Чтение онлайн

– Он ему эти рубанул?! Да? Я же права, да?!

Мистер Уоллан закашлялся, мистер Илнер потрясенно смотрел на мистера Оннера, миссис Макстон возмущенно воскликнула «Бетси», и только я, как самая наивная в нашем сплоченном коллективе, потрясенно переспросила:

– Он его оскопил?!

В голове не укладывалось.

– Мисс Ваерти! – возмутилась уже моим поведением миссис Макстон.

Но наш повар все равно был вынужден, пусть и несколько уклончиво ответить:

– Частично, мисс Ваерти, боюсь догадка нашей Бетси несколько ближе к истине.

– Я права!
– просияла улыбкой довольная собой горничная.

Мистер Оннер кивнул, и добавил:

– Пока резали первое, он все орал, но магичить отказывался, а как профессор Стентон за второе взялся, так сразу… в общем я живой. Но профессор все равно второе тоже отрезал.

– Боюсь… я в ближайшее время не смогу есть яичницу по утрам, - пробормотала миссис Макстон.

Увы, я была с ней согласна, но лишь от части, потому что:

– У миссис Тодс отрезать нечего, - была вынуждена напомнить я. И на всякий случай спросила: - Сколько к тому времени вы находились под заклятием?

Что примечательно - практически у всех аппетит пропал напрочь, впечатлительные мы были, увы.

– Больше года, - сообщил несколько отстраненно мистер Оннер.

И я застыла, неверяще глядя на него.

Больше года?! Больше года??? Как такое возможно?

– Но насколько я понял, вмешательство возможно лишь в первые несколько минут, - произнес дворецкий, обращаясь ко мне.

– Если речь идет о вмешательстве другого мага то да, несколько минут, иной раз даже меньше, - напряжено подтвердила я.

Подтвердила, находясь в откровенном замешательстве.

Потому как если драконы могли заставить мага старой школы снять собственное заклинание, значит… мне далеко не все известно о способностях драконов.

– Немыслимо… - выдохнула я и отложила поднос с недоеденным ужином.

После чего была вынуждена сполоснуть ручку с остатками моей крови в спиртовом растворе, снова пробить тонкую кожу на запястье, добравшись до венозной крови, наполнила писчее перо, вновь устроилась на полу и начала выводить далеко не самое мое любимое «Curiositas est nefas».

Говоря откровенно - я была потрясена. Просто искренне потрясена. Всем. Но в особенности драконами.

– Итак, что нам известно, - потерпев очередную неудачу начала я, осторожно постукивая ручкой о пол, чтобы кровь в ней не свернулась раньше времени, - первое - драконы имеют гораздо больше способностей, возможностей и прочего, о чем мне, вам или в принципе кому-то из человеческих магов известно.

Присутствующие, потихоньку вернулись к ужину, со всем тщанием внимая мне.

– Далее, - продолжила я, - существует организация явственно ржавых драконов, то есть Rufusdraco вход которым на территорию Города Драконов строго противопоказан, но как я понимаю не всем – дракон, пытавшийся вторгнуться в наш дом, был на одну восьмую Rufusdraco, и о его существовании вероятно знали, и собственно то как его назвали «выблядком»… - Я приостановилась на миг, затем продолжила, - то есть драконам, классическим драконам, будем так называть основателей города, известно что остались кое-какие драконы частично со ржавой кровью, но известие о существовании чистокровных Rufusdraco стало шоком как для Арнела, так и для лорда Давернетти.

И я выдохнув, и не дыша, попыталась еще раз вывести «Curiositas est nefas»… и снова потерпела неудачу.

– Так же нам известно, что существует некая организация, в которую входит леди Арнел, понять бы еще какая, и собственно данная организация занимается тайным вывозом детей, как человеческих, но в основном драконьих, с территории Вестернандана. Зачем? А вот это вот вообще непонятно.

И еще одна попытка вывести треклятое «Любопытство не порок», хотя судя по моим успехам в данном деле, оно явственно являлось пороком.

Передохнув, я продолжила:

– Так же, из установленных фактов у нас информация от несчастной миссис Томпсон, которой перегрызли горло и которая успела поведать лишь, что вся организация свах в данном городе имела целью озаботить неженатых драконов брачными узами. Что… не то чтобы странно, но вызывает некоторое недоумение - я в принципе всегда полагала, что абсолютно все сообщества почтенных матрон имеют именно создание браков своей наипервейшей целью.

– Но тут что-то другое, - высказалась миссис Макстон.

– Да и нам до сих пор не ясно, что именно, - вздохнула я.

И вновь начала писать уже откровенно ненавистное «Curiositas est nefas».

Именно в этот момент в двери постучали.

Не в двери кабинета, а те, что были входными.

Мы все замерли, не имея ни малейшего желания открывать, и даже мистер Уоллан, в чьи обязанности это входило, и более того – все с удовлетворением прослушали, как профессор Наруа прошел из кухни к входной двери, открыл, прикрикнул на собак, взял что-то, и закрыл дверь. Потом со все тем же напряженным вниманием прослушали как маг поднимается по ступеням на второй этаж, но все равно вздрогнули, едва раздался стук в дверь.

– Вам письмо, мисс Ваерти, - сообщил профессор Наруа.

– Просуньте под дверь!
– неожиданно решила миссис Макстон.

– Да вы издеваетесь!
– возмутился маг.

– Под дверь! – именно что издеваясь, потребовала домоправительница.

Запечатанный черным воском конверт благополучно скользнул в щель под дверью. Мистер Уоллан чинно поднял его, положил на поднос, подошел, и с исполненным достоинством поклоном, протянул поднос с конвертом мне.

Я, как и все присутствующие, в очередной раз искренне восхитилась выправкой нашего дворецкого, поблагодарила, взяла конверт – проверила на всякий случай проверила магически и не обнаружив ничего опасного - открыла.

Ошиблась.

Сильно ошиблась в оценке содержимого данного послания.

Оно было ядом.

Диким ядом, мгновенно проникающим в кровь, затуманившим сознание и вызывающим слезы на глазах, потому что в открытом письме была всего одна строка:

«Я не хотел обидеть вас, вызвать желание или что-либо иное, я просто пытался поддержать, вы были бледны и напуганы, я не сумел пройти мимо.»

Мне даже подписи не понадобилось - я точно знала, что это написал лорд Арнел. Я знала это столь же явственно, словно стояла за его плечом, когда он это писал, и видела, как сжимается кулак, в попытке сдержать напряжение, как треснуло перо, не выдержав давления, я…