сковырнут и разрушат базу. Или вы начнёте не покупать наши потроха, а охотиться на нас, как делают многие ваши коллеги из других миров, штурмовиками накроете наши посёлки, раскидаете автоматические башни на тройниках, заминируете все крупные стабы, где можно пересидеть перезагрузки.

Я попросила вас об услуге, как вы просите нас. При этом почти всегда сами вы получаете то, что нужно. Ещё я знаю, что нужное оружие у вас есть, но почему-то продавать не хотите, и этим фактически сами же обнуляете все соглашения. А то ведь, что получается?
– с каждым словом Клеопатра распалялась всё сильнее и сильнее. – Как вам, так «давайте то и это, и побыстрее». А как нам, то «хрен вам и вот ещё фигу заберите». Так?

– У нас было соглашение, что мы можем передавать иммунным, а что нет…

– Всё, хватит спорить, - оборвала его женщина. – Раз ты не можешь сам такое решить, то возвращайся к себе и поговори с командирами. А я пока тут подожду.

– Что?

– Я буду ждать твой ответ здесь. Думаю, не так уж много времени надо, чтобы поднять трубку и передать мои слова. А генералам или кому-то там ещё не нужны сутки на принятие решения: нет – нет, да – да.

– Хорошо, если ты так хочешь, то жди, - пожал плечами Гоц.

– Повторяю, я заплачу любую цену в рамках разумного. Но эти рамки очень широки. Так и передай командованию, - уже в спину немцу сказала хозяйка Башни.