Чтение онлайн

– Где?
– Спросила Бабка.

– Юго-восток. Где-то так...

Шеф закрыла глаза.

– Там ничего нет. Трогай, Короткий. Поехали устанавливать контакт. Если подружимся с Ульем, это... Это полный пипец.

Ванесса громко сказала.

– Не двигайся... Это я не вам... Господи, он же не знает, что такое отрицание! Замри!... Хорошо... Мы приближаемся.

После получаса блужданий по бездорожью их вынесло к посёлку. Перелезли через полотно железной дороги и поехали вдоль него. Слева осталась стекляшка вокзальчика, на котором Ванесса прочитала.

– Станция Тоцкая. Не помню... Милла, посмотри туда.
– Указала рукой.

– Ничего не вижу. А что я должна увидеть?

– Да не знаю я!... Господи! Ему плохо становится!... Аркаша, держи это направление.

Отъехали от посёлка вдоль лесополосы километра полтора и Бабка "увидела".

– Вижу тварь. Примерно на десять часов.

– Что он делает?

– Лежит. Размерами с рубера. Или крупный топтун... Светится слабо, я только что заметила. Вон там, на поле. Надо эти посадки объехать.

Выскочили на поперечную добротную трассу. Завернули налево и по полю погнали назад.

– Вот он, - выдохнула Ванесса.

Скорый скомандовал.

– Короткий, развернись и подкати к нему кормой.

А сам привёл пулемёт в боевое положение. Остановились метрах в двадцати от темной туши, размером так, с корову, лежащую под звездами, на гороховом поле.

Ванесса прошептала.

– Мы рядом...

Здоровенный топтун лёжа тяжело вздохнул и пошевелился.

Ванесса выскочила из лунохода, но Короткий неожиданно рявкнул.

– Куда!! Сидеть!! На место, я сказал!!

Растерянная Мазур вернулась в Багги.

– Общаться ты можешь и отсюда.

Ванесса посидела, помолчала. Пашка не видел её лица, но представлял... Так тормознуть гордую Мазур. Короткий сильно рискнул. Сильно.

– Мы рядом, - повторила Ванесса.
– Если вы меня слышите, приведите тело в движение.

Топтун всхрапнул и нелепо дрыгнул лапами.

Бабка, Скорый и Короткий напряжённо сидели и слушали, как Игла разговаривает с Создателем Мира.

– Это дыхание... Наполнение организма... окислителем... Да, да. Именно эти процессы. Да. Дыхание должно быть непрерывным, иначе организм погибнет... Да, правильно. Перестанет существовать... Да, эти сокращения необходимы. Пусть продолжаются в автоматическом... э... независимом режиме. Это два главных процесса в объекте. Их нельзя... их опасно прерывать.

Ванесса отдулась.

– Уф, вроде бы пошло... Так. Дальше... Спрашивайте... Это конечности... Эти выступы предназначены для перемещения в пространстве... Нет, пока не надо пытаться. Чёрт, он же не понимает отрицания... Временно необходима неподвижность... Да. Отсутствие движения.

И пояснила друзьям.

– Для него всё оказалось намного сложнее, чем предполагалось. Он не ожидал. Но быстро учится.

– Быстро?
– Удивилась Бабка.
– Да он же валяется, как дохлый.

– А что вы хотите. В этом топтуне только мизерная часть его сознания. И это первый выход в мир. Ладно, продолжаем...

Сосредоточилась. Помолчала.

– Почему?... Я поняла... Я понимаю - это тяжело... Да... Да, я, вернее всего, буду вынуждена прекратить его существование... Да, верно, он попытается это сделать... Внимание бригада! Он уходит. Он устал и сейчас выйдет из топтуна.

Скорый скомандовал.

– Игла, передайте мне прибор.

Надел ПНВ, пригнулся к прицелу.

Стрелять не пришлось. Через десяток секунд топтун мелко задрожал в агонии и сдох.

Все долго сидели молча в темноте.

Пашка поставил КПВ вертикально и развернул своё кресло лицом вперёд.

Ванесса перегнулась через ферму, дотянулась до Короткого. Тот недоуменно повернул к ней лицо и Мазур его чмокнула куда-то.

– Аркаша, не переживай. Я не обиделась. Нет, поначалу-то я обиделась, а потом поняла, что сама пыталась сделать глупость, и меня срочно надо было остановить. Потому ты и накричал на меня. Не переживай. Я же ментат. Я всё поняла...

Она обняла его в совершенно нелепой позе и замерла.

Бабка спросила.

– Может уже того... Поедем уже?

– Сейчас, - Пашка вытащил тесак, - Короткий, посвети фарами. Бабка дай пакет.

И пошёл потрошить топтуна.

В "мебельном", все с напряжением ждали их возвращения.

Выезжавшая четвёрка расселась по диванам. Никто не решался перебить их тяжёлое молчание.

Наконец Бабка медленно покивала, и так же медленно и очень мудро изрекла.

– Мда... Вот. Такая вот. Хрень. Съездили.

Беда спросила.

– Что, всё так серьёзно?

Ванесса ответила.

– Очень серьёзно... Можно я посплю. Я сильно устала.

– Конечно, спи. Ты у нас сегодня героиня, - разрешила Бабка.

Тут и Пашка понял, как он смертельно устал. Вроде - ничего не делал, а чувствовал себя так, словно смену вкалывал как ишак. Лёг на диван не раздеваясь, прижал к себе Танечку и провалился в сон.

* * *

Утром, седло, как ни странно, нашла Тьма.