Чтение онлайн

– Вы двое ждете здесь, сержант, за мной! – проверив накладные усы и бородку, «майор» легко спрыгнул на землю и направился к входу в квартиру номер восемь, придерживая левой рукой треуголку, чтобы ее не унесло ветром. Уилл с саквояжем послушно последовал за командиром.

Уже подняв руку для властного стука в дверь, Джон заметил свисающую с левой стороны шелковую веревочку красного цвета с желтым бантиком на конце.

– Ну и дела! – восхищенно цокнув языком, он несколько раз дернул за веревочку.

За дверью раздался мелодичный звон колокольчика.

– В скобяном ряду такой колокольчик целый фунт стоит! – возмущенно прошептал за его спиной Уильям.

Но лжемайор не ответил, он уже был всецело сосредоточен на предстоящем деле.

За дверью послышались шаги, и хриплый мужской голос грубо осведомился:

– Кого там еще черти принесли?

– Смотри, как бы тебя они прямиком в ад не унесли! Я от губернатора! – грозно ответил Джон.

Внутри дома послышалось недовольное ворчание, но тут же лязгнул засов, и дверь отворилась, явив взору липовых солдат невысокого коренастого мужчину с ниспадающими на плечи спутанными светлыми волосами, крючковатым носом и колючим взглядом серых глаз.

– Мы же уже сто раз сказали, что драку начали люди Красавчика! – буркнул крепыш, кривя свои тонкие губы в усмешке.

– Билл дома? – не дождавшись приглашения, офицер сам переступил порог дома, заставляя встречающего попятиться в глубину прихожей.

– Билли! – крикнул тот, повернув голову в сторону открытых дверей в гостиную. – К тебе человек от губернатора!

– Ну так впускай его, Томми! – тут же прилетел ответ из комнаты.

– Одну минуту, Томми, – любезно обратился Джон к собравшемуся уже было идти в гостиную крепышу. – Сержант, саквояж!

Уилл протянул командиру сумку в раскрытом виде, и Джон сунул туда руки, тогда как светловолосый охотник молча ожидал, что же извлечет оттуда представитель губернатора.

Извлек он оттуда на свет божий два совсем небольших пистолета необычного вида с расположенными у рукоятей стальными барабанами и толстыми набалдашниками на стволах. Уильям слышал, что это чудо называется револьвером, но до сих пор ни видеть, ни держать в руках такое оружие ему не приходилось, тем более было странно видеть нелепого вида утолщение на стволе. Томми тоже с удивлением смотрел на диковинку, совершенно не ожидая от представителей власти подвоха. А зря.

Джон быстро направил один револьвер охотнику в грудь и нажал на спусковой крючок. Раздался щелчок, и охотник, схватившись руками за грудь, медленно осел на пол. Ожидавший услышать обычный звук выстрела Уилл не знал, верить ли своим глазам и ушам, а «майор» спокойно дунул на небольшое облачко порохового дыма и тихонько скомандовал товарищу:

– Дверь закрой!

– Томми, что там у тебя? – донесся из гостиной обеспокоенный голос Длинного Билла.

Дальше события развивались стремительно. Пока Уилл Свифт запирал дверь, Олстон шагнул в комнату. Щелк, щелк, щелк, щелк. Один за другим раздались четыре выстрела из невиданного здесь доселе оружия. Спустя всего несколько секунд заскочивший в гостиную «сержант» обнаружил там четыре бездыханных тела и настороженно обводящего взглядом помещение «майора».

– Обыщи этих на предмет денег и ключей. Я проверю наверху! – не дожидаясь ответа, Джон быстрым шагом скользнул обратно в прихожую, заглянул по пути на кухню и, стараясь не сильно греметь сапогами по ступеням, поднялся на второй этаж.

С деньгами оказалось негусто – Уилл разжился всего десятком монет, из которых всего две были серебряными, зато пальцы людей Длинного Билла были буквально унизаны перстнями различного качества. Ключей набралось пять штук, два из которых были изъяты с тела самого Билла.

– Ну что тут у тебя? – поинтересовался командир, спустившись по лестнице.

Свифт молча продемонстрировал свою добычу, отдельно выделив пару ключей предводителя охотников.

– Похоже на то, что нужно!

Уже вдвоем Джон с Уиллом поднялись наверх, в одну из спален, без особого труда достали из большого сундука сундучок поменьше и вскрыли его найденным у хозяина ключом.

– Давай саквояж, сержант! – довольно заявил Джон, показывая подельнику содержимое сундучка.

– Ого! – присвистнул тот, удивленно округляя глаза.

– И никуда из Ньюпорта ходить не нужно! – «майор» наставительно поднял вверх палец.

– Уходим или еще тайники поищем?

– Не нужно гневить Бога, довольствуемся этим.

Спустя пять минут переодетые в мундиры грабители спустились вниз, где Джон задержался на пару мгновений, чтобы бросить на тело Длинного Билла развернутую на статье майора М. газету. Далее они спокойно покинули квартиру, плотно прикрыв за собой дверь, сели в экипаж и неспешно удалились от доходного дома господина Вессона.

– Я так понимаю, – все еще находясь под впечатлением от легкости, с какой были добыты большие деньги, подал голос Уильям, – выстрелов никто из соседей не услышал. Значит, обнаружить их могут еще не скоро.

– Чем больше пройдет времени, тем больше у нас шансов остаться ненайденными.

– Что это за невиданное оружие?

– Купил по случаю у одного оружейника, – сдержанно улыбнулся «майор», – вся прелесть в том, что он сам так до конца и не понял, что создал.

– Очень полезная штука. Что дальше? К Красавчику Эллу?

– Не сегодня, – покачал головой Джон, – пусть сначала на него падет подозрение. Он ведь прилюдно обещал разобраться с Длинным. А сегодня мы наведаемся еще в Кройдон.

Свифт нахмурился, пытаясь сообразить, что еще задумал командир. Кройдон – это один из самых неблагополучных районов города, располагающийся чуть южнее порта. Приличных заведений там днем с огнем не сыскать, и селится там в основном городская беднота. Что могло привлечь внимание Джонсона в таком месте?

Сам-то Уилл думал, что раз уж они стравили друг с другом людей Длинного и Красавчика, то и следующим на очереди должно быть жилище второго из этой парочки охотников за головами. Однако следовало признать, что логика в плане их предводителя просматривалась превосходная. Если и станут власти искать убийц охотников Билла, то к версии о непонятных «патриотах-военных» добавятся подозрения в адрес Красавчика Элла. А вот когда пройдет немного времени и убитым найдут уже его, все в первую очередь поверят в неведомых мстителей за Длинного Билла.