Чтение онлайн

Над самим Перекрёстком властвовали боги. Тем городом никто не правил и никто не владел. Боги всех соединённых миров следили за тем, чтобы так и оставалось. Слишком большую власть может получить тот, кто однажды завладеет Перекрёстком. Впрочем, существовали и те, кто пытались подчинить этот мир иными способами. Я обозвал их Игроками. Но конкретно эта игра меня не интересовала, хотя их присутствие учитывалось.

Что было значительно интереснее, сам мир дозволял богам путешествовать и воплощаться. Встретить на территории Перекрёстка бога было не то чтобы легко, но возможно. Мир принял нейтралитет и дал свободу гостям. Исключительно интересное решение. Хотел бы я с ним пообщаться. Но, к сожалению, заинтересовать нечем. Пока что.

К слову, разломы в другие миры иногда закрывались. Изредка открывались новые. Эта аномалия не была статична. Существовала даже теория, что Перекрёсток сам этим процессом управляет. Что тоже не добавляло мотивации к попыткам вторгнуться в мир- аномалию и подчинить его.

Если говорить о мирах, то они ничем не объединены. С разным количеством населения и магии. Встречались пустые, что использовались как источник ресурсов. Можно найти опасные, заполненные бушующей и дикой силой. В таких было невозможно жить. Демонические и человеческие, продвинутые технологически и застывшие на моменте изобретения пороха. Миры встречались разные. Удивительно хаотичная система, которая уравновешивала сама себя.

Разговор продлился довольно значительное время, но я в конце концов просто устал чесать языком. Вышел из заведения и направился туда, куда повело. Потрачу это время на изучение Города. Заодно и пообедаю. Мне, в отличие от остальных, это ещё требуется.

Дом Пророка оказалось чрезвычайно проблематично найти. Все улицы здесь были похожи, различалось разве что количество разрушенных зданий на отдельно взятой территории. Хоть архитектурный стиль и довольно неплох, но в этом городе явно некогда существовал какой-то стандарт, по которому и построены все дома, что мои поиски отнюдь не ускоряло.

Также случилась неожиданная встреча с одним из жителей Города. Человек в бесформенном балахоне, лицо скрыто капюшоном, под которым клубилась тьма. Но взгляд привлекает не явно магическая иллюзия, а кое-что иное.

Представляете себе посох с изогнутым навершием, на которым закреплена масляная лампа? Встретившийся мне человек ходил с такой же. За исключением того, что вместо осветительного прибора была подвешена голова. Отрубленная голова, тем не менее, весьма успешно функционирующая и общающаяся с живыми.

– Я слышал о тебе, Гость. Можешь называть меня Проводник. Некоторое время был заменой богу смерти и работал с душами, но однажды совершил ошибку и помог знакомой душе, за что оказался отвергнут миром и уничтожен людьми.- Какой интересный персонаж. Я даже не слышал ничего подобного. Надо будет подробнее изучить его историю, если получится. Это будет чрезвычайно полезно. Насколько я понимаю, сам могу не представляться, поскольку мой новый знакомый и без того слышал о моей смерти. Проводник встряхнул посохом.- Это Джек.

– Люди говорили- старая вдова

Своего супруга со свету сжила.

От мертвеца на память осталась голова,

Много интересного бы рассказать могла.

(Rotten Toten - Ужин у вдовы)

Я пропел пришедшее в голову четверостишие, а Проводник расхохотался.

– Примерно так и было. Джек, что скажешь?- Он снова встряхнул посохом, и голова закачалась из стороны в сторону.

– Перестань мной трясти, придурок.- Раздался хриплый голос Джека, а затем он нахмурилась и посмотрел на меня исподлобья.- Не лезь к нему, если не хочешь сдохнуть окончательно.

– Ты его слышал.- Судя по голосу, Проводник самодовольно улыбался.- Джек не ошибается, а...

– Я не ему, а тебе, идиот.- Голова попыталась развернуться и посмотреть на своего владельца но не смогла.- От него несёт смертью даже больше чем от нас. Лучше заткнись и потеряйся, пока тебя не выпотрошили.

– Не понял...- Проводник недоумённо посмотрел на свою голову, а я закончил изучать его ауру и решил больше не терять время на бессмысленную беседу. Хотя это была безмерно интересная встреча.

– Джек ведь не ошибается, правда?- Шепнул я на ухо собеседнику и отправился дальше, не став слушать недоумённый разговор повелителя мёртвых с живой головой.

Судя по всему, Джек не сумел разглядеть мою истинную силу, но ему удалось почувствовать отпечаток от множества убийств на душе. Следует быть осторожнее. К слову, я полагал, что работа с душами- исключительная прерогатива богов смерти или тех, кто выполняет их функции в пантеоне. К примеру, Лилиана вполне себе могла считаться богиней смерти своего мира, хотя её сила заключалась в другом. Это интересно...

Мне повезло застать Пророка как раз в тот момент, когда он выходил из своего дома и планировал куда-то направиться.

– Занят?

– Не очень.- Пожал плечами Пророк.- Хотел к Кассандре заглянуть. Возникли проблемы с видением будущего. А что?

– Имя?- Это было необычно.

– Имя. Ей в целом плевать на наши правила, поэтому и прозвище придумывать не захотела.

– Ещё один пророк?

– Вообще-то их в Городе целых три, если считать со мной.- Хмыкнул мой собеседник.- Но все мы разные. Кассандра немного сошла с ума на теме смерти и теперь видит исключительно её. Даже если захочет заглянуть всего на день вперёд, то непременно дойдёт до конца жизни и предскажет обстоятельства того самого конца. Так чего хотел то?

– Мне нужен Целитель.- Пророк нахмурился и пожевал губами, размышляя о чём-то.

– В целом, это возможно. Зависит от степени важности дела. Тебе зачем?

Я хотел начать рассказывать заготовленную легенду, но в этот момент почувствовал шевеление во внутреннем кармане. Они знали, что мне нужна помощь, и решили вмешаться, чтобы не пришлось пытаться обмануть Пророка.

Однако, я с этим был категорически несогласен. Это могло закончиться их гибелью.

"Ещё рано, ложитесь спать. Я справлюсь." Послал мысленный импульс содержимому кармана.