Чтение онлайн

– Вы устали с дороги, поэтому сейчас отправитесь отдыхать, – сказал поднявшийся со стула Лавров. – Для вас приготовили комнаты и туда уже должны доставить обед. Если что-нибудь не устроит или будет нужно, обратитесь к коменданту.

– Приведите ко мне жену брата, – попросила Вера. – Как её зовут?

– У неё вулканическое имя – Сель, – пошутил он. – Девушку приведут, когда пообедаете. Там можно будет покупаться. Я думаю, что о вашем приезде очень быстро узнает посланник. Что мне говорить, если он придёт домогаться с вами встречи?

– Завтра в любое время, – ответила девушка. – Сегодня не будет никаких разговоров. Завтра же я займусь вашими делами. Подумайте о том, как лучше организовать осмотр людей, и соберите тех, кому нужно дать знание языка.

Веру под охраной отвели в двухэтажный дом, выглядевший приличнее резиденции Лаврова. Выделенные ей комнаты на втором этаже были даже побелены, а в окна вставили стёкла. В меньшей комнате вместо лежака стояла деревянная кровать с перьевым матрасом, а в большой комнате на столе ждал горячий обед. Она не оценила эти удобства, пока не увидела, в каких условиях живёт большинство людей. Дома ремонтировали на скорую руку, лишь бы было куда селить вновь прибывших, а о нормальной мебели и всём остальном приходилось только мечтать. Не хватало нужных материалов, работников и времени. Выручало то, что даже ночами было тепло и собравшиеся здесь люди превыше удобств ценили безопасность и возможность жить среди своих. Они понимали, что трудности только на время, поэтому недовольство проявляли немногие.

Вера переела вкусной каши с мясом и настоящего земного хлеба, поэтому оставила молоко на потом, а грязную посуду отнесла коменданту.

– Зачем же вы сами! – всполошилась пожилая женщина, которая заправляла этим «общежитием». – Нужно было сказать...

– Для меня нет разницы, сказать или сделать самой, – улыбнулась ей девушка, – в любом случае пришлось бы к вам спускаться. Вы представились как Нина, а какое отчество?

– Какое отчество! – махнула она рукой. – Я его скоро забуду. У нас все, как в Америке, зовут друг друга по именам. Вера Алексеевна, вы не хотите искупаться? Мы нагрели воду.

– Ко мне сейчас придут, – ответила Вера. – Обязательно покупаюсь, но немного позже. И воду специально греть не надо, сейчас и так жарко.

Она вернулась в свои комнаты и переодела взятый из храма дорожный костюм на единственное платье, которое было на ней в день нападения дружинников барона Гарвела. В ватаге папаши Браса помогли пошить ещё два, но они были брошены из-за спешки и сгорели в костре. Это платье уже стыдно носить, но в нём было не так жарко, как в кожаном костюме одного из умерших жрецов.

«Миллионерша, – усмехнулась девушка. – Сейчас прибежит родственница, а я одета, как нищенка. И у герцога не попросишь: видела я, в чём они здесь ходят. Надо будет что-нибудь заказать в королевстве. Здешние туники можно покупать без примерки».

Невестку не пришлось долго ждать. Прошло минут десять, как в дверь постучали. Вера крикнула, чтобы входили, но в ответ раздался ещё один робкий стук. Она не стала применять силу, подошла к двери и открыла. За ней стояла молодая девушка из земмов, симпатичная даже по человеческим меркам. Наверное, она бежала, потому что сейчас не могла отдышаться. Красивое белое шёлковое платье с золотым шитьём неприятно укололо завистью.

– Что стоишь за дверью? – спросила Вера смотревшую на неё во все глаза девушку. – Я же разрешила войти.

– Волнуюсь! – призналась та. – Муж сам забрал обруч, а вы настоящая! Он сильней, но при виде вас у меня подгибаются колени!

– Я для тебя не жрица, а сестра мужа, – сказала Вера, взяла её за руку и втянула в комнату. – Дай я на тебя посмотрю. Да, сила есть, хоть и немного. Почему Олег не раскрыл?

– Не знаю, госпожа! – испуганно ответила Сель. – Он об этом не говорил. Я ничего не умею, только чувствую, когда в ком-то есть сила.

– Назовёшь госпожой и получишь в лоб, – улыбнувшись, предупредила она. – Я для тебя Вера. Я открою силу, но сможешь очень немногое. Узнаешь, когда тебе врут, и почувствуешь опасность. Можно делать кое-что ещё, но этому долго учиться. Ладно, это потом, а сейчас садись и рассказывай!

– Что рассказывать, госпож... Вера? – спросила Сель, запнувшись на «госпоже».

– Расскажи, кто ты такая и как встретилась с братом. Садись рядом со мной и начинай. Мне о вас почти ничего не известно, а хочется знать всё.

Жена брата начала говорить о своей семье и о нападении на деревню дружинников барона. Потом рассказала о том, как была рабыней и её освободили Олег с Отто. О путешествии в столицу было сказано несколько слов, но о встрече с Лизой говорила подробно и отвечала на вопросы Веры.

– А потом не было ничего интересного, – закончила свой рассказ Сель. – Мы долго сюда добирались, пока не столкнулись с всадниками герцога. Они нас проводили, а здесь дали дом. Мужа попросили помочь силой. Перед тем как уехать, он многих обучил нашему языку, а наших охранников по его просьбе учат сражаться. Я хотела уехать с Олегом, но он не разрешил. Сказал, что я буду отвлекать от дела. Я, конечно, волнуюсь, но не очень сильно, потому что с ним Отто.

– Я чувствую, что ты его любишь, – сказала Вера, – но ты подумала о том, что у вас не будет детей?

– Это плохо, – согласилась Сель, – но дети вырастают и уходят. Часто они уходят навсегда, а муж остаётся до самой смерти. С детьми живут недолго и не только ради них. Плохо, когда пресекается род, но у Матвеевых есть ещё вы, да и ваша мать может родить детей. Служба короля не нашла Алексея, но они не могут проверить всех людей, только в тех городах, где их учитывают. Так что, может быть, найдётся и ваш отец. Когда здесь укрепится власть герцога, из королевства захотят прийти многие. Это сейчас так боятся, что мы с трудом набрали охранников. Вера...

– Что ты хотела сказать? Говори, не бойся, я не кусаюсь.

– У меня много платьев, а мы обе худые и примерно одного роста. Ты не рассердишься, если я...

– Рассержусь на «худую», – засмеялась Вера. – До сих пор я считала себя стройной. Я не откажусь от одного из твоих платьев, если оно будет не таким красивым, как это. Не хочется ходить в таком среди людей, у которых нет приличной одежды. К тому же белое будет слишком марким. У тебя есть что-нибудь поскромней?

– Сейчас принесу! – вскочила Сель. – Заодно переоденусь сама, а то все так смотрели...