Чтение онлайн

Я промолчал. Признаюсь, что не разделял оптимизма Марики. Этот смазливый маг мне сразу не понравился. Не знаю, каким он был раньше, но сейчас я решил следить за ним в оба.

В это время раздались громкие команды капитана, и корабль дернулся. Захлопали паруса наполняемые ветром, и «Единорог» отправился в плавание. Глядя на Марику, которая восторженно наблюдала за удалявшимся от нас берегом, я невольно выругался про себя. Легко ей говорить, – «не принимай близко к сердцу». Я ведь по уши влюбился. Что прикажете с этим делать?

Со всеми этими треволнениями я совершенно забыл, что плыву на корабле. У всех гномов устойчивая водобоязнь. Это не значит, что мы не моемся, как демоны и все такое прочее. Речь идет о реках, морях и прочих больших водных просторах. Гномы всегда жили в горах. И никто из них не умел плавать. Да и морской простор был совершенно чужд нашей расе. И вот сейчас я плыл по Мессу, крупнейшей реке Улара, и к своей гордости не испытывал ни малейшей паники.

Постепенно мы выбрались из узкого пролива между двумя половинами города и оказались в центре реки. Здесь Месс становился огромным. Вскоре берега скрылись из глаз, и наш корабль устремился вперед.

Конечно, он был не единственным кораблем, плывущим по Мессу, мимо нас в обе стороны проплывали корабли всевозможных размеров и расцветок. Тем временем Вокл подошел к нам. Капитан видимо решил просветить новичков в области кораблестроения, и начал объяснять нам какие корабли мимо нас проплывают.

Делал он это превосходно и вскоре я решил, что вполне смогу отличить грузовое судно от военного фрегата. Так же я решил, что водобоязнь гномов была сильно преувеличена. Страшные рассказы об огромных волнах и изнуряющей качке, оказались вымыслом. Мы стояли на палубе довольно долго, пока не поднялся холодный резкий ветер.

Мы, не сговариваясь, дружно оторвались от лицезрения водной глади и отправились в теплую каюту. Здесь не обошлось без магии, так как не было даже малейшего намека на наличие в ней камина или печки.

Моз сидел напротив окна с книгой в руках. Казалось, я уже привык к моему спутнику, но все же вид тролля с книгой не мог не вызвать у меня улыбки.

– Что читаешь? – поинтересовалась у тролля девушка, стараясь сохранить серьезный вид.

– Да, так… – Моз оторвался от книги, – «Эдд Мозддом»

– Что? – я с удивлением уставился на тролля.

«Эдд Мозддом». Так называлась книга для начинающих магов. В принципе это был самый популярный учебник в магических школах Улара. Однако тролли не имели магических способностей. По крайней мере, я не слышал ни об одном более или менее известном маге-тролле.

– А, что такое? – тролль слегка обиделся на мое удивление. – Раз я тролль, то, стало быть, читать не умею и магией не владею? Так что ли?

– Не так, конечно, извини, – я почувствовал себя неудобно. – Просто все это необычно. Если бы все тролли были бы, такими как ты!

– Если бы они были такими, то не были бы не троллями, – вставила Марика.

– Возможно, вы правы, – вздохнул Моз, – я всегда чувствовал себя чужим среди своих соплеменников…

– Да ладно, – попытался утешить я его. – Лучше скажи, как продвигается чтение?

– Да, как? – присоединилась ко мне Марика.

– Первый уровень я уже изучил, – ответил тролль. – Надо только поэкспериментировать.

– У тебя есть источник энергии?

– Есть. Я в тайне от своих соплеменников нашел мага-человека, он и объяснил мне все. Правда, он сказал, что сила у меня небольшая, но кое-чему научиться могу. К сожалению, раньше у меня руки как-то до этого не доходили.

– Что ж, продолжай…

Это все что я мог сказать троллю. Еще один маг в нашей компании не помешает.

На следующий день мы встретились на палубе с Верденом и Воклом. Капитан и маг были хмуры. Их состояние от нас не укрылось, и Марика поинтересовалась его причиной.

– До Мертвых Болот два дня пути, – пробурчал Вокл, – а сегодня утром я получил сообщение, что там пропало два корабля. Одного капитана я знал лично. Он был моим другом.

– И маг с ними был сильный, – добавил Вендер, – а все равно не помогло.

– Сколько плаваю, – заметил капитан, – никак не могу привыкнуть к этим проклятым болотам. Пока удача меня не подводила, но все это до поры до времени!

– И часто гибнут корабли? – поинтересовался я

– Кораблей двадцать в год. Иногда пропадают даже хорошо вооруженные фрегаты.

– Губернатор, посылал несколько раз карательные отряды, – добавил Верден, – но они возвращались ни с чем. Много ли найдешь в болотах? Лишь жуткие рассказы о говорящих рептилиях, серых драконах и прочей нечисти.

– Но вы все равно плаваете.

– А что делать, – невесело хмыкнул Вокл, – это самый короткий путь. И самый быстрый. Деньги зарабатываешь неплохие. В конце концов, большая часть кораблей проходят мимо болот без проблем.

– Ну, вы нас запугали, – попыталась улыбнуться Марика, но было видно, что ей было не по себе.

– Просто мы хотим сразу предупредить вас о возможных проблемах, – объяснил Верден. – Насколько я помню, ты Марика, владеешь магией.

– Да, я училась. Но особых успехов на этом поприще не стяжала. А вот Мирн…

– Мирн? – маг повернулся ко мне, – ты маг?

– Немного…

– Подожди… – Верден повернулся ко мне и уставился на меня в упор.

Я почувствовал, как вокруг моей головы сжался невидимый обруч. Подчиняясь скорее инстинктам, чем разуму, я собрал в кулак всю свою волю и, напрягшись, разорвал его. Сразу стало необыкновенно легко.

Зато Верден смотрел на меня как-то странно. Мне показалось что в его глазах промелькнул испуг.

– Кто ты? – спросил он меня шепотом.