Чтение онлайн

– Внесу в план занятий. И попроще, ладно? Я как ваши разговоры с Ларигом слышу, на меня тоска нападает.

Я лишь кивнул. Согласиться оказалось проще всего, а вот действительно придумать простой и понятный разговор не выходило. Магия – это моя страсть, но и командир прав, начинать нужно с основ, а они как-то забылись за годы, прошедшие с того дня, когда я впервые увлекся магией. Удивительно, но голова гудела даже сильнее, чем от работы с плетениями. Я отложил карандаш и план лекции. Хорошо, что вечером тренировка, там можно будет её хорошо проветрить. В общем, почти так и оказалось: развеяться вышло на славу.

Я почувствовал удар под колено, начал заваливаться назад, тут же провалился в Сах. И… Ничего делать не стал, вернувшись в обычный мир. Короткого мгновения замедления хватило понять, что это постарался Лариг, как раз приседавший справа от меня. Впрочем, за это время я понял и то, что моё терпение закончилось окончательно. Я ещё мог спускать болтовню, которая будто бы и вовсе не обо мне, смех за спиной и жёсткость в поединках, когда парни вроде как увлекались лишними ударами. Но это уже переходит границы. Им сдача экзаменов в голову ударила? Совсем взрослыми себя почувствовали?

Подняться с земли в полном обвесе тяжело, особенно когда позади два часа тренировки и штрафные приседания. Но я справляюсь, обвожу ухмыляющиеся лица вокруг. Учитель молчит.

– Лариг, я слышал, что неделю назад проводили ритуал совершеннолетия? – зло улыбаюсь, глядя ему глаза в глаза. – Не слышу ответа?!

– Ну и?

Парень слова цедит, словно делая одолжение. Это он зря, я могу ведь и просто оскорбить на глазах у приятелей.

– Что, сопляк, взрослым себя почувствовал?

Перебрал. От ярости здоровяк позабыл слова, просипел:

– Чего?

– Стать гражданином – это получить и обязанности. Так звучало в речи? А значит это что? – я оглядываю уже не улыбающихся парней. – Сталью, магией и кровью отвечать за свои слова и дела. Поединок!

– Ты меня на поединок вызываешь? – Лариг пучит глаза в прорезь шлема.

– Вижу Создательница обделила тебя и даром, и умом. Ты принимаешь вызов?

Парень явно замялся и принялся оборачиваться, ища совета у приятелей. Но я не дал ему времени подумать.

– Трусишь? Думаешь с Драгором в паре будет надёжнее?

– Ах ты! – двойной крик слился в один, но продолжил только Лариг. – Принимаю.

Жаль будет, если он сейчас всё поймёт, но промолчать я не могу.

– Напоминаю, что ты должен объявить условия.

– Ах ты, недоносок! Какие ещё условия? В круг вали!

– Лариг! – мастер всё же вмешивается. – Прикрой рот. Поединок разрешаю. Условие – сталь и кровь.

Я киваю: Версус правильно меня понял. Впрочем, без его разрешения эта затея лишена смысла. Только полный гражданин или приравненный к нему может свидетельствовать о дуэли. Иначе это преступление. Условие верно: конечно же, мне нужно лишь наказать здоровяка и вбить немного ума остальным парням, которые от безнаказанности совсем зарвались. Нам нужно вернуться в зал: там в углу площадка для дуэлей – очерченный круг, сигнальный амулет. Кажется, только я замечаю, что старик активирует его. Снова киваю ему. Да, я не собираюсь использовать магию, всё верно: честная сталь, даже без транса, хоть это и некому будет оценить. Мастер раздаёт нам привычные фибулы – такие же когда-то привезли в Дальний Рог. Хорошая страховка от смертельного удара.

Я и Лариг замерли друг против друга. Кольчуги, шлемы, горжеты. Всё, что было на нас с начала тренировок так и осталось. Разве что теперь, в пару к среднему мечу, мы взяли и средние щиты.

Основная стойка. Шаг влево. Тело прикрыто, меч выставлен вперёд. Непрерывные лёгкие движения оружием и щитом, чтобы запутать противника.

Мы сделали, кружась, половину оборота, когда парень сильно ударил мечом, изображая удар в голову и тут же рубанул по ноге. Я дёрнул клинком вверх, убрал ногу и уронил щит вниз, пытаясь попасть по чужому оружию.

Не вышло. Впрочем, и сама атака Ларига была детской уловкой. Я не попадался на такое уже через неделю поединков с Бриком.

Ещё два шага по кругу. Лариг демонстрирует укол в голову и тут же переводит его в руку. Скрутить корпус, закрываясь щитом. Меч перевести в верхнюю позицию. Удар!

Парень просто ушёл шагом в сторону, смягчив удар по шлему и ответно махнул клинком, попадая мне в руку и скрежеща сталью о сталь. Вернул меч в позицию и явно расслабился, забыв, что у нас не просто драка до касания, а поединок до крови. И пока её нет, а противник не признаёт поражения и может держать оружие – схватка продолжается.

Я ударил мечом себе по щиту, проверяя отбитую руку и напоминая парню – ничего ещё не закончилось.

Шаг влево, меч скользнул в нижнюю позицию, набирая скорость. Удар!

Лариг прикрылся щитом, ответно полоснул мне по ноге. Но я угадал направление, опустил туда свой щит и тут же повторно ударил парня в голову.

Вложился хорошо. Отсушеная рука, грохот железа и покачнувшийся противник сказали об этом без слов.

Третий удар. Быстрый, сильный, самым кончиком под обрез кольчуги.

– Поединок окончен!

Я всё же не питал к Ларигу ничего сильнее обычной злости и хотел всего лишь поставить на место зарвавшуюся молодёжь. Так что рассечённого бедра ему было достаточно, потому я сдержал руку. Оглядел стоящих вокруг в прорезь шлема.

– Хочу напомнить, что разрубленная кость будет срастаться три недели даже в госпитале, – главное говорить громче, чтобы заглушить стон Ларига и гневные крики парней. – А мышцы всё равно потеряют силу и навык. И тогда в этом году о поступлении в военное училище и карьере офицера придётся забыть.

– Ты думаешь мы тебя боимся? – голос Драгора дрожит от злости.

– Моё дело сказать, ваше дело услышать. По мне – глупо из-за мелкого желания подгадить товарищу по мечу рушить начало жизни.

– Я вызываю тебя!

– Отказываюсь, – я снял шлем и улыбнулся ему в лицо. Я достаточно терпел их выходки. Моя очередь. – У меня сегодня ещё одно занятие с уважаемым мастером и служба завтра. Меня товарищи не поймут, если из-за детских обид я их подведу.

– Трус! Что стоят твои бумажки по сравнению с клеймом труса?