Гном
Шрифт:
Внезапно я услышал шорох. Нет не шорох, а скорей какое-то шипение. Рука метнулась к мечу, и я вскочил, выставив перед собой оружие. Шипенье усилилось. Меня начала бить дрожь, я уже хотел разбудить Марика, как передо мной внезапно возникла призрачная фигура Аррадирна. Эльф был мрачен, его лицо было неестественно белым, словно у покойника.
– Здравствуй, Мирн, – негромко произнес он.
– Здравствуйте, – прошептал я, немного расслабившись. – Что случилось?
– На меня напали. Силы были неравны, но я успел ускользнуть. К сожалению лишь в таком виде. Моих сил хватит на только эту ночь. Утром я исчезну…
– Как это вы исчезнете? – тут меня осенило. – Вы что…вы живой?
– Нет, – грустно покачал головой эльф, – я мертв. Живет сейчас лишь мое сознание, которое, я успел вывести из умирающего тела. В призрачном виде мы можем существовать некоторое время.
Я не мог ничего сказать. Мне вдруг сдавило горло, и я еле сдержал подступившие слезы
– Не плачь гном, – произнес Аррадирн, – у тебя нет времени для слез. Я знаю, куда вы направляетесь. Идея неплохая. Но я советую вам заглянуть к Оракулу.
– К Оракулу?
– Ты знаешь кто это?
– Знаю…
На самом деле я знал лишь то, что Оракулом называли огромного каменного льва, в котором располагался Храм Оракула. Там жили жрецы-предсказатели. Всего в Эникеи было несколько подобных Храмов. Один из них, по-моему, находился где-то возле Анта…
– Ты прав, – прочитал мои мысли Аррадирн, – ближайший Оракул находиться в десяти милях от Анта, рядом с деревушкой Сворр. Спросите Верховного Жреца Саовав. Расскажете ему о камне. Он мне кое-чем обязан и должен вам помочь. Иначе предсказание вы в лучшем случае получите через месяц. Ты правильно рассудил Мирн что лучше не пользоваться Магипутом. В Старке скорей всего вас будут ждать. Держитесь подальше от городов. И запомните имя. Роттверрн. Это эльф. Он один из четырнадцати Верховных Магов Совета. Я отправил ему сообщение. Он поможет!
– А, где же мне его найти?
– Он сам вас найдет… – голос Аррадирна становился тише, а маг начал исчезать, – и еще…здесь поблизости бродит оборотень. Он не очень сильный и ты способен своей магией изгнать его. Так что будь внимателен. Прощай. Удачи тебе гном…
Призрак эльфа растаял, оставив меня одного около костра. Я никак не мог прийти в себя. Значит, Аррадирн мертв! Лишь отчаянным усилием воли я собрался и попытался вспомнить, что мне было известно об оборотнях. Обычно ими становились маги. Существовал целый раздел магии, занимавшийся только магией оборотней.
Я покопался в своей памяти и подготовил пару атакующих заклинаний. Простых и эффектных. И как оказалось вовремя. Раздался треск, и из лесной чащи появилась женщина. Одежды на ней почти не было. Какая-то жалкая полоска на бедрах, и больше ничего.
Девушка была эльфийкой. Высокой стройной эльфийкой, ослепительно красивой, как могут быть красивы лишь женщины эльфов. Несмотря на предупреждение Аррадирна, я не мог сдержать охватившее меня желание.
Девушка улыбнулась и медленно направилась ко мне. Ее улыбка околдовывала и манила, обещая все мыслимые удовольствия. Я какой-то долей разума, не попавшей под влияние красавицы, на миг справился с эмоциями и успел произнести фразу, активизирующую приготовленные мной заклинания.
В девушку врезался шар багрового огня и с оглушительным грохотом взорвался. Когда раздался взрыв, я уже лежал на земле, закрыв голову руками. Надо мной пронеслась волна горячего воздуха и, полежав еще минуту, я осторожно поднял голову.
От оборотня осталось лишь изуродованное до неузнаваемости тело, которое никак не напоминало прекрасный женский облик. Скорей оно больше походило на обгоревшую тушу громадного волка. Оттащив его в лес, я вернулся к костру. Руки немного дрожали, но несколько глотков вина сделали свое дело, успокоив мои напряженные нервы…
– Что происходит? – рядом со мной появился ничего не понимающий Марик, разбуженный взрывом. Он ошеломленно смотрел на обожженную траву.
Я быстро ввел его в курс дела, не забыв упомянуть о появлении Аррадирна. Известие о смерти эльфа оглушило моего друга. Но держался он мужественно, несмотря на слезы, навернувшиеся на глазах.
Он остался дежурить, а я отправился спать. Марик разбудил меня, когда солнце уже начало свой путь по небу. Я быстро умылся в небольшом ручье, журчавшем в траве неподалеку от нас и, перекусив, мы тронулись в путь.
Утро выдалось на редкость хорошим для середины сентября. Чистое безоблачное небо, ласково пригревавшее солнце, в общем, эта погода немного прогнала унылые мысли, которые одолевали меня после случившегося ночью. Нас спас Аррадирн. Если бы не его предупреждение, я вряд ли успел приготовить заклинание. Так что еще раз спасибо эльфу. На этот раз, к сожалению последнее «спасибо».
Марик заявил, что знает, где находиться Оракул и бывал около него. Если верить его словам, вряд ли Сворр можно назвать деревенькой. Скорей это своеобразный кочевой город. Все кто приезжали к Оракулу останавливались в нем, а желающих узнать свою судьбу, было не мало.
Кстати я уже перестал удивляться осведомленности моего друга. Казалось, он только и делал в своей жизни, что путешествовал.
Дальнейший наш путь оказался на удивление спокойным. Мы выбрались в центральную часть королевства, и путешествовали по одной из трех главных дорог государства. С каждой пройденной милей чувствовалось приближение к столице Эникеи. Теперь уже не было проблемы выбрать таверну для отдыха. Они имелись в каждой встречавшейся нам деревне, а их количество все увеличивалось и увеличивалось.
Через шесть дней мы подъехали к Сворру. Дорога, ведущая к Оракулу, сворачивала с широкого тракта и шла через огромное поле, засеянное пшеницей. Сначала я не поверил своим глазам. Дорога была буквально забита народом. Такого столпотворения мне еще не приходилось видеть.
Дорогие позолоченные кареты, запряженные четверками лошадей, грубо сколоченные повозки с мешками и овсом, множество пеших и конных путников всех рас Улара.
Мы влились в общую толпу и часа через два добрались до Сворра. Здесь перед нами вдали, вырос гигантский каменный лев с вытянутыми лапами, гордо лежавший посередине равнины. С запада и востока к Храму подходил густой лес. С места, где мы стояли, была видна дорога, ведущая от Сворра к Храму. Дорогу преграждал небольшой деревянный форт, от которого в обе стороны тянулись деревянные стены, окружавшие Оракул со всех сторон.