Чтение онлайн

Блин, ну что за брюзжание старческое? Еще осталось произнести сакраментальную фразу - а в наше время, и небо голубее было - или что там еще.

И вообще - при чем здесь это к моим проблемам?

А вообще-то интересно, чем там все закончится? Что-то типа сериала получается. Только во сне. И серий много пропускается. В игре ведь сутки в три раза короче.

Так, похоже - приехали. Дадим стране угля - хоть мелкого, но много.

Вандерер никогда бы не подумал, что обычный крестьянский труд дает мышцам большую нагрузку, чем целенаправленные тренировки. Но сейчас убедился в этом на опыте. Возможно, просто напрягались разные группы мышц. Хотя нельзя сказать, что его сильно загружали. Времени оставалось много, и он посвящал его своей промежуточной цели. Оттачивал владение клинком и прочим воинским искусством. Наставник занимался с ним как бы между делом, но эти занятия давали много больше, чем постоянная муштра на плацу Школы.

Случалось и просто толковали. И за жизнь, и как мир устроен, и много еще про что.

– Вот почему, как ты думаешь, Школа для Аватаров здесь устроена - в спокойном, безопасном месте? На стыке владений трех народов - людей, эльфов и гномов? Не разумнее ли поближе к туманному приграничью ее организовать? И Аватарам практика, и защита от тварей. А?

На вопрос Михея Вандерер пожимал плечами. Тот этого и ожидал.

– Это ведь тоже приграничьем считается. Мы здесь даже налоги лорду не платим. Чтобы население лояльнее к власти относилось. На всякий случай. А Школа как напоминание эльфам и гномам - какой грозной силой располагает королевство в лице Аватаров. Школ всего три в королевстве, да две Академии магические. Одна Академия при столице. Остальные по границе с туманом. В каждой Школе несколько магов, готовых всегда портал открыть куда надо. Вот так.

– А что, Аватары и впрямь такая грозная сила?

– Ну, по выучке, мне ни один не встречался, кто на равных с мастером меча потягаться мог бы. А так - да. Да ты подойди сегодня вечерком к озеру. Я как раз там местным пацанятам про вашу тактику рассказывать буду. У меня тут тоже - своя Школа.
– Михей тихонько захихикал, продолжая чинить какой-то инвентарь.

Выселки жили своей размеренной селянской жизнью. Вставал поселок со светом, и спать ложился с его угасанием. Только молодежь задерживалась с вечерними посиделками на завалинках.

Занятия в "школе" Михея проходили на берегу озера, прямо под холмом, на котором он жил. Там собралось человек двадцать ребятишек разного возраста. Завидев учителя, они бросили свою возню и принялись строиться. Младшие с толкотней, суетясь и переругиваясь. Старшие споро и не торопясь. Получилась шеренга, разбитая на три части, по возрасту. Не то чтобы все там были одного года, но погодки. Где-то начиная с семи лет, до шестнадцати.

Вандерер присел в сторонке на явно нарочно принесенный сюда ствол сухого дерева и принялся наблюдать.

После обмена приветствиями Михей оглядел строй и спросил:

– А Василь где?

Из строя ребят постарше сделал шаг вперед невысокий паренек и звонко отрапортовал:

– Он сегодня в ночном на дальнем выгоне.

– Ага. Значит, твоя очередь сегодня наставником быть. Все помнишь?

Паренек кивнул и снова стал в строй.

– Ну добро. С младшими Евсей займется. Старшим разбиться по двое и отрабатывайте то, что прошлый раз показал. С остальными пока побеседуем. Разойдись.

Ребятня рассыпалась и принялась занимать места перед Вандерером. Рядом присел Михей. Аватар подумал и пересел к малышне. Михей только насмешливо покосился.

– В наши спокойные Выселки редко заглядывают Аватары. Но вот один даже поживет чуток у нас. С виду - человек как человек. И они, как и люди, все разные. Кто посильнее, кто посмышленее. Есть среди них простые воины, есть маги, нередко встречаются воины-маги. И даже купцы и прочие из них хорошо оружием владеют. Ну, про магов вам магун наш рассказывал или расскажет. А я сегодня чуток про Аватаров-воев побалакаю. Есть они и у нашего короля на службе, и у загорного. Пусть вам не доведется столкнуться с ними в бою. Молодые они немногим отличаются от простого человека. Но быстро учатся и набирают силу и умения. С хорошо обученным Аватаром и пятеро простых ратников не управятся. А если взять на ум то, что без всяких там амулетов и магических штучек они биться не любят, то и десятка мало будет. В команде, правда, работать не зело умеют - все любят сами по себе. Но если уж пришлось сутыкнуться, лучше их бить издалека - стрелами. А нет, так расступиться, пропустить. На такой случай специальные отряды в войске есть. Да и если убьешь Аватара, то недолго его опять ждать. Как известно, они после смерти своей, на предыдущем месте стоянки возрождаются. А потому стоянки такие любят устраивать неподалеку от места боя, дабы - раз - и обратно в сечу. В войске и обученные отряды есть, чтобы стоянки эти выискивать, да захватывать. Только нелегко это - и противник не дурак. Охраняет те места.

– Некоторые из вас могут задаться вопросом - а зачем нам Аватары в войске? Плату они берут не малую за свои услуги. Но я вам отвечу - они того стоят. Почему? Во-первых, потому что у противника они есть. И Аватару больше чести сразиться с таким же, как он. Да и плата за то им больше. Во-вторых, пусть лучше они бьются до смерти, у них то жизней много, чем ваши батьки да деды. Не так уж много в обоих королевствах народу, чтобы на смерть его посылать. Особенно с ордами из тумана. Обезлюдеет земля - кто хлеб растить будет, детей рожать, налоги платить? Вот и получается, что хоть и среди Аватаров разбойники случаются, а нужны они королевству.

Михей говорил недолго. После короткой "лекции" он отправил ребят тренироваться. Походил между ними, кому-то что-то подсказал, кому поправил, сам показал как надо.

На обратном пути Вандерер поинтересовался:

– Ты и вправду считаешь, что Аватары так необходимы этому миру?

– То, что я считаю - неважно. Не след ребят с детства настраивать против того, что они изменить не в силах. А насчет необходимости их... Ну, пользы от них не больше, чем вреда.

Обкатывая в голове ответ, Ван спросил - зачем ему это малолетнее войско.

– Да войско то мне ни к чему. А вот пацанам в жизни, глядишь, и пригодится моя нехитрая наука. Может, кому и жизнь убережет. Я их оружному делу обучаю. Святогора письму, чтению да счету. Святогора - это наша травница, ведунья. Магик - по своей части кое-чему. Глядишь, и пригодится.

Вандерер навестил обоих. Они оказались супругами. Подворье стояло по ту сторону озера и буквально плавало в цветочных ароматах. Вандереру даже показалось, что заостренные концы частокола, окружавшего усадьбу, расплываются в этих запахах. Хотя причиной этой иллюзии могло быть и волшебство хозяев. Цветы встречали еще за забором, обручем охватывая частокол. А внутри него занимали любое мало-мальски подходящее для этого место. И даже не подходящее.