Феодал

Илья Рэд

«Феодал»

— Ты мне не подходишь, — проговорил я, окидывая взглядом бронированного с ног до головы воина под два с половиной метра ростом, явившегося в мой феод проситься на службу.

— Но я сильнейший в Ростовском графстве! Зря что ли я под палящим солнцем плясал, как скоморох? И почему это мальца зелёного за барона поставили? Где сам-то хозяин?! — возмущению тяжёлого рыцаря не было предела и он наплевал на иерархию, ведь перед ним стоял сопляк, едва ли раз в жизни державший полуторный меч.

Я устало вздохнул. Да, такое часто приходилось выслушивать.

— Ты исчерпал свой лимит развития, зачем мне брать того, кто не хочет учиться дальше? — поправив очки, ответил я.

Зрение, кстати, у меня было в порядке, просто так я казался старше своих лет.

— Откуда тебе… вам знать? — поправился кандидат, когда встретился с холодным взглядом Евгения Драйзера, отцовского рекрутера, стоявшего позади меня.

«Действительно, откуда?»

Подумаешь, над головой просителя сейчас висели три сиротливых строчки в сине-серебристой окантовке:

Отвага (25/100)

Мечник (D)

Достигнут предельный уровень развития

С таким потенциалом непонятно, как этот тип приобрёл дорогую экипировку.

— Господин Черноярский закончил аудиенцию. Наш казначей возместит вам расходы за поездку. Проходите, — Евгений сразу же расставил границы, стоило ему понять, что найма не будет.

Рыцарь взял шлем в правую руку и с кислой рожей покинул тренировочный манеж. Его косолапый оруженосец засеменил следом, ведя за уздечку боевого коня. Я с чувством пнул валяющийся под ногами клочок соломы и повернулся к Дрейзеру.

— Кругом одни трусы, вот бы мне тебя раздвоить или лучше расчетверить. Днём с огнём не сыщешь опытного мечника.

Снова напряг свой дар, в голове кольнуло болью, но я увидел что хотел:

Отвага (80/100)

Мечник (B)

Предельный уровень развития — неизвестен.

Никак не могу распознать его последний параметр — не даётся, и всё. К слову, эта магия шла у меня со скрипом, и легкомысленно играться с ней я не мог — потом наваливалась невыносимая апатия.

— Опять эта ваша интуиция? — то ли серьёзно, то ли в шутку спросил Драйзер.

Обрусевшего немца иной раз не поймёшь.

— Ага, она самая.

— Ваш батюшка будет сердиться. Вы уже неделю не можете выбрать себе телохранителя.

— Так если одна шваль, что мне за каждого цепляться?

— Советую вам не тянуть с решением. С тех пор как вы вернулись из деревни, мало что изменилось. Барон не желает оплачивать ваше обучение и достаток. Вам придeтся этим заниматься самому.

— М-да, тяжело нынче живeтся бастардам, ничего не скажешь, — ответил я, почесав затылок.

Моe триумфальное возвращение в родной феод было, наверное, самым жалким торжеством за всю историю Российской империи. Буркнули что-то вроде приветствия, дескать, Владимир Денисович, мы вас не ждали и ещe столько же готовы не ждать.

Вместо нормальной комнаты в родительском доме определили в полуобветшалый сарай: вот тебе допотопный топчан, солома и булка хлеба. Наслаждайся.

Ну, я негордый — пожевал, поспал, выслушал от барона матерную проповедь, не забывая улыбаться во весь рот, и заявил свои законные права на часть наследства. Вонищи-то поднялось, ужас. Впрочем, мне было плевать. По закону глава рода не мог изгнать даже бастарда, если доказано отцовство. А документик-то у меня был, хе-хе.

— Одного не понимаю, чего ты мне помогаешь? Я же даже не рос здесь, всю жизнь в глуши, — я махнул рукой в неопределeнном направлении и с интересом посмотрел на отчеканенные черты лица моего нового друга. — Понимаю, отец приставил тебя следить за мной, чтобы этот «окрестьянившийся делюга ничего тут не спeр», — произнeс я ворчливым голосом обрюзгшего барона, не забывая имитировать одышку. — Но ты не списал меня со счетов. Так в чeм дело?

Походка у Драйзера была как у гепарда. Каждое его движение говорило за себя — уверенное, гибкое и непринуждённое. При этом сам мастер внешне выглядел скорее как аристократ. Все его мышцы были сухими и чрезвычайно сильными. Воин казался расслабленным, но я-то видел его на тренировках, когда он с полтычка уделывал двух, а то и трёх противников одновременно.

Мой деревенский учитель больше соображал в магии, нежели в фехтовании, но дал мне отличную базу в обращении с мечом. Однако чтобы идти дальше, нужен был новый наставник, самообучение не вариант. Я не хотел всю жизнь провести на поле боя, у меня на неe были грандиозные планы.

Хороший тренер сэкономит уйму времени и даст возможность догнать сильнейших мечников. В нашем мире надо уметь постоять за себя. Драйзер, увы, принадлежал моему отцу, так что не подходил на эту роль. Его обязанность — руководить и обучать дружину Черноярских.

— Если честно, не знаю, — ответил после некоторых раздумий воин.

— Что ты не знаешь? — послышался звонкий женский голос. — Ну-ка, скажи мне.

— Алёна, здравствуй.

— Я не с тобой разговариваю, бастард, — сморщила носик белокурая девушка с распущенными длинными волосами, перевязанными зелeной лентой.

— Мы обсуждали с господином Черноярским медвежью охоту.

— Да? И что этот грязный неуч может в ней смыслить? На кого ты там охотился, Вовка? У тебя даже дара нет. Пожалел бы отца — езжай отсюда в своё село, не мути воду и сам живёхонек будешь.

— Если б ты знала, Алёнушка, как прекрасны твои мочки, — мечтательно протянул я, расплываясь в улыбке.

— Что за чушь? — подозрительно покосилась на меня двоюродная сестра, но рука невольно потянулась пощупать, чего это я там такого усмотрел в её мочках. — В смысле мочки, почему именно мочки, а остальные уши, что некрасивые? Эй, ты куда уходишь? Подожди! Я не поняла, это ты меня так скрыто оскорбить пытался?

Но юной дворянке не суждено было узнать сию тайну. Мне так нравилось её смущать такими вот недосказанностями и странностями. Она могла целый день делать вид, что я ей неинтересен, но внутри прямо-таки сгорала от любопытства.