Чтение онлайн

— Да о чём ты? Сомневаюсь, что в их случае кто-то насмерть подавится или утонет в кружке чая.

— Я о другом. Вспомни, скольким людям ты уже поломал судьбу, пусть и вынужденно. Не думаешь, что им помощь такого мода нужнее?

Хм. А вот не догадался, признаюсь. Не привык мыслить категориями доброго самаритянина.

— Допустим, ты права. Но выбрать надо всего двоих.

Катя одобрительно кивнула, довольная, что не пришлось долго меня убеждать.

— Первым обязательно должен быть охранник из университета, — сказала она. — Ему грозит тюрьма. Человек не заслужил мотать срок за твоё задание.

— Согласен. Кто второй? Только не предлагай Обухова. Там папа уже справился.

— С профессором тоже должно обойтись, — кивнула Катя. — Я читала, он пока под домашним арестом, но дело закроют после компенсации. Его спасла репутация.

— И спрятанные взятки, — добавил я.

Мышка открыла Гримуар и принялась шуршать страницами.

— Отчим, — сказала она, для наглядности ткнув пальцем в записи.

— Обойдётся, — буркнул я.

— Нет, — уверенно возразила Катя. — Ему тоже грозит судебное разбирательство.

— Отделается штрафом и условкой.

Она отложила книгу и сложила руки на груди.

— Чем он тебе насолил, что ты его так ненавидишь?

— Да ничем конкретно, — признался я. — Просто не перевариваю такой тип людей. Вечно всем недовольный, конфликтный. Противный тип, одним словом.

Я умолчал, что корни нелюбви к Борову проросли ещё в шестилетнем возрасте, когда он появился на пороге нашей квартиры в качестве «типа нового папы». Третьего или четвёртого по счёту, и я не думал, что он настолько задержится. Да пошёл ты — сказал я ему тогда, ещё не отошедший от потери настоящего отца. А Боров и не шибко рвался в воспитатели.

— Но это не повод ломать ему жизнь, — заключила Катя.

— Ладно, у нас ещё будет время подумать, — уступил я. — А пока есть дело поважнее.

— Синие Нимбы, — проговорила Мышка.

— Они самые.

Я пересчитал оставшуюся наличность и прикинул, не лучше ли смотаться на велосипеде. Нет, тут же возразила заботливая соседка, далеко, да и по трассе опасно. Вспомнил про отличного кандидата.

— Собираешься сам поехать туда? — спросила Катя. — Похвально.

— Нет, конечно, — ответил я.

Будто отвесил ей щелбана по носу, поэтому поспешил добавить:

— Нельзя рисковать моим телом. Я же и Геймер, и главный персонаж в одном лице.

— Тогда кто?

— Тот, кто уже там бывал и у кого есть быстрый транспорт.

— Байкер?

Я кивнул и сел за стол. Разложил на нём шприцы и ампулы. Катя встала за спиной.

— Напишу три часа, с запасом, — сказал я, не оборачиваясь. — Но если вдруг не вернусь в срок, сделаешь мне несколько инъекций глюкозы. Справишься?

— С уколами? Конечно. Но почему ты можешь не вернуться?

— Мало ли. Синие Нимбы умеют подчинять время. Вдруг три часа в их поселении равны тридцати в нашем мире?

— Поняла, — кивнула соседка. — Перестраховка.

Я взял перо и промокнул в чернильницу. Всеволод Пересветов, три часа. Погнали.

Сижу за столом с карандашом в руке. Увидев рисунок на бумаге, невольно отскакиваю назад и едва не падаю со стула. Осматриваю комнату — стены увешаны изображениями Красного монстра в разных позах и вариациях. Весьма реалистично. Похоже, парень тронулся кукухой.

Бросаю карандаш на стол и выхожу в прихожую. В соседней комнате на диване лежит Настя и смотрит телек. Не сразу узнаю её без накрученных белокурых локонов и макияжа. Приятно любоваться её природной и естественной красотой без боевого раскраса. Над головой зелёный нимб — наш человек.

— Мне надо отъехать по делам, — говорю я ей.

— Опять на охоту за монстром? — устало спрашивает Настя.

О как.

— Не. Просто кое-что проверить.

— Ты всегда так говоришь, Сев. А потом знакомые мне рассказывают, как ты приезжаешь к ним и ищешь мутантов в подвалах и на чердаках.

Я чешу затылок. Не всё ладно в Датском королевстве. Боль.

Замечаю в кресле шлем и мотоциклетную форму. Там же сумочка с документами и ключами. Подхожу и начинаю переодеваться. Настя молча пялится в пятидесятидюймовый экран. Любимые сериальчики.

— Буду через пару часов, — бросаю напоследок и удостаиваюсь лишь едва заметного кивка.

Частный дом. «Кавасаки» в гараже. Выкатываю байк, вбиваю в навигаторе маршрут и мчусь на место.

Пусто. Никакой деревни или поселения. Дорога та же, в рытвинах и кочках. Останавливаюсь и озираюсь по сторонам. Чувствую, как по спине течёт струйка холодного пота. Воспоминания о погоне ещё свежи. Жду час в надежде, что Синие Нимбы сами найдутся. Материализуются из травы и подойдут, ага.

Провожу как идиот в поле почти весь сеанс, разъезжая туда-сюда. Заглядываю чуть дальше, если вдруг просчитался с местом. Нет, ничего. Кладу «Кавасаки» на траву и ложусь рядом. Отрываю пшеничный стебель и жую.

— Ну, что? — первое, что услышал после возвращения.

Катя нависла надо мной, точно гриф над умирающим. Я разочарованно развёл руками. Наша ставка не сыграла.

— Очень странно. — Мышка тоже расстроилась и опустилась на стул. — Тот же смуглый оборванец быстро нашёл тебя возле бассейна. Даже в теле девушки.

— Оба раза я был в сеансах заданий, может, в этом дело, — предположил я и встал.

Даже за три часа мочевой пузырь переполнился, и жутко хотелось пить. Сначала я опустошил бутылку с водой, а затем и облегчился за домом. Интересно, на кого рассчитаны суточные сеансы? На киборгов?

Остаток дня мы провели с Катей за размышлениями о бытии, чаепитии, прогулкой до ближайшего леса и даже игрой в карты. Она очень удивилась, как это я не пользуюсь свободными часами и не эксплуатирую Гримуар. Меня уже воротит от него, ответил я ей. Попробуй побыть рабом могущественной книги, а потом поговорим.