Глава рода
Шрифт:
Ну да, она совсем недавно вернулась из своего пансионата. Но хоть что-то из милых сердцу безделушек у нее должно же быть? Хотя у этой зануды и истерички все строго по правилам. Шаг в сторону — побег. Прыжок на месте — попытка улететь.
Хмыкнув, я посмотрела на зависшее неподалеку «замороженное» привидение. После того, что дева устроила в кабинете, сочувствия она больше не вызывала. Совсем.
Дура припадочная. Вот пусть и висит так. Ближе к двенадцати ночи оживлю. Эта истеричка во время ритуала еще нервы мне потреплет. Может, из-за нее на сердце так неспокойно?
Хмурясь, я посадила длинноухого тушканчика на подушку. Надеясь отвлечься, прошла в гардеробную и занялась ревизией доставшейся «по наследству» одежды. Вещей оказалось немного, но все отличного качества. Я даже обнаружила абсолютно новое белье, что откровенно порадовало.
Ну а то, что в моем распоряжении исключительно платья, причем унылого цвета и больше подходящие не юной девушке, а монашке, — не беда. Разберусь с финансами, подумаю, могу ли себе позволить купить что-то практичное и красивое. Пока же буду пользоваться тем, что есть.
Ни на минуту неутихающая тревога зудела, как назойливый комар. Не понимая, чем она вызвана, я вернулась в спальню. Бесцельно побродила по комнате.
Не помешает подготовиться к ритуалу. Куда боярышня могла припрятать свечи с мелом? Вариант один.
Не раздумывая, подошла к комоду. Взгляд в который раз зацепился за стоящее на нем стекло. Прозрачная выгнутая штуковина определенно не являлась элементом декора.
Может, светильник?
Решив не ломать мозг, я мысленно спросила Або:
«Знаешь, что это?» — полуобернувшись, для наглядности коснулась пальцем узкой кромки непонятной вещи.
«Местный аналог привычного тебе телевизора. Управление голосовое», — бесстрастно сообщил зверек.
Не ожидала таких продвинутых технологий. Потом разберусь с этим «чудо-стеклом». Сейчас абсолютно не то настроение.
Все сильнее нервничая, я наугад открыла один из ящиков комода. Обнаружив две коробки, поочередно в них заглянула. В большой оказались свечи, а в маленькой — мел.
Что плохого может случиться? Ритуал пойдет как-то не так?
Покусывая костяшки пальцев, подошла к кровати. Улегшись на спину, попросила Або:
«Расскажи о духах рода. Кто это вообще такие?» — я повернула голову к лежащему рядом тушканчику.
«Мелкие демоны», — спокойно ответила высшая сущность.
Кто?! Дух бояр Апраксиных — мелкий демон?
Шокированная новостью, я изумленно взирала на зверька. Выйдя из ступора, спросила первое, что пришло на ум:
«Откуда они берутся?»
Тушканчик потешно пошевелил ушками-локаторами.
«Приходят из нижнего мира. Крайне редко, но случается, что ткань мироздания лопается. Возникает своеобразный проход между этим миром и нижним. Жители империи в частных беседах называют такое место разломом, а официально — аномальной зоной. О ней ты хотела расспросить служащего в государственном приказе», — бесстрастно напомнил Або.
Осмыслив полученную информацию, я хмуро поинтересовалась:
«Что происходит после появления разлома?»
«На прилегающей к нему территории образуется особое энергетическое поле. Сельскохозяйственные культуры начинают давать доселе невиданные урожаи. Находящиеся в недрах минералы, редкоземельные металлы меняются на структурном уровне. Их полезные свойства усиливаются многократно. Владеющий таким земельным участком род стремительно богатеет, — тушканчик сел на подушке, обвил ноги хвостиком. И все тем же лишенным эмоций тоном продолжил: — Ни один маг не способен восстановить ткань мироздания. Разрыв затягивается сам. Когда это происходит, многие главы родов даже расстраиваются».
«С плюсами аномальной зоны разобрались, — я усмехнулась. — Какие минусы?»
«Люди, не обладающие магическими способностями, стремятся к разлому, как мухи на мед. Они заходят в него по доброй воле и исчезают. Выйти обратно нельзя. Ни обычному человеку, ни одаренному. Это дорога в один конец, — Або сделал красноречивую паузу. — Как только „добровольных“ жертв набирается определенное количество, в этот мир приходят демоны. Мелкие соглашаются на роль духов рода. Несерьезные задачи-проблемы они решают безвозмездно. За все остальное приходится платить. Цену устанавливает демон. Поэтому „духа рода“ стараются вызывать как можно реже. Существо, с которым заключил договор предок бояр Апраксиных, не призывали уже очень давно».
«Разрыв кровных уз с призраком боярышни — это несерьезная задача?» — я напряженно ожидала ответа.
«Безусловно», — поспешил успокоить Або.
Хотелось бы, чтобы так оно и было.
Все еще сомневаясь, я поскребла ногтями лоб. Заложив руки за голову, поинтересовалась:
«Кроме низших, есть ведь и другие демоны?»
«Верно. Среднего звена и высшие. Договариваться с ними бесполезно. Демонов среднего звена сложно, но можно ликвидировать на нашей территории. А вот высших — нет. Все те, кто пытался им противостоять, неизбежно погибали».
Зашибись. Какой «чудесный» мир. Очень надеюсь, что аномальная зона никогда больше не появится на землях Апраксиных. С меня и так достаточно всяких разных приключений. То одно, то другое. Даже расслабиться некогда.
Обреченно вздохнув, я погладила зверька: теплая шерстка приятно щекотала пальцы. Как-то вдруг стало нестерпимо душно. Недолго думая, решила освежиться. Соскользнув с кровати, прошла в гардеробную. Взяв с полки новое белье и полотенце, отправилась в ванную комнату.
Включив воду, скинула с себя одежду. Внезапно по ушам резанул женский вопль. Торопливо замотавшись в банное полотенце, я стремглав вылетела в спальню. Увидев ошарашенно озирающуюся боярышню, скрипнула зубами от злости.