Чтение онлайн

Пройдя чуть вперед, Люси вперила взгляд в изумрудную гладь озера. Здесь все было по-прежнему. Озеро, отражающее и луну, и солнце, и мириады звезд; кувшинки, мерно плавающие в водной глади; цветущие лотосы и мягкая, словно утиная шерсть, трава. И только плавающие в озере черные лебеди отличались от воспоминаний королевы.

Возможно ли было, что эта чернота на их перьях была отражением того, что творилось в душах гостей этого места?

– Помнишь, как мы встретились с тобой? – раздался вкрадчивый голос.

Люси резко повернула голову. На берегу озера, сложив позади себя свои крылья и смотря в водную гладь, сидел король драконов, который держал в своих руках горстку плоских камней. Волшебница даже не заметила, как он здесь оказался.

– Конечно, - прошептала она в ответ.

– Я часто сюда ходил, - словно не услышав ее, продолжил дракон. – Возможно, ты не знаешь, но в аксис такие двери появляются, когда фея, которая здесь жила, покидает этот мир. Я был так рад, когда наткнулся в нашем лесу на дверь, ведь по преданию это значило, что я избранный, что мне суждено изменить историю, - Нацу перебирал в руках камни, продолжая свой рассказ. – А потом неожиданно здесь появилась ты. Маленький человеческий ребенок, который спросил у меня, не фея ли я. Знаешь, Люси, ты была похожа на маленькую фарфоровую куклу. Невинную, непорочную, чистую и светлую. Тебя хотелось оберегать от всего. Именно поэтому я стал тебе другом, и был рад, когда ты стала мне другом в ответ, - Нацу усмехнулся, посмотрев на камень, и через секунду запустил его в озеро. Камень несколько раз подпрыгнул, проваливаясь в изумрудную пучину, и Люси как завороженная пронаблюдала за расходящимися кругами. – Здесь, на этом самом месте, мы дали друг другу обещание, что ничто не встанет между нашей дружбой. А чуть дальше ты впервые меня поцеловала, - дракон повернул голову в сторону девушки, и вся печаль мира отразилась в его глазах. В его когда-то Живых глазах. – Так почему? Почему, Люси, все должно закончиться здесь и сейчас? Почему все должно закончиться так?

Люси внимательно вглядывалась в глаза дракона. Железные тиски сдавили ее горло, и жгучие рубцы-напоминания начали жечь с невероятной силой.

Королева обнажила свою шпагу, и непрошеные слезы засверкали в ее глазах.

– Потому что это реальность, и мы не дети, которые верят в то, что расы, которые воевали столетиями, в одночасье примут мир. Потому что… - девушка подставила клинок к обнаженной шее дракона, - только так хоть где-то наступит мир.

Нацу ни на секунду не разорвал зрительный контакт с Люси, рука которой вместе со шпагой мелко подрагивала. Дракон грустно улыбнулся, наклоняясь вперед, полностью открывая королеве свою шею.

– Если таково твое решение, то я готов пойти на эту жертву, - прошептал король, расслабив крылья. – Руби, Люси, но выполни хотя бы одну мою просьбу… Не мсти моему народу за ошибки одного дракона. В смерти твоей матери никто не виноват. Прошу, не обрекай мою расу на вечные страдания.

Королева, пораженная словами дракона, прикусила губу, сдерживая подступившие к глазам слезы. Обхватив двумя руками шпагу, она сделала глубокий вдох.

Мальчик с яркими волосами усмехнулся, уперев руки в бока.

– Зови меня Нацу! – громогласно заявил он, гордо приподняв голову. – И я дракон!

Лебеди застыли на месте. Светлячки один за другим начали гаснуть.

– Люси, давай, дадим друг другу обещание, что, что бы ни случилось, мы ничему не позволим разрушить нашу дружбу!

Королева замахнулась.

– И что? Самое главное не то, чего хочет наш народ или наши родители, - Нацу мягко обхватил подбородок принцессы, приподнимая ее голову, и в его взгляде было что-то настолько волшебное и завораживающее, что ее трепыхающееся сердечко, на мгновение остановилось. – Самое главное, Люси, это наш собственный выбор. И настанет день, когда мы с тобой изменим мир. Ведь война…

– …это не наш выбор.

По щеке стекла одинокая слеза.

– Люси, я люблю тебя.

Шпага выскользнула из ослабевших пальцев и с глухим звоном упала на траву. Люси безвольно опустила руки, чувствуя, как тиски, сжимавшие ее грудную клетку, ослабели, и, освободившись от них, она почувствовала во всем теле небывалую слабость. Но упасть ей не дали сильные руки ее личного дракона.

Нацу улыбнулся девушке, мягко убрав с ее лица пряди.

– Я верил, что ты не сделаешь этого, - прошептал он.

Люси прижалась к горячей груди дракона, позволяя себе вновь побыть слабой девчонкой, которой нужна была защита верного друга.

– Как я могла убить того, кто должен будет отдать мне все то золото, которое я потратила на восстановление королевства?

Нацу широко улыбнулся.

– Так, значит, я, наконец, смогу воочию увидеть этих животных с рогами?

– Думаю, они примут тебя за своего, - усмехнулась девушка.

Им предстояло многое обсудить и многое сделать. Но здесь и сейчас был важен только этот момент. И они могли позволить себе насладиться им.

***

По большему счету, мы выбираем самый короткий путь, потому что считаем, что за ним последуют меньшие жертвы. Но разве после длинного и извилистого пути мы не становимся сильнее, не обретаем новый опыт и нужные навыки?

В конечном итоге, разве можно было сказать наверняка, что два враждующих столетиями королевства никогда не смогут сосуществовать в мире и согласии? Нет. И иногда просто нужно рискнуть.

Ведь, кто знает, возможно, жизнь преподнесет нам неожиданные сюрпризы, и риск, который мог привести к катастрофе, окажется первым значительным шагом к миру.