Чтение онлайн

– Ко мне домой поедем. Буду покорять тебя своими кулинарными талантами.

Откровенно говоря, я струхнула.

– К тебе? Рик, я…

– Только ужин, клянусь, – он поднял вверх два пальца, в шутку принося присягу, – еду заберем по дороге, я заказал в одном ресторане в Свободе…

– А почему нельзя поесть прямо там? У них что, место за месяц вперед бронировать надо?

– Не надо.

Бронзовый Бог открыл дверь со стороны пассажира, но я не торопилась садиться, и он был вынужден объяснить:

– Там шумно, и обязательно заявятся мои или наши общие знакомые. А у меня нам никто не помешает. Ну и… очень хочу показать тебе свой дом.

Я неуверенно обхватила себя за плечи. Сильно подкупало то, что мы никому не будем мозолить глаза, а учитывая сплетни, которые о нас с Риком уже ходили по Участку...

– Обещаю, что не стану приставать и по первому же требованию отвезу тебя домой. Ну же, Хильди, соглашайся!

– Меня зовут Иви, – проворчала я, сдаваясь.

– Я знаю, – ответил Рик, сверкнув довольной улыбкой.

Ох, не пожалеть бы о своем решении…

Вся дорога от общежития до дома Рика, включая заезд в ресторан за заказом, заняла сорок минут.

– Далековато до работы, конечно, – оправдывался Охотник, загоняя машину в гараж, – но зато хоть здесь могу спрятаться от наших.

Я улыбнулась.

– Вы давно работаете вместе?

– Смотря с кем.

Мы вышли из машины, и Рик, открыв багажник, протянул мне один из пластиковых пакетов, в котором лежали коробки из ресторана.

– С Тельзой очень давно. С Браном вот еще тоже, а Лив, жена его, с нами только четыре года. А ты?

Отперев дверь, ведущую в дом, Рик пропустил меня вперед, уточняя:

– Давно дружишь с… близнецами?

– Всю жизнь, – хмыкнула я, – с младенческого возраста. Мы ведь еще в приюте в одной комнате вместе жили. Не расставались никогда. А теперь вот…

– Скучаешь?

Пожала плечами. Конечно скучаю, хотя это слово не описывало в полной мере глубину чувства, которое я испытывала в связи с тем, что близняшки так далеко. Правда, теперь с ними хотя бы по телефону могла болтать, не боясь, что Доминик найдет меня через них. Сегодня мы друг с дружкой уж раз десять созвонились! Но телефон – это все-таки не то…

Рик проводил меня в гостиную, посреди которой стоял сервированный на двоих стол. Черные тарелки, серебряные вилки, высокие бокалы из тонкого стекла и пузатенькая ваза, самая обыкновенная, но зато с букетом низеньких черно-красных роз. Все-таки знал, мерзавец, что я соглашусь.

– Когда только успел, – ворчливо восхитилась и, наклонившись, понюхала цветы. Сладко и немного кружит голову.

– Нравится?

Я не стала ломаться я и благодарно улыбнулась:

– Очень. Спасибо.

– Пожалуйста. И давай быстрее уже достанем все, что я заказал. Есть охота – жуть.

Я помогла Рику извлечь из контейнеров мясо, постаралась красиво разложить овощи. Десерт он у меня отобрал, не позволив даже заглянуть под крышку, и спрятал в холодильник.

– У меня есть бутылка хереса, – сообщил он из кухонной зоны. – Розовое вино. Амаретто, даже не представляю откуда. Газировка и апельсиновый сок для тех, у кого, судя по всему, аллергия на алкоголь. Сок?

– Херес, – решилась я. – Давно хотелось попробовать, но… как-то повода не было. И у меня нет аллергии на спиртное. Я могу немного выпить. Просто…

– Просто? – Рик вскинул бровь.

– Боюсь наделать глупостей, – проворчала, смущенно отворачиваясь. Боже, ерунда какая! Все возможные глупости мы с ним уже в день знакомства совершили.

– И сейчас?

– Сейчас я думаю, что ты как благородный человек удержишь меня от необдуманных поступков.

– Кто благородный? Я благородный? – зловеще рассмеялся он. – Я благородный. Я удержу. Кстати, ты в курсе, что херес обязательно запивают шампанским? Только так возможно по-настоящему оценить его дивный вкус и невероятный аромат. А как этот коктейль удерживает от необдуманных поступков… м-м-м… ты даже не представляешь!

– Рик! – прыснула я.

Это был замечательный, полный улыбок вечер. Не знаю, что этому способствовало – бутылка ли ароматного вина или невероятно вкусная еда, или, быть может, то, что за несколько дней Рик сумел так влиться в мою жизнь, будто все время в ней был… Так или иначе, но вечер удался. И даже то, что Рик все же отступил от своего первоначального обещания и отказался везти меня домой по окончании ужина, его не испортило.

– Кошка, побойся бога, – возмутился он, сгружая тарелки в посудомоечную машину. – Не сяду же я пьяный за руль!

Пьяным он не был – не от двух же бокалов хереса, но рисковать все равно не стоило, в этом я с ним была абсолютно солидарна.

– Тогда проводи до автобуса.

– Ага, сейчас! – фыркнул он. – У меня останешься ночевать. И не сверкай глазами! Во второй спальне. Я помню, что десять дней еще не прошли.

Зыркнула на него зло. Вот честное слово, из упрямства и природной вредности заставлю его целый месяц загадки разгадывать!

Рик встретил мой взгляд открыто и прямо.

– Ну правда, чего ты боишься? Или, правильнее сказать, кого? Меня?!

Покачала головой, понимая, что не самым мудрым решением будет сейчас признаться в том, что я боюсь, скорее, собственной реакции на него самого, на его присутствие, а не того, что он может что-то сделать или как-то меня обидеть.

– Мне не во что переодеться.

– Я дам тебе свою майку.

– И косметичку я с собой не брала...

– Новую зубную щетку дам. И мыло. И шампунь. А крем для лица, я видел, ты и так с собой все время носишь.