Чтение онлайн

Наконец завтрак закончился, все вопросы решились, и мы отправились в очередное путешествие.

Перед самым уходом, Ксардас напихал в мою сумку различные свитки с заклинаниями, руны, а так же всяческих зелий и эликсиров.

— Пусть Иннос и Аданос незримо сопровождают вас и помогают во всём! — напутствовал нас маг.

Мне показалось, что на глазах у него мелькнули слёзы…

Мы вошли под сень раскидистых крон. Как хорошо в лесу! Птички щебечут, и Альдер от них не отстаёт. Постепенно лес мрачнел. Мы остановились, чтобы свериться с картой. На ней две маленькие точки затерялись среди бескрайнего лесного массива, прерываемого горными кручами, да голубыми жилками рек. А цель нашего похода, обозначенная здоровенным крестом, располагалась чёрт знает где, у берега моря!

Неужели я увижу море?! Вот здорово!

Задумчиво почёсывая макушку, Альдер заявил, что мало верит в положительный исход нашего мероприятия.

— Кругом орки! Их посты и поселения, плюс ко всему, сторожевые орочи псы — варги и орчьи гончие. И это помимо всякой нежити, чудовищ и прочей прелести! Не знаю, что и делать? Был бы я один, всё стало бы гораздо проще!

— Ну если я такая обуза, скорми меня бритвозубам. Ты ведь так любишь с ними развлекаться! — обиделась я.

Предложение моё так понравилось этому садисту, что он смаковал его на все лады до самого вечера, совершенно забыв и о орках, и о варгах.

Ночевали мы на берегу небольшой, но очень быстрой речушки. Костёр не зажигали. Опасно! На мои беспокойные вопросы, как будем форсировать ревущий поток, мой приятель только беспечно отмахивался.

— Завтра что-нибудь придумаем! — Альдер закурил и стал поучать меня, что спать надо в пол глаза, а то вдруг варги подкрадутся!

А сам, накурившись, растянулся на траве и тут же захрапел на весь лес.

— Вот это дрыхнет в полглаза! — поразилась я. — Варги ноги до колен отгрызут, а то и повыше, пока проснётся!

Я задумчиво смотрела на пламя костра. Первый день путешествия прошёл без всяких неприятностей. Будем надеяться, что так и продолжится!

***

Уже несколько дней мы упорно продвигались на юг. Орков видели только издалека и обходили их большим красивым кругом.

Однажды, пробираясь по непролазным зарослям, (и как только Альдер выискивает такие места?) мы услышали какой-то глухой шум. Казалось, что где-то недалеко собралась большая группа людей.

— Поселение орков! — догадался Альдер. — Что-то они так расшумелись? Надо поглядеть.

— А может не надо? — мне совершенно не хотелось подходить к толпе орков ближе, чем на десять километров.

Но плевать хотел Альдер на мои опасения, и мы полезли в гору по громадным валунам.

Забравшись на самый верх, мы на животах подползли к краю обрыва и глянули вниз. Прямо под нами раскинулось поселение орков. Какие-то круглые хижины, крытые ветками, стояли вперемешку с круглыми же шатрами, сделанными из натянутых на шесты шкур. Множество костров дымилось возле жилищ. В котлах бурлило какое-то варево. Десятки орков сновали между кострами и хижинами.

Самих орков вблизи я увидела впервые. Мне они показались похожими на здоровенных медведей, вздумавших ходить на задних лапах. Их тела, покрытые светло — коричневой шерстью, бугрились мышцами и излучали невероятную звериную силу и жестокость. Из одежды на орках болтались только набедренные повязки, да на шеях различные амулеты из клыков животных и цветных камешков. У каждого орка непременно имелся тесак пугающего размера, с окровавленным лезвием. Да, людям здешнего мира не повезло с соседями!

— Ночевать будем здесь, — сказал Альдер. — А за одно посмотрим, что замышляют эти волосатики.

— А они что-то замышляют? — я внимательно разглядывала суетливую беготню внизу.

Альдер указал на большой костер возле одной из хижин, которая была почти полностью завешана маленькими цветными лоскутками.

— Это дом главного шамана! А возле костра и сами шаманы.

Пять орков в странных высоких шапках и в синих накидках, спокойно восседали, разглядывая пламя. В руках у них были не грубые топоры, а изящно вырезанные шесты с зелёными камнями на верхушках. Шаманы, своей отрешённостью и чинностью, очень смахивали на статуи с острова Пасхи.

— Сколько их вместе собралось! — бормотал Альдер. — Чувствую, что не просто так они сидят. Наверняка колдовать затеялись! Пять шаманов — магическое число. Как мы вовремя!

И Альдер ещё больше свесился со скалы, чтобы лучше всё рассмотреть. Мне известие о шаманах не очень понравилось. Что-то неясное стало томить душу…

***

Когда немного стемнело и первые звёзды робко глянули на нас, шаманы очнулись. Мерно покачиваясь из стороны в сторону, они затянули какое-то зловещее заклинание. Покончив с ним, шаманы запели хриплыми голосами. И хотя я не понимала ни слова, но чувствовала необъяснимую угрозу.

— Что такое «моро»? — шёпотом спросила я у Альдера. Это слово встречалось буквально в каждой строке.

— Моро — это мы, люди. Так презрительно называют нас орки. А в песне поётся о том, что бы они с нами сделали, попадись мы им в руки. Хочешь переведу?

— Обойдусь как-нибудь! — отказалась я. — И так догадываюсь.

Альдер засмеялся. Похоже он совсем не переживал по поводу нашего положения. Ни орки, ни их шаманы, ни капли его не пугали. Он с интересом наблюдал за происходящим, будто смотрел ужастик по телевизору!

Между тем, шаманам стали подпевать воины, затем остальные орки. Хор разрастался. Воины затеялись танцевать. Их дикий танец сопровождался громким топаньем, уханьем и размахиванием над головами оружием.

Остальные жители поселения, образовав большой круг, тоже пританцовывали, ритмично хлопая в ладоши.

Танец становился всё динамичным. Воины в экстазе били себя в грудь, всё яростней размахивая кровавыми топорами. Песня перерастала в истерические вопли. Беснующаяся толпа дикарей вселяла в меня страх.