Чтение онлайн

Маг остановился и, дождавшись, пока Айрик и Рей подойдут ближе, ударил основанием своего посоха о землю — сфера, венчавшая посох, засветилась особенно ярко, а потом свет словно вышел за ее пределы, растягиваясь узкими лучами в стороны и начиная пульсировать. Прошло несколько секунд и белое сияние водопадом пролилось вниз, создавая некое подобие сверкающего экрана.

— Портал, — прошептал Рей, который в своей жизни уже видел нечто подобное. Айрик же просто смотрел за происходящим открыв рот.

Еще пара секунд, маг словно вытащил свой посох из образовавшегося экрана, и легко шагнул в него. Нога волшебника исчезла в свете, он обернулся к охотнику и мальчику и коротко бросил:

— Идемте.

Айрика уговаривать не пришлось — едва подол мантии служителя Ордена исчез в портале, как мальчик едва не с разбегу кинулся в светящийся экран. Рей, вздохнув, последовал следом…

Вспышка яркого света заставила их зажмуриться. Рей, делая шаг через портал, вытянул вперед руку, словно слепой, и теперь шарил ей перед собой. Порталы охотник уже видел, но вот вошел в один из них — впервые. Если честно он ожидал чего угодно — полета на огромных скоростях, путешествия по длинному тоннелю со светящимися стенами или хотя-бы легкого головокружения, но ничего подобного не было. Он просто сделал шаг…

— Ай! — возмущенно пискнул Айрик, которого так и не открывший глаза Рей неловко дернул за волосы, пока ощупывал его спину, — Аккуратнее!

— Прости, — буркнул охотник. Глаза все же пришлось открыть.

Они стояли в центре небольшого открытого пространства, в центре которого возвышалась какая-то каменная глыба — при ближайшем рассмотрении, глыба оказалась идолом. Вокруг него словно сверкали небольшие электрические разряды, а сфера, венчавшая посох мага начала медленно затухать.

Рей и Айрик оглянулись по сторонам — прямо за капищем, на котором они оказались, Рей увидел обрыв. И все бы ничего, но другой стороны у этой пропасти не было — земля просто заканчивалась и уходила вниз, а в небольшом отдалении в воздухе парил маленький остров с парой деревьев на нем — сверху остров, тонувший в прозрачных облаках, был покрыт молодой травкой, а земля конусом уходила вниз, и в ее толще корни растений перемешивались с камнями…

— Летучий город, — выдохнул Айрик и словно загипнотизированный побрел к краю земли.

Рею хотя и очень хотелось последовать за мальчиком, он удержался. Тем более, что тишину, воцарившуюся после их появления вдруг нарушил женский голос.

— Ингрис?

Маг и охотник синхронно обернулись. По дороге к капищу шла молодая женщина, облаченная в длинное темно-синее платье. Ее черные как смоль волосы были собраны в простую прическу, открывая четко очерченные скулы и делая незнакомку еще более привлекательной. У магессы не было в руках посоха, который походил бы на орудие Ингриса, но сомнений в том, что перед ним волшебница, у Рея не возникло ни капли. Ингрис со своим жезлом и в мантии, расшитой звездами, по сравнению с ней казался каким-то базарным клоуном, а не высоким служителем Ордена…

— Ингрис! Я так рада, — сказала магесса, торопливо подходя ближе и обнимая волшебника за плечи. Тот, кажется, немного растерялся и весьма неловко положил свои руки на спину женщины, не выпуская при этом посох.

— Леди Аделла… Здравствуйте! — растерянно поприветствовал женщину маг, а Рей, которому с первых минут появления незнакомки казалось, что она слишком хороша для простой волшебницы, заметил, что ее уши не такие как у него, или Айрика — они были слегка вытянутыми и заостренными.

В мире ходило много легенд о магах и об их летающем городе. Рей, если честно, в сказки о парящей в небесах цитадели никогда не верил, и вот сейчас оказался практически в ее стенах. Охотник обернулся и бросил взгляд на Айрика, стоящего на четвереньках у самого края летающего острова и, кажется, кидавшего вниз камушки, попадавшиеся ему в руки. Скептицизм охотника таял прямо на глазах — он действительно стоял на поверхности острова, застывшего в небесах… Еще в детстве он слышал истории о том, после первой и единственной войны Магов, случившейся сто с небольшим лет назад, служители Ордена, объединив силы, подняли свою цитадель в небо, чтобы защитить молодых адептов от тех, кто не хотел подчиняться законам, и дать им возможность научиться управлять своими силами…

Что же касается магессы — красавиц, похожих на нее, Рей никогда не видел — но рассказывали, что среди волшебников есть и не просто люди, а, например, те, кто называет себя эльфами. Они всегда молоды и красивы, в точности как Аделла, и отличаются от обычных людей помимо своей выдающей внешности еще и некоторыми изменениями облика — теми же заостренными ушками.

— Мне нужно к старейшинам, леди Аделла, — наконец пришел в себя маг. — Эти двое принесли медальон, который принадлежит ведьме, попавшей в беду…

— Медальон? — переспросила женщина, отпуская Ингриса и строго глядя ему в лицо.

— Да… — как-то растеряно проговорил маг.

— Значит в мире появился новый маг? — уточнила Аделла.

Ингрис кивнул, а Рей, стоявший рядом, решил внести свою лепту в их диалог:

— Магесса… Ведьма… В мире появилась ведьма — ее зовут Алина. Ее держат в подземелье в замке короля Мариса…

Аделла нахмурилась и перевела взгляд темно-синих глаз на Ингриса, который нервно крутил в руках медальон.

— Так зачем ты привел их сюда? Почему не отправился на помощь ведьме? — спросила она у мага.

— Но почему я? — возмутился тот. — Я не хочу, я привел их сюда, передам украшение старейшинам и разбирайтесь с ведьмой сами…

— Ингрис! — голос Аделлы зазвучал строго. — Это нарушение традиций! Медальон выбрал тебя, ты должен стать наставником нового носителя силы.

Ингрис выругался и потупил взгляд. Он знал эти дурацкие традиции, но становиться наставником молодой ведьмы ему совершенно не хотелось — он вообще не горел желанием с кем бы то ни было общаться. Ингрис не любил компании, да и вообще не любил людей — наедине с собой ему было гораздо комфортнее, чем с кем-то посторонним… Даже во время своего обучения здесь, в цитадели, он не умел заводить друзей и специально согласился нести службу в самом отдаленном городке, где работа была совершенно неинтересной, но зато можно было надеяться, что никто его не побеспокоит. Как жаль, что эти надежды не оправдались! Ну почему незадачливую ведьму угораздило появиться именно в Марисе? Почему охотник и мальчишка отправились именно в направлении того города, где нес службу Ингрис?

— Ты же знаешь, — уже мягче сказала Аделла, — быть наставником почетно…

— Я бы предпочел отказаться, — хмуро произнес Ингрис.

— Но ты не можешь. Медальон сам выбирает учителя и он выбрал тебя. Ингрис, ведь ты знаешь, что только выпустив из цитадели хотя бы одного ученика ты полностью раскроешь свою силу и станешь настоящим служителем Ордена! Сейчас у тебя появляется такая возможность! Эта традиция также стара, как сам Орден — медальоны всегда сами выбирали учителей для адептов, и сейчас ты хочешь ее нарушить? А что было бы, если бы твой учитель отказался стать наставником тогда, когда ты появился в этом мире?