Чтение онлайн

Остаться (память аналога вернётся в полном объёме)

Архивирую будущее 001, отправляя его на Чердак Мечтателя.

Мод «Вероятные жизни» деактивирован

Глава 20. "Белые вороны"

Меня встретили два озабоченных лица.

— Фух, — выдохнул Тим. — Когда истёк час, я уже начал бздеть, что ты не вернёшься.

— Да, я тоже испугалась, — добавила Катя. — Прошла лишняя минута.

Вот она, должная забота о Геймере, держателе судеб. Дождался.

— Ну, что там было? — сгорал от нетерпения Тим.

— Значит, так, народ, — заговорил я, промочив горло водой из подготовленной бутылки. — Это очень опасный мод.

Я сфокусировал взгляд на Тиме. Холодный стратег — не про него. Надо было вчера звать Романыча. Но теперь придётся работать с тем, что есть. Я поведал о событиях в Вариации, не упоминая о её долговечности. Дескать, неясно, что она собой представляет на самом деле и сколько времени просуществует. У Тима не будет подсказчика, как у меня.

В остальном ничего не утаивал. Рассказал про Синего Нимба. Скоро мне предстоит узнать, что за сущности так нуждаются во мне. Оставалось лишь завершить вторую часть задания и взобраться на очередной уровень.

— Может, это ловушка, бро? — предположил Тим.

— Они же ему помогали, — возразила Катя.

— Для своих целей, — не уступал дружище.

Признаться, изнутри меня тоже царапали сомнения. Но я давно хотел раскрыть тайну Синих Нимбов, поэтому чётко решил, что поеду на пустырь. Гораздо острее меня заботил сам Тим. Битый час ушёл на ментальную обработку.

— Скорее всего, — сказал я напоследок, — тебе там понравится. Но на то и расчёт. Не ведись. Позырь часок и обратно в люльку. Окей?

— Как с маленьким, Вэл, — буркнул Биг-Ти. — Я понял. Посмотрю, как интересное кинцо, не более.

Хотелось верить. Тим самостоятельно вписал своё имя и огромным телом занял всю кровать. Через секунду он отключился. Я синхронизировал таймер на часах.

— Значит, тебе там понравилось? — спросила Катя, когда мы вдвоём вышли на лоджию выпить чаю.

— Ты про те пятнадцать минут? Кроме потерянных десяти лет и наличия ребёнка там было неплохо.

— Что ты имеешь против детей?

— Ничего. Но мне семнадцать, если ты забыла. И становиться тем оседлым дядькой я не спешу.

— Зато он успешен, — продолжала обильно посыпать перчиком Катя, — а ты — всего лишь студент, взорвавший свой университет.

— Студент с магической книгой, — поправил я. — И долго ты ещё будешь вспоминать чёртов взрыв?

Мышка улыбнулась. Цель достигнута — я повысил тон. Пришла моя очередь идти в атаку.

— Нимб сказал, что на следующем уровне мне придётся собрать команду. На тебя можно не рассчитывать, так?

Задумалась. Ага!

— Смотря сколько человек. И кого ещё ты захочешь взять, — ловко уклонилась Катя.

Да, зачем гадать, когда совсем скоро станут известны правила. Но одного потенциального Геймера можно было звать прямо сейчас, явив ему первое доказательство в виде бессознательного Тима. Я набрал номер.

— Кому ты звонишь? — удивилась Мышка.

— Романычу. — В динамике послышалось «Алло». — Чувак, тащи свою задницу ко мне на дачу. Прямо сейчас и без обсуждений.

— А в чём дело? Меня тут немного напрягли по дому, — начал ныть Романыч.

— Забудь про пылесос и тряпку. Наплети что угодно, но через сорок минут ты должен быть здесь.

Я скинул, не дожидаясь второй волны нытья.

— Ты со всеми так разговариваешь или только с мамой и лучшими друзьями? — спросила Катя, цедя горячий чай.

— Так намного легче решать вопросы, — ответил я, откинувшись на раскладушку.

Пляжный зонтик, кустарно закреплённый на лоджии, защищал от солнцепёка. Романыч не подвёл, само собой. Приехал на велосипеде, в бриджах цвета хаки и белой футболке. Хмурый вид, вспотевшее лицо.

— Если у тебя здесь что-то меньшее, чем рухнувшее НЛО, то наша дружба под угрозой. — Пустой трёп. — Мне пришлось поругаться с батей, чтобы уехать.

Я небрежно махнул рукой, не удостаивая эту мини-тираду ответом. Провёл Романыча наверх и показал на кровать.

— Что? — не понял тот. — Я приехал посмотреть на дрыхнущего Тима?

— Он не дрыхнет, а находится в Вариации своего будущего.

— Видит сны, я понял.

— Нет, ты не понял.

В итоге, убедить скептика Романыча не удалось даже к моменту пробуждения Тима. Я не спешил пользоваться Гримуаром, пока не появится отчёт о выполненном задании. Ничего страшного, успеется. Романыч воспринимал происходящее, как неплохо срежиссированный розыгрыш, в который я втянул Тима и свою дачную соседку. И с интересом ждал дальнейших сценок. Даже невозможность разбудить Тима ничего не доказала.

— Снотворное, — последовал ответ.

Наконец, Тим открыл глаза. Они тут же увлажнились. По щекам потекли слёзы. Я оторопело уставился на друга. Романыч тоже опешил. Слова нашлись только у Кати:

— Что случилось? Всё в порядке?

Тим вытер рукавом слёзы и посмотрел на нас.

— Там был Баф… Один в один. Он…

Баф — любимый пёс из детства Тима. Да и мой тоже. Он родился ещё до нас. Всегда выходил встречать, виляя мохнатым хвостом, стоило заявиться в гости к Тиму. Баф умер, когда мы пошли в третий класс. Тим не выходил из комнаты два дня. Помню, я тоже всплакнул тогда. С Романычем мы познакомились в пятом классе, поэтому он не застал пса. С тех пор я ни разу не видел плачущего Биг-Ти.

— Это невозможно, дружище, — сказал я. — Ты был в будущем, а не в прошлом.

— Я знаю, но… — Взгляд Тима, наконец, задержался на Романыче. — А ты что тут делаешь?

— Приехал под угрозой расстрела, — ответил тот.

Сначала я спокойно растолковал Тиму, что, возможно, в будущем он захотел завести себе четвероногого друга и осознанно искал живое воплощение Бафа. Затем объяснил, для чего вызвал Романыча. Конечно, даже слёзы Тима не выжгли в нём скептицизм. В конце концов, тщедушный усач меня достал, и я всерьёз вознамерился вписать его имя и использовать, как персонажа.