Чтение онлайн

– Потратил половину.

– Что? Я тратился только в самом крайнем случае, но слил все свои запасы и уже почти на дне! А ты бил по площади без перерывов!

Прислушался к бегущему по венам расплавленному металлу. Давно забытое ощущение… С кривой улыбкой подтвердил:

– И сумею повторить.

– Бред какой-то. Ты сын архимага? Я и не слышал об артефактах, вмещающих больше пяти резервов.

– У меня три. Неважно. Давай не будем вдаваться в детали. Особенно сейчас.

К нам подскочил Самор, весь заляпанный чёрной кровью, скомандовал:

– Подъем, маги! Пора здесь всё запаливать и уносить ноги, пока они не очухались от оплеухи!

Я поддержал его, принявшись перезаряжать метатель:

– Да, отличный момент. Шевелитесь. Я дам вам фору.

– Маг, ты меня доведёшь! – давильщик шипел, нависая надо мной. – У меня уже рожу сводит от твоих причитаний. Уходят все!

Кавир, не поднимаясь, пнул сапогом ногу давильщика:

– Самор, он говорит, что у него маны – повторить всё это ещё раз!

– Ещё раз?

Давильщик обернулся, оглядывая площадь, недоверчиво выдохнул:

– Вот эту бойню – ещё раз? Да их тут тысячи полторы!

Действительно. Не знаю, сколько их там лежало, скрытых от меня укреплением и солдатами, но в Сети сплошное жёлтое пятно за окраиной города, наконец, распалось на сотни огней. Будь у меня время, и, главное, желание – можно было бы подсчитать число оставшихся. Но на самом деле это – было неважно. Важно было то, что теперь получалось выхватить взглядом огоньки покрупнее и другого цвета. И вот они-то как раз и стоили подсчёта. Тринадцать зелёных огоньков. Обычные люди, живые, не соединённые магией в одно целое с чудовищем. Маги Зелона. Теперь я хотя бы знал, сколько их там всего. Всё ещё медленно скользя разумом по Сети и её огням, сообщил очевидное для меня:

– Такую – не выйдет. Не знаю, почему они гнали их сюда, но больше давить числом не будут. Валите отсюда и поживей. Я с големами дам вам шанс оторваться.

– Ты за меня не решай!

– Послушай, Самор, теперь всё будет серьёзно. И против искателя я не потяну. А главное, там ещё двенадцать магов. У меня есть за кого мстить…

– Ты! – давильщик запнулся, следующее слово словно сплюнул, скривив рот. – Маг! Нас от полуроты осталось меньше половины, и ты думаешь нам не за кого мстить? А те парни, что лежат на тропе в горах? Закончили трёп, мы отсюда не уйдём, среди нас нет трусов. Если у тебя есть ещё мана, то лучше вгрызться им в глотку здесь, на этом поле нашей славы, чем бежать и ждать, когда химеры вцепятся нам в загривок.

Давильщик развернулся, заорал:

– Встали! Живо! Живо! Сейчас они очухаются от оплеухи и пойдут снова! Проверить амулеты! Раненных в центр!

Точки в Сети двинулись и я отбросил лишние мысли, скользнув на край транса, когда мир уже тягуч, но речь и звуки ещё вполне разборчивы:

– Идут.

Самор кивнул, криком разгоняя солдат по местам, а я вдруг понял, что отлично вижу происходящее, словно вечер развернулся вспять и солнце снова встало над горизонтом. Но дело было, конечно, не в этом. Этот проклятый всеми тёмными пророками город, полыхал так, словно построен из просмолённого дерева! Пламя с окраин уже подобралось к площади вплотную и даже начали заниматься дома за нашими спинами. Ещё немного и бежать нам стало бы некуда. Как и зелонцам: с их стороны тоже поднимался дым и столбы пламени.

Я с проклятьем бросился вправо, к краю нашего укрепления. Мой рывок не остался незамеченным. Лариг насторожился:

– Что?

– Гремучий газ! Он так сам рванёт!

Его я рассчитывал поджечь в самом крайнем случае, чтобы прикрыть отступление и уничтожить врагов на площади. Но сейчас этот взрыв был совсем ни к чему: как бы нас самих не смело отсюда. А времени тому же огневику бороться с пламенем тоже нет. Набор заклинаний у меня уже был собран для борьбы с приближающимися эфирниками: Молния, Град клинков, Хлыст, а всё остальное – Касания и Копьё. Половина моего арсенала бесполезна против зелонцев, но иногда простые решения – самые верные. В каждое из огромных зданий, лишь притворяющихся каменными, ударило по одному разогнанному до предела Копью. Даже здесь, посреди площади, был слышен свист выходящего из дыр газа. Оставалось надеяться, что концентрация успеет упасть до того, как сюда доберётся огонь.

Обернулся к Пламиту, напомнил:

– Жди команды.

Сержант улыбнулся и надел шлем:

– Так точно.

В купол защиты – видно, на пробу – ударило заклинание, заставляя нас согнуть головы от оглушительного раската. Зелонец вложился не жалея, отчётливо прогнув наше заклинание. Пустое. Иди сюда, под его пределы, чтобы суметь атаковать нас напрямую. Жаль, не повторить прошлого безумия: за мной не Источник, вокруг полно своих, да и цель не столь недостижима по силе. Я попробую потягаться.

Подхватил гибким заклинанием Хлыста эспадон, так и валявшийся возле зарубленной твари, похожей на жука с длинными лапами и привычно встал в строй, в третий ряд. Парни сжимали в руках по три заряженных метателя, готовясь подавать их стоящим впереди товарищам. Рядом встал мой телохранитель и я мотнул головой:

– В строй, боец. В этот раз я сам.

Громко, чтобы слышал каждый предупредил:

– Идут плотным строем. Маги по улицам, твари везде. Слева-направо первый, третий и четвёртый проходы по четыре слабых мага. Второй проход на мне, там самый жирный кусок и я сам его разделаю, вы не справитесь. Первый проход – Скорп поможет. От мелочи – почищу ударом по площади.

– Все слышали? Общий залп в первый проход, затем по команде все в атаку в четвёртый, старшим Лариг, Клавир – на нас с тобой третий.

Разумно. Среди бойцов только командир давильщиков носил крохотный меч на горжете – отметку Мастера. Забавно: они с огневиком собирались повторить наш с Каласом Реладой бой в Дальнем – маг и мастер меча против превосходящего в силе противника. Только против них будут четверо мастеров-магов – по двое на каждого. Они справятся, иначе и быть не может.

Я вглядывался в потоки магии, пытаясь угадать, как начнётся бой и попутно меняя часть арсенала. На половине пути понял: не везёт, этот зелонский магистр – эфирник. Ну, глупо было бы надеяться, что это будет маг жизни. Радует уже то, что он выдвинулся вперёд.

Первыми на площадь вышли здоровенные, покрытые костяными пластинами вперемешку с металлом, некроголемы. Они держали стену ростовых щитов, прикрывая идущих следом. Один ряд, второй, третий… Задние принялись вскидывать над головами щиты, закрываясь от неба, а я напряжённо держал сразу три подготовленных заклинания, ожидая момента. Четвёртый ряд, пятый…

– Сигны!

В купол над площадью ударило несколько заклинаний, заставив его гулко содрогнуться, а затем самый яркий из огоньков ступил на брусчатку.