Чтение онлайн

Лежащий рядом со мной Блез вздрогнул. Иглы, попавшие в его туловище и ноги, раскрылись в верхней части, увеличиваясь в размерах. Каждая из них стала походить на отвратительный цветок с большими мясистыми лепестками, грязно-коричневого цвета.

Из середины цветка вверх выстрелили нити, цепляясь за потолок и стены. Стоило им закрепиться за поверхность, как тело Блеза задергалось и затрещало, а следом разделилось вдоль на две половинки.

— Ох, епт, — вырвалось из меня, стоило увидеть, как верхняя часть бедолаги унеслась куда-то вверх, а из нижней стали выползать маленькие «головастики». Большая, по отношению к остальному телу, круглая голова и длинный хвост, за счет которого они и двигались.

Впрочем, маленькими они оставались недолго. Едва стоило им упасть на пол, как «головастики» уже отрастили несколько лап, а на спине появились крохотные шипы.

Все это я отмечал где-то на краю сознания, пока, подорвавшись с пола, вытаскивал из ниши остолбеневших ученых. Пришлось даже приложить усилия для этого.

— Пошли! Пошли! — толкнув в сторону выхода Мию с отцом и с трудом удержавшись от того, чтобы не отвесить ему пенделя для ускорения. Это ж сколько зарядов спалил просто так…

У меня самого в пистолете оставалось зарядов на два выстрела, да еще верный нож, что висел на поясе. Вот и все вооружение на три человека. Хотя нет, на четыре. Увидел, как выход открылся, и в проеме мелькнул силуэт Эрика.

— Все-таки выжил, засранец! — почему-то обрадовался я, глядя, как он выскочил из зала. Главное, чтобы дверь по своей дурной привычке не заблокировал.

Оглянулся назад, высматривая все еще работающий генератор. Мелькнула мысль пальнуть в него, чтобы замедлить скорость роста морфа, который заполнил собой значительную часть помещения.

— Нет, не стоит, — одернул себя и отвел руку с уже вытащенным пистолетом. Уж слишком много минусов, а плюсов почти нет.

Ну, будет он расти чуть медленнее, и что мне с того? Зато я автоматически заблокирую все двери. При этом вырублю освещение в этой части уровня. Маска-то у нас одна на четверых.

— Так что двигаем и не оглядываемся, — дал себе указание и припустил за Чэнем и дочерью, что почти достигли выхода.

Резкое движение справа. На ходу делаю кувырок, уходя от удара. Костяная палица, на конце которой были тонкие пластины, извернувшись, вновь понеслась ко мне.

Отпрыгнул в сторону, уклоняясь от выпада. Повезло, вновь разминулся с живым оружием на считанные сантиметры. Морф, взревев, замер, словно решая, как же меня достать.

— Чё замер, урод? — не сдерживаясь от бурлящего в крови адреналина, закричал я.

Тварь сохранила человеческие черты. Голова, две ноги, две руки. Вот только руки у нее стали теми самыми палицами, украшенными костяными пластинами. Общая масса тела тоже пострадала, превратив человека в подобие скелета.

— И как ты на ногах-то стоишь? — вопрос был вполне закономерен. Руки-палицы выглядели значительно тяжелее и явно должны были перевешивать.

Впрочем, едва не продырявивший меня хвост твари мне все объяснил. Во-первых, как она сохраняла равновесие, не падая от собственных ударов. Во-вторых, что я все-таки дебил, раз интересуюсь этим в такие моменты.

Отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. Пригнулся, пропуская над собой внезапно удлинившийся хвост и влупил почти в упор заряд в тушу монстра.

Морф затрясся, получив порцию «бодрости», и завалился на бок, освобождая мне путь. Мешкать я больше не стал, что не нарваться на очередную неприятность.

Хотя, судя по тому, что оставшихся людей постигла участь Блеза, сейчас мне могли только угрожать «головастики». Но со счетов я бы их сбрасывать не стал. Мелкие твари прибавили в размерах, став величиной примерно с котенка. Клыкастого и покрытого шипами котенка, попрошу заметить.

Из половинок тел, что подобно гирляндам висели под потолком, свисали кишки и капала кровь, смешанная с коричневой жижей. Стоило ей достигнуть пола, как она, словно обладая разумом растекалась в стороны, стремясь покрыть все свободное пространство.

В считанные мгновения я преодолел расстояние до выхода, и стоило проскочить дверной проем, как Чэнь, нажав на панель, закрыл дверь.

— Долго вы, однако, — произнес он, закончив ковыряться с управляющей панелью. Та на мгновенье мигнула зеленым, а затем загорелся ярко-алый.

— Эрик, а ну пошел на хер от двери! — едва разогнувшись, заорал я, видя, как толстяк пытается отодвинуть стол, которым мы забаррикадировали проход в прошлый раз.

— Но это единственный выход отсюда, — заикаясь произнес он, впрочем, оставляя стол на месте.

Только набрал воздуха в легкие, чтобы объяснить, чем плоха привычка торопиться, как увидел внизу экрана иконку вызова.

— Извините, профессор, видимо, соединение оборвалось, когда маску натягивал, — ответил я на незаданный вопрос Эско. Тот стал выглядеть еще хуже. Видимо, стресс ему был противопоказан.

— Главное, что живые, — улыбнулся он мне. — Вас только четверо осталось?

— Да, — ответил я. — Есть предложения, что нам дальше делать?

— Я так понимаю главный выход оказался заблокирован? Тогда вам… — расслышать его я не сумел, прервали мощнейшие удары по двери, заставившие ее покрыться вмятинами.

— Похоже морф прокачался, профессор. Куда нам? — отошел от двери подальше. Моему примеру последовали и Чэнь с дочерью.

— Сбоку кладовая. Там будет вентиляционная шахта. По ней можно будет пробраться к центральному залу, — повторил профессор.

Мысли о том, что я меньше всего хочу вновь оказаться в маленьком замкнутом пространстве, тут же исчезли, стоило металлу двери порваться по середине. В образовавшуюся дыру хлынули мелкие верещащие морфы.

Стоило только первой твари коснуться пола всеми шестью лапами, как она выпустила шипы в нашу сторону. Недолет. Впрочем, самую малость. Ближайший шип едва не задел ногу девушки, стоявшей ближе всех.