Чтение онлайн

Меж тем и на поделку здешних мастеров предмет с частичкой драконьей сути нисколько не походил. Полумифические разумные ящеры вообще стояли чуть в стороне от всех этих идей с Объединениями, и, по легендам, сохраняли независимость едва ли не с начала времен. А связываться с ними зачастую не рисковали и боги - по крайней мере без особой на то нужды.

Но видимо кто-то когда-то все же рискнул, и теперь у Александра появилась реальная возможность потягаться с намного превосходящим противником. «Осколок», похоже, именно для таких случаев и был создан. Ведь что такое семь секунд усиления? Пустяк в обычной, мирной жизни – и неоценимое преимущество в скоротечном бою.

С такими мыслями, полный уверенности в успехе задуманного, он и подошел к отведенному для него с Кайрой костру. Конечно, проникнуть в лагерь орденцев и завладеть ключом-амулетом главы рассветников – задача не из простых. Еще сложнее будет унести ноги после. Но теперь, спустя полгода сумасшедшей гонки на выживание, он был практически готов к предстоящему действу.

Да и легкая эйфория после поднятия уровней видимо давала о себе знать. Еще вчера, посоветовавшись с Ежкой, он решил весь накопленный ихор потратить на собственную прокачку, ведь усиление «Осколка» действовало непосредственно на применившего артефакт. Так что сейчас, как всегда после повышения характеристик, его наполняла необычайная легкость и ясность сознания, что отражалось и на настроении.

– Ну как, посмотрел на мишень? – усмехнулась при его приближении агентесса. – Не передумал случаем?

Глазеть на представителей союзников и самого главу ордена девушка не пожелала, оставшись у палатки в компании Ежки. Фейка хотя и поддерживала с той «вооруженный нейтралитет», но без присмотра оперативницу оставлять опасалась. Ну и вещички пригляда требовали, как та выразилась перед его уходом, подозрительно покосившись на царившую в лагере суету и снующих вокруг бойцов.

– Нет, все идет по плану, - ответил он, присаживаясь рядом. – Не беспокойся, скоро все так или иначе закончится - сможешь вернуться к прежней работе.

– Это да, клиент ты проблемный, - усмехнулась Кайра. – Хотя и необычный весьма… Но даже с твоим везением и способностями, как ты все же надеешься справиться с самим Маркусом?

– Так, есть пара идей… - неопределенно покачал он головой.

Делиться с девушкой своими планами Александр все же не стал. Пусть их последнее время многое связывало, но в том, что информация эта тут же уйдет безопасникам, сомневаться не приходилось. Конечно, цели у них вроде бы пока совпадают, но имеющийся козырь лучше не афишировать, решил он.

– Возможно, возможно… - задумчиво посмотрев на него, выдала Кайра, - Старый гоблин, говорят, видит линии Судьбы - почему-то же он выбрал именно тебя исполнителем своей мести…

– Просто интересы совпали, - не стал вдаваться в подробности он.

– Порешим мы этого светляка – вот увидишь! – категорично махнула рукой Ежка. – А там и в твой мир прыгнем, да С’саш? Ну, трофеи только прихватим – и сразу туда!

Улыбнувшись, Александр заверил мелкую, что все так и будет. Нужно лишь дождаться подходящего момента, да использовать последние возможности для максимального усиления, решился он, доставая пузырек с эликсиром «Сопряжения». Алхимический продукт, купленный когда-то в лавке торговца, так все время и пролежал в глубине его рюкзака. И процедуру с ним он как мог оттягивал - но сейчас, похоже, пришло время и для нее.

– Это… это же… – пораженно застыла девушка, разглядев склянку в его руках.

– Да, риск есть конечно. Но мне сейчас любая помощь пригодится.

– Это если что-то путное подцепишь, - справилась с удивлением агентесса. – Ты же в курсе, почему при всей сложности приготовления, эликсир этот относительно недорог? И что из десяти применивших лишь один получает что-то полезное?

– В курсе. Как и о том, что двое-трое испивших его довольствуются какой-нибудь бесполезной ерундой - или и вовсе ничего не цепляют. Ну а остальные…

– О да!
– иронично усмехнулась Кайра, - Остальные проклинают тот день, когда им пришла на ум эта идея. Если конечно вообще возвращаются в свои тела и сохраняют способность мыслить.

Возможность попытать удачу, соприкоснувшись с планом богов, манила многих. Особенно на начальных уровнях. К счастью зелье все же было не по карману большинству авантюристов первой ступени. Ну а перевалив за этот непреодолимый для многих рубеж, опытные бойцы уже гораздо осторожнее относились к подобным экспериментам. И к слухам о счастливчиках, серьезно усилившихся после его применения, прислушивались уже реже, переставая игнорировать истории неудачников.

– Ну, будем надеяться, астрального паразита я не подцеплю. Да и перспектива лишиться души, попавшись на зубок кому-то из Высших, меня самого не особо прельщает.

– Это еще ничего, если сам загнешься… Знавала я одного наемника, который когда-то также решил рискнуть. И вроде вернулся целым и невредимым, но вскоре товарищи его начали замечать что-то странное. Тот стал их сторониться, целыми днями где-то шастал. Меж тем в столице люди пропадать стали… Ну, больше обычной убыли…

– И что дальше? – не удержалась от вопроса с любопытством прислушивающаяся Ежка.

– Да ничего, - скривилась от каких-то воспоминаний Кайра. – Прикончила я двоедушца в конце концов. Прямо в его логове, в глубине катакомб. Только картину ту никогда не забуду… Что там растил этот подселившийся друид-экспериментатор – демон его знает. Но использовать разумных в качестве живых удобрений - это по любым меркам слегка перебор.

Агентесса привела еще пару похожих примеров, да он и сам знал несколько подобных историй. Но отговорить его она не смогла. Хотя и заявила прямо, что в случае чего церемониться с ним не будет – или с тем, кто вернется под его личиной.

Решившись, оттягивать момент Александр не стал. Укрывшись в платке от чужих глаз, он пару минут помедлил, собираясь с духом. В принципе, с его высоким показателем Удачи можно было надеяться хотя бы на нейтральный результат, а то и получить нечто существенное, полезное. Что-то, что поможет выжить и победить в предстоящей схватке. Так что, пару раз глубоко вдохнув и выдохнув, он залпом опрокинул в себя содержимое склянки.

Эффект от приема наступил мгновенно. Алхимические зелья вообще, похоже, действовали на каких-то странных и непонятных ему принципах. По крайней мере из тела его выбило практически сразу же, едва он ощутил горьковатый привкус эликсира на кончике языка.