Чтение онлайн

Когда Карвен и Мато вышли, я повернулся к Гральфу.

— Что у нас по припасам для похода?

— Я успел закупить всего треть.

— Хорошо. Этого должно хватить до Вохштерна, а там через Арнвальда добудем оставшееся.

— А как ты собрался это все перевозить? Телег-то мы купить не успели. И лошадей тоже. Думали брать их попозже, ближе к выезду, чтобы место и еду сэкономить.

Решение у меня было. Но, что-то мне подсказывало, что рано еще знать наемникам о том, что у меня есть крайне вместительный сундук. Поэтому, недолго подумав, я принял решение:

— Поезжай сейчас в город. Бери там за любые деньги телегу, фургон и лошадей к ним. Загружай фургон на четверть едой. Такой, чтобы не портилась на свежем воздухе. И чтобы духу твоего и наемников тут не было к завтрашнему дню. Деньги выдам как соберешься.

— То есть ты решил подчиниться? — удивленно посмотрел на меня Гральф.

— О, нет. — Зловеще улыбнулся я. — Просто не хочу, чтобы кто-то из моих людей попал под раздачу.

Следующие сутки Фолье Йри напоминал разворошенное осиное гнездо. Все бегали, суетились, собираясь в дорогу. Но, при всей кажущейся бестолковости и излишней суете, уже ночью отбыли Лорви и семейство Шольда в полном составе. С ними отправились и ребята Карвена. В их задачу входила не только охрана моих людей, но и слежка за одним, не в меру ретивым юнцом. Дабы он не вздумал сбежать ненароком.

Да, с Чезом возникли небольшие проблемы. При всей своей взрослости и серьезности, он так и оставался мальчишкой. А мальчишкам зачастую очень сложно объяснить то, чего они принципиально не хотят понимать.

Нет, к его чести, истерик он не устраивал, и приказов не оспаривал. Лишь ходил весь надутый, старательно пряча глаза от меня. Пришлось официально придать нашего самого юного бойца отряду Карвена и пригрозить жесточайшими карами в случае неповиновения.

Последний, как ни странно, к этому отнесся довольно спокойно. Поинтересовался лишь украдкой насчет того насколько мой приказ серьезен. А получив ответ, что вполне серьезен, и я буду совершенно не против, если наемники поднатаскают Чеза в своих специфических умениях, лишь согласно кивнул. На том и порешили.

Выезжали они именно ночью тоже не просто так. Им, как самым беззащитным в нашей команде, требовалась дополнительная защита. И ею должна была стать неизвестность. Понятное дело, что при желании, любого человека можно найти. Даже в столь отсталом мире, как Риэл. Но на это нужно время, которого противнику я не собирался давать. Закончу тут дела, подготовлюсь к походу в Вохштерн, а там уже можно будет и забрать своих людей.

Наемники же выходили рано утром. Причем так, чтобы все потенциальные наблюдатели четко видели, что они именно выселяются, а не просто прогуляться вышли. Конных среди них не было, поэтому большая часть шла пешком. И лишь двое удостоились чести передвигаться не на своих двоих. И оба они управляли транспортом. Сержант Варс — телегой, в которой были сложены палатки бойцов и прочая, сейчас не нужная, амуниция. Гральф — небольшим крытым вагончиком, в котором хранились продукты и кухонная утварь отряда.

Но, в этом вагончике было и еще кое-что. Один, крайне интересный сундучок с двойным днищем, о котором знал только мой старший приятель. Да, я действительно отправил вместе с наемниками недавно созданный артефакт. Пришлось, правда, хорошенько так попотеть, приделывая к нему второе дно. Повезло, что у Гральфа, в отличие от меня, руки росли из нужного места. И с работой своей он справился так, что, не зная точно, ни за что не догадаешься о наличии второго дна.

Естественно, днище пришлось делать несъемным, так как для нормального способностей моего генерала уже не хватало. Ну да оно и не страшно. Еды, хранившейся в вагончике, отряду должно было хватить на достаточно длительный срок. На пару недель, уж точно. А те припасы, что мы сложили в пространственный карман, были тем самым неприкосновенным запасом. Тем более, что кроме еды мы перетаскали в сундук большую часть домашней утвари и ценных вещей. Что-то мне подсказывало, что даже не случись ожидаемое нападение, в Фолье Йри я вернусь еще не скоро. А раз так, то и незачем оставлять тут добычу для потенциальных воров.

Первая реакция Гральфа на совершенно черную комнату, расположенную в сундуке, была довольно забавной. Минут на десять, не меньше, он будто потерял дар речи. А передавая мне мешки с провиантом, старался держаться от сундука как можно дальше. Будто боялся, что его засосет внутрь, где он останется на веки вечные.

Ничего объяснять ему или еще как успокаивать, я тогда не стал. Не маленький уже, да и другим мои мысли были заняты. Как бы не сверзиться вниз с лестницы и не свернуть себе шею ненароком. Пришлось применить все свои навыки профессионального грузчика. И то, физические параметры Талека были далеки от моих земных, так что пришлось хорошенько так попотеть.

К счастью, спустя примерно полчаса напряженного труда, мой приятель поборол свой страх настолько, что даже предложил поменяться ролями. А может в нем совесть взыграла, не знаю. Но, отказываться от столь щедрого предложения я не решился.

В целом, пока не было особой разницы куда именно выдвигаться отряду наемников. Поэтому, было принято решение, что пойдут они туда же, куда и наш предыдущий отряд. Но в сам поселок заходить не будут, расположатся неподалеку. Если получится — в гостинице, если нет — разобьют палатки. Первый вариант устраивал нас больше всего, так как он позволял избежать ненужных вопросов со стороны местных владетелей. А еще, позволял хорошенько так сэкономить.

Официально все дороги, кроме центральных трактов, принадлежали правителю провинции. Которым, в нашем случае, выступал граф де Фель. И именно ему и шла львиная доля налогов за использование дорог графства, собираемых местными владетелями. Гральф же, имея барашек торговца, заверенный в Фельске, от сборов на землях графа официально был освобожден, так как оплачивал фиксированный налог городу.

Но ведь и лендлордам поменьше тоже нужно было что-то кушать. Так что стоило возникнуть любой, мало-мальски спорной ситуации, как они старались вывернуть ее так, чтобы поиметь немного профита. Будь то непредвиденная задержка каравана, или проезд по мосту (да, мосты официально не считались частью дорог). И драли деньги с проезжих купцов просто безбожно.

Естественно, можно было и оспорить подобные решения в графском суде. Но дело это было хлопотным, долгим и не обязательно заканчивалось желаемым результатом. Чего уж тут говорить о нашем отряде, у которого даже призрачных шансов не было объясниться за каким таким чертом он проторчал несколько дней на околицах одного из сел. Поэтому, в случае отсутствия мест в гостинице, придется местному владетелю отвалить кругленькую сумму. Чего ну очень не хотелось.

Отправив наемников, мы с Ирвоной принялись за сборы. Нужно было перетащить остатки продуктов, большую часть вещей и еще всякого, по мелочи, в убежище. Я был человеком запасливым, и будь моя воля, перетаскал бы вообще всю мебель. Но, увы, вдвоем это было просто не реально. Да и не хватило бы в бункере места для всего, чего уж там. Времени же на создание и наполнение энергией еще одного пространственного кармана просто не было.