Чтение онлайн

Дора сделала вдох-выдох, дабы успокоиться. Затем в её глазах забегали бесенята, и она наклонилась Бетти.

— Мой будущий муж — просто идеал. Любит меня, терпит все капризы, готов носить на руках и убьёт кого угодно, если я попрошу. И ты не смотри, что он с виду простоват. У Джимми не только золотые руки, но и…

Блондинка начала шептать на ушко подруги. По мере понимая, о чём речь, глаза Берты округлились, а лицо покраснело будто свёкла. Полная возмущения, она быстро отодвинулась от Доры и хотела начать отповедь. Но в ответ получила новую порцию смеха и недовольно засопела, отвернувшись в сторону.

— Не обижайся. Ну, пожалуйста, — подруга молитвенно сложила ладони и сделала умильную рожицу.

Выглядело это так забавно, что Бетти сначала фыркнула, а затем заливисто засмеялась.

— Ты не поверишь, но Джимми до сих пор по утрам делает зарядку и пьёт молоко. Говорит, что так приучили с детства. Ведь он окончил престижную школу для мальчиков недалеко от Бристоля. Но какие-то сволочи воспользовались его доверчивостью, и рыжий попал к пиратам. Благо у него хватило мозгов сбежать и затем устроиться механиком на океанское судно. Знаешь, ведь Джим перешёл к «каракатицам» ради меня, — голубые глаза Доры затуманились, но затем вспыхнули от негодования, — И ведь молчал полтора года, идиот! Да я бы давно завязала и сошла на берег. Хватит мне приключений на задницу. Хочу свой дом, семью и просто пожить нормально.

Блондинка замолчала, о чём-то размышляя, а Бетти было нечего сказать. Она только сейчас задумалась о своих планах и сокровенных желаниях. Как ни странно, но пока её устраивала нынешняя жизнь. Вернее, тот отрезок, когда у «каракатиц» был лучший катер в заливе и дела шли в гору. Это было опасно, но одновременно весело и легко. Постоянная смена маршрутов доставки товара, вылазки на берег при особых заказах, и перестрелки, которые её просто возбуждали. Чего греха таить, такая движуха ей по душе.

— Это будет моим последним делом, — тихий голос лидера вывел шатенку из размышлений.

— А как же я? — последовал вопрос, полный обиды.

— Сначала надо разобраться с цветочками, — хищно оскалилась Дороти, напомнив, почему её прозвали Белая Мамба.

Ещё раньше она носила прозвище Канзасская ведьма. Но это было в прошлой жизни, и знавшие её тогда разумные, давно кормят червей.

— Дождёмся нашего милого мальчика и спланируем нападение. Мы должны зачистить базу жирного Кима. Я знаю, что суньцы его замочили, не перебивай, — блондинка одёрнула пытавшуюся возразить подругу, — Наша задача захватить штаб «орхидей». У меня есть контакты в мэрии, подмажем кого надо и оформим официальные бумаги на землю с постройками. Лучше подстраховаться с юридической стороны. А получив базу, начнём двигаться дальше. На морском бизнесе свет клином не сошёлся. Мы мотались, как угорелые и считали себя лучшей командой в заливе. И что? Посредники, эти жадные ублюдки, сидящие на берегу и не поднимающие жопы из мягких кресел, зарабатывали в несколько раз больше. Ещё вспомни, сколько раз нас пытались кинуть или подставить. Поэтому я предлагаю сменить сферу деятельности, вернее, подняться на пару уровней выше. Завязок у нас хватает, есть кое-какой капитал, и мы можем развернуться. Плюс, многих барыг перестреляли, а другие сбежали из города или залегли на дно, пока синдикаты делят власть. Наша задача — откусить кусок рынка, в том числе артефактов и камней.

— Но я ничего не понимаю в торговле. И это скучно, — произнесла разочарованная шатенка.

— А тебе не надо лезть в дебет и кредит. Будешь и далее заниматься силовыми вопросами. Поверь, скучать я тебе не дам. Да и конкуренты не обрадуются новым игрокам. Тем для них хуже, — Мамба снова оскалилась, растеряв всё обаяние и шарм.

* * *

Я только сейчас заметил, чем меня смущает Джим. Он ведёт себя, как очкарик, перешедший на линзы или сделавший операцию. Его выдаёт глуповатый взгляд и привычка поправлять сползающие очки. Но их нет, и мужик постоянно себя одёргивает, поднося палец к переносице.

Только не стоит заблуждаться насчёт сидящей передо мной троицы. Ни обворожительная улыбка блондинки, ни отменные буфера шатенки, ни простоватый вид рыжего меня не обманут. Перед возвращением в «Жёлтый бар» я сгонял на рыбный рынок и немного переговорил с народом. По словам местных, «каракатицы» были не только самой быстрой бригадой, но и весьма зубастой. Если в Раджапуре хвалят чьи-то боевые навыки, то всё серьёзно. Значит, у этих милых людей за спиной по персональному кладбищу, причём немаленькому. А если учесть магические дары, которыми они владеют, то всё сложнее. Мне на магов плевать, что не отменяет крутизны моллюсков, как я называю про себя возможных партнёров.

— Может, представимся, наконец? — чуть ли не проворковала блондинка.

Выглядело это настолько лицемерно, что я чуть не заржал в голос. Вернее, для непосвящённого зрителя лидер казалась симпатичной и приветливой дамой. Если не знать, что перед тобой главарь банды, контрабандистка и убийца.

— Меня зовут Дороти Гейл. Я возглавляю наш маленький коллектив, и по совместительству являюсь его бухгалтером, — начала вещать «каракатица», будто мы на собрании анонимных алкоголиков.

Ещё бы понять с чего такие откровения? Могли представиться по кличкам. Тем более я их уже знаю — Мамба, Двурукая и Рыжий. Насчёт последнего прозвища, кто-то очень долго думал. Шучу.

— Это Берта Бедонкой, отвечающая за нашу безопасность, — упомянутая шатенка натужно улыбнулась, отчего стала похожа на хищницу, типа пантеры.

Как и предположил, обладательница выдающейся груди отлично стреляет с двух рук. За что и получила своё прозвище.

— Джим Хоскинс — механик и электрик в одном лице. В общем, он отвечает за техническую часть.

Три пары глаз уставились на меня, ожидая ответного представления.

— Люк Баффало Уокер, мисс, — я зачем-то приложил два пальца к голове, будто выполнил воинское приветствие.

— Ты из Канзаса? — Дороти вдруг подалась вперёд и пояснила, — Фамилия знакомая.

Сейчас сам жалею, что в шутку назвался именно так. Я ведь отталкивался от имени Люк. На Скайуокера решил не замахиваться и вспомнил об одном крутом полицае. И зачем-то добавил ещё прозвище культового героя Дикого Запада. Вот теперь приходится расхлёбывать последствия шутки. Одно дело чаунам, и совсем другое — люди с материка, откуда я сам родом. Вернее, моё нынешнее тело.

— Нет, из Техаса, — решаю следовать своей легенде, хотя она шита белыми нитками.

— Рейнджер? — в разговор включилась Бетти, чьи глаза опасно сузились, а сама она подобралась будто кошка перед прыжком.

А ведь эта ненормальная может выхватить ствол. Я тут же напрягся, готовый к ответным действиям, но ответил максимально спокойно. Хотя и сам хорошо так завёлся, особенно от агрессии с сексуальностью, источаемой девушкой. Вот же меня штырит!

— Был скаутом в детстве. Но моя семья давно покинула Новый Свет. А что, проблемы?

— Не заводись, ковбой, — миролюбиво произнесла блондинка, прижив руку подруги к столу, — Просто Бетти команча. Странно, что ты не узнал название клана, который она прибавляет к имени. Сам понимаешь, какие дела творятся на Фронтире. Там стало спокойнее, но память-то осталась.