Чтение онлайн

Впервые он постиг, не просто интеллектом, а мозгом своих костей, что больше ничего тут нет. Никаких тебе древних рас и забытых цивилизаций, никаких каналов, скрытых долин с джунглями или вечных туч. Лишь сухая, выпотрошенная временем оболочка планеты и немногочисленные уязвимые жители под куполом.

Ближний пластиковый лист зарябил от порыва ветра, и Кейн, пригревшийся в неподвижном воздухе под профильтрованным солнечным светом, содрогнулся.

— Мрачновато, да? — спросила Ханаи. — Есть тут и более интересные места, например, долины Маринера. Но там бы вам жить не захотелось.

— Да, — сказал Кейн, — и вам явно не захотелось бы.

Он отвернулся и пошел следом за Ханаи по зигзагообразным тропкам в полях. Когда Ханаи подошла к полосе, засаженной бобами, разогнулись сразу с десяток рабочих и уставились на Кейна: кое-кто с мечтательным, задумчивым выражением, другие с явным узнаванием.

Они понимают, кто я, сказал себе Кейн.

— Где Диана? — спросила Ханаи.

Ответила невысокая полноватая женщина, чьи засаленные каштановые волосы были острижены на уровне челюсти.

— Этим утром не видать.

Даже говоря с Ханаи, женщина не сводила глаз с Кейна.

— Блин, — сказала Ханаи. — А почему не доложили?

Женщина медленно развернулась и посмотрела Ханаи в лицо.

— Слышь, ты, чё пристала? Мне насрать, за каким хером она прогуливает. Если хошь, иди Кёртису на нас настучи. Свободна.

С этими словами она снова согнулась и выдернула клок травы из упорядоченных рядов посадок.

Изнанка утопии, подумал Кейн.

Пара-тройка присутствовавших вернулась к работе, но остальные продолжали стоять неподвижно, глядя на Кейна. Ханаи сморгнула, потом еще раз, и сказала:

— Ну, Кейн, идемте тогда…

Она снова перешла на скользящую грациозную походку, и на сей раз Кейн не поспевал за ней.

Менее чем через минуту она оторвалась от него на дюжину ярдов. Кейн был вынужден остановиться, боль в груди разгоралась, как раскаленный уголек.

— Эй! — крикнул он. Из-за усилителя в маске возглас получился писклявым. — Я думал, вы за мной присматриваете.

Ханаи обернулась.

— Если не можете меня догнать, лучше подождите, пока я не вернусь.

— Чего вы так сорвались в галоп? Стоило с крестьянами остановиться поболтать, и вы уже летите как ошпаренная.

— Кейн, послушайте. Я не стану вам разъяснять особенности местной политики, ладно? Просто будьте осторожны, и все пройдет как нельзя лучше.

— А какое отношение к этому имеет политика? — спросил Кейн и тут же сообразил. — Кёртис? Думаете, он с ней что-то сделал?

Ханаи уже продолжила движение, проигнорировав вопрос. Она взбежала на крыльцо одного из обескураживающе идентичных домиков в полях и забарабанила в дверь. Кейн догнал ее и услышал низкий свист, исходящий из-под краев двери.

Они выгибались внутрь.

— Осторожно! — вскричал Кейн, увидев, что Ханаи тянется к ручке. — Там…

Дверь словно бы отскочила назад, увлекая Ханаи за собой. Внутри оказался вакуум, и воздух рванулся туда с оглушившим Кейна ревом. Маску едва не сорвало с его лица, он упал на колени и согнулся в три погибели, прикрываясь.

Он понимал, что именно они обнаружат, но не был готов к такому обилию крови.

Кровь собралась лужей вокруг головы Дианы, лежавшей в постели лицом вниз. Девушка скончалась в попытках соскользнуть на пол. Ворвавшийся внутрь воздух разметал частицы и брызги крови по дальней стене, образовал сложный пуантилистский узор, представившийся Кейну посланием от Кёртиса.

Кёртис мог убить ее различными способами. Отравить, забить до смерти, раздавить, рассечь лазером. Он выбрал специфически марсианский вид казни, показав тем самым Кейну, что властен даже над воздухом, которым тот здесь дышит.

— Ну хорошо же, — сказал Кейн вслух. Он сжал руки в жесткие заскорузлые кулаки, выставив наружу костяшки больших пальцев. Ханаи перевернула Диану на спину: ручьи засохшей крови сходились у ее губ и растекались по щеке шоколадными разводами.

— Что? — ожесточенно спросила Ханаи. — Ты что-то сказал?

Она заметила сжатые кулаки Кейна. Тот разжал их и потер ладони о бедра.

— Это адресовано мне, — проговорил Кейн.

— Разве? Ну что ж, если так, то катись ты к черту, кто б ты ни был. Надеюсь, тебя там примут. Я ни о чем таком не просила. Я ее не знала, в смысле, не особенно и знала-то, но она была одна из нас, а ты — нет. Говоришь, она из-за тебя погибла? Класс! В таком случае это все равно, как если б ты ее своими руками прикончил. Вы нам тут не нужны. Никому из нас вы не нужны! Мы не нуждаемся ни в вас, ни в том, что вы нам можете дать. Мы только хотим, чтобы вы убрались отсюда и держались от нас подальше. Валите к дьяволу, суки!

Кейн видел, что японка вот-вот разрыдается или атакует его, и не был уверен, какой вариант она выберет. Это тоже Кёртис с ней сделал. И это он посеял напряжение между Ханаи и крестьянами.

— Это мне не под силу, — проговорил Кейн, отдавая себе отчет в многозначности ответа.

— Мне твои извинения без надобности. Какая ей теперь разница-то?

— Прекрати, — сказал Кейн. — Очнись. Это Кёртис ее убил, а не я. Он пытался замести какие-то следы, а я даже…

— Кейн?

На пороге стоял Такахаси, щурясь в полумраке.

Ханаи яростно налетела на него.

— Что ты здесь делаешь? — заорала она по-японски. — Кто ты, блин, вообще такой?

— Я следовал за вами, — невозмутимо ответствовал Такахаси по-английски, но Кейна этим не убедил. — Меня не останавливали.

Он бросил взгляд на труп, затем перевел глаза на Кейна и слегка склонил голову. Кейн понял, что Такахаси узнал мертвую. Он наверняка встречался с ней вчера ночью. Интересно, как много знает Такахаси о происходящем?

— Ты не собираешься никого извещать? — спросил Кейн у Ханаи. — Ты просто оставишь ее тут?