Чтение онлайн

Она договорилась с покупателем о золоте, которое из-за высокого спроса продавалось с наценкой. В течение пяти месяцев долги Вики были выплачены плюс проценты. Оказалось, что она действительно пыталась бросить, но, как на горьком опыте убедился Стен Клаузен, как только Горр начинал работать, он не хотел останавливаться.

В связи с этим Тэффи в конце концов рассказал Мардж, что купил участок Стэна на аукционе 1902 года, увидев, что этот человек извлекал из своей шахты. Он был озадачен, когда после двух лет напряженной работы гномы не извлекли ни грамма золота с того же участка. Конечно, у них не было скандинавского бога богатства, на которого можно было бы положиться.

В случае с Вики, она вовремя нашла Горру другую жертву, избавив себя от участи Стэна. Пять убийств превратились в шесть, а затем и в семь. Все больше и больше золота падало на её окровавленные колени. В последние несколько месяцев она изо всех сил старалась распределить свои деньги по разным счетам, чтобы избежать подозрений.

Ей больше не придется беспокоиться об этом.

Что касается жертв, то их останки были эксгумированы из шахты для надлежащего погребения, включая двух женщин, пропавших во времена Стэна, и их исчезновения больше не являются тайной.

Когда дело было раскрыто, а бог уничтожен, нам с Джеймсом ничего не оставалось, как почистить браслеты и запаковать их в соль для доставки по нашему заказу. Естественно, мы получили благодарность от департамента шерифа округа Гримстоун за нашу безупречную работу.

Вроде бы…

— Чувак, это для птиц — пожаловался Джеймс. Оторвавшись от швабры, он покосился на полосу гудрона, которой мы размазали половину крыши управления шерифа. В наказание за неподчинение её приказам, не говоря уже о том, что мы разозлили гномов, Мардж приговорила нас к долгим выходным, посвященным физическому труду.

— О, небольшая немагическая работа еще никого не убивала — сказал я.

— Нет, но эти ужасные испарения могут. Такое ощущение, что они застревают в моих легких.

— Тогда воспользуйся фильтром. Эй, ты пропустил одно место вон там.

— Где?

Я показал ему, выпятив подбородок. Ворча, Джеймс залил это место смолой.

— Ты ведь знаешь, что мы здесь из-за тебя, не так ли? — спросил он.

— Да, ну, по крайней мере, я попадаю в неприятности, из которых могу выбраться.

— Ты имеешь в виду оборотней?

От Сантаны не было ни слуху ни духу с той ночи, когда Джеймс нанес ему удар ножом. Судя по всему, он исчез, что означало, что он либо был в пустыне, где его кости обгладывали птицы-падальщики, либо скрывался, пока не поправился. У меня было неприятное предчувствие, что это второе. На всякий случай мы с Джеймсом провели последние несколько ночей, укрепляя защитные чары трейлера.

— И ведьма — напомнил я ему — Мадам Хельга не забудет, что ты ей должен.

— Даже несмотря на то, что мы убили чувака, который схватил её девушку?

— Нет.

— Это неправильно, чувак. Ну, гномы все на тебя ополчились.

Тут я не мог с ним поспорить. Гномы славились тем, что затаивали обиду. Мы размахивали своими черными швабрами, пары гудрона поднимались над нами, а полуденное солнце припекало наши обнаженные спины.

— Пока ты этим утром встречались со страховым агентом по поводу твоего трейлера — сказал я — Я представил свой отчет Ордену.

Джеймс посмотрел на меня.

— И...?

— И я рассказал им, что произошло.

— Всё? — нервно спросил он.

Я кивнул.

— Конечно, я описал нападения оборотней как неспровоцированные — добавил я с усмешкой.

Плечи Джеймса расслабились.

— Спасибо, брат.

— Эй, ты выполнил свою часть сделки: отнесся к делу серьезно. Ты дал нам зацепку по браслету, которая была огромной. И я бы ни за что не смог остановить Горра, если бы тебя там не было. Скорее всего, я до сих пор лежал бы в той шахте, разбитый на куски. В любом случае, я рассказал все это Ордену. Они, похоже, были довольны — Я остановился, чтобы опереться на швабру — Послушай, я был не в восторге от того, что попал сюда и должен играть роль наставника, когда, вероятно, нуждаюсь в наставничестве не меньше, чем кто-либо другой. Но на самом деле у нас получилась довольно компетентная команда.

— О, чувак, у меня от тебя мутнеют глаза.

— И это хорошо — продолжил я — потому что Орден сказал, что меня могут отправить сюда снова. Надеюсь, это не испортит твой стиль.

— Только бы нам больше не пришлось мазать крыши.

— Я постараюсь стать лучше.

Он ухмыльнулся.

— Тогда и я тоже, профессор. Вытрите это тряпкой?

Джеймс протянул ей мокрую швабру. Я рассмеялся и постучал по нему концом своего.

— О, чуть не забыл — сказал я — Орден возместит ущерб, причиненный твоему трейлеру и джипу, а также за потерянное оружие.

Он расплылся в широкой улыбке.

— Вот теперь я расплачусь по-настоящему.

— Я подумал, что тебе это может понравиться.

— Шериф сказал, что ты можешь с-спускаться! — раздался голос.

Мы с Джеймсом подошли к краю крыши и посмотрели вниз на запрокинутое лицо Элмера. Когда идол был уничтожен, связующее заклинание отпустило его, и Элмер хорошо отреагировал на мою целительную магию. Через несколько дней он спросил, не хочет ли вернуться на работу. Хотя сестра устроила его на эту работу из эгоистических соображений, оказалось, что Элмеру эта работа нравилась.

Мардж подыскала ему пару случайных подработок в городе, включая уход за газонами для департамента шерифа. И поскольку не было никаких протоколов об изъятии денег, полученных через бога, счета Вики были переведены в фонд помощи Элмеру, который позволил ему остаться в своем доме и оплатил услуги сиделки на полный рабочий день. Учитывая его преданность делу защиты женщин, что-то подсказывало мне, что жертвы отнеслись бы к этому спокойно.

— Спасибо, большой человек — крикнул Джеймс вниз, показывая ему поднятый вверх большой палец.