Чтение онлайн

От этих слов оруженосца вновь бросило в краску, и он впервые обратил взор на спутницу матери Лавайе.

"Всего лишь какая-то фрейлина, а мнит себя, чуть ли не императрицей! Проклятая ворона! Вначале сама поучись манерам, а уж потом других учи", - зло подумал он.

– Кен Абара подойдёт лучше остальных, - неожиданно вступилась за него Кристина.
– Он десять лет пробыл оруженосцем у моего отца и воспитан не хуже многих благородных дворян, - тут она сделала многозначительную паузу и бросила взор в сторону дряхлой фрейлины.
– А главное, он сталкивался с Гунном здесь, в Волице, и тот наверняка вспомнит об этом при встрече.

Изложив свои соображения, Кристина вновь замолчала, а Кен попытался осмыслить услышанное. Однако как он не старался, ничего путного не получалось. В голове крутились сплошные вопросы:

"Для чего я подойду лучше других? И кто такой Гунн?" - терялся в догадках он.

– Говоришь, он сталкивался с Гунном здесь? Что ж, это действительно хорошо для нашего плана, - подтвердила герцогиня.
– Удобно и то, что он практически не известен среди знати Баона. Так сказать серая лошадка. Но можно ли ему довериться в таком щекотливом деле?

– Вот, вот. И я о том же, - эхом повторила старуха фрейлина.

– Я выбрала его, - заявила Кристина.
– Если вы доверяете мне, доверяйте тогда и моему решению.

Сказано было просто, но в то же время внушительно, и герцогиня не могла не почувствовать этого. Она вновь замолчала и ещё раз внимательно осмотрела оруженосца. А Кен, наверное, впервые тепло подумал о своей маленькой хозяйке.

– Однако хотелось бы знать, чем вызвано подобное отношение к данному субъекту, - снова раскаркалась старая фрейлина.
– Надеюсь не только смазливым личиком?

И тут пришло время краснеть Кристине. Она зарделась, словно мак, и обожгла противную старуху испепеляющим взглядом.

– В отличие от вас, уважаемая госпожа Илия, мне нет дела до внешности моего слуги, - чеканя слова, отрезала девочка.
– Я подбираю людей, только исходя из возможной пользы. И раз уж вы так настаиваете, я поясню свои соображения: во-первых, Кен по некоторым причинам сильно зависит от меня, что делает его идеальным исполнителем, а во-вторых, ему не хватит сообразительности, чтобы извлечь личную выгоду из полученной информации.

Услышав столь "лестную" рекомендацию, Кен чуть не поперхнулся от гнева. Он только-только стал думать о хозяйке хорошо, как эта противная малявка опять называет его тупицей, да ещё и в присутствии посторонних людей. Ну, это уж переходит всякие границы! Не больно-то приятно было терпеть над собой сэра Алистера и уж совсем невмоготу выносить его дочь.

"Всё, хватит! Скажу ей, что ухожу, сразу после этой дурацкой аудиенции", - размечтался оруженосец, но хриплое карканье старой фрейлины вернуло его с неба на землю.

– Говоришь, парнишка зависит от тебя по "некоторым" причинам?
– язвительно передразнила старуха.
– Знаю я эту причину, как раз под юбкой! Вы молодые такие наивные, считаете, что сможете вертеть мужиком лишь за счёт своих прелестей. Ну, ничего, разок застанешь его с другой и сразу поумнеешь...

"О чём это талдычит старая ворона?
– удивился Кен.
– Неужто намекает, что мы с Кристиной спим вместе? Ну уж нет, малявка конечно далеко не дурнушка, но этот её характер! Да и 14 лет всего, плоская она, почти как доска...", - усмехнулся оруженосец.

А вот Кристине, видно, было совсем не до смеха: красная как вареный рак она просто метала глазами молнии.

– Госпожа Илия, - преувеличенно вежливо заговорила девочка.
– Вы поэтому такая умная? Настолько часто вам изменяли?

Она, похоже, попала в самую точку. По-крайней мере старуха фрейлина аж затряслась в диком исступлении.

– Ты, мелкая, да ты, учить, смеешь, - выкрикивала она какие-то слова, так и не ставшие фразами.

– Всё, хватит!
– остановила ссору герцогиня.
– Илия, иди, подожди меня в столовой, - решительно велела она своей спутнице.

Та сразу притихла, обиженно взглянув на свою хозяйку. Затем, словно побитая собака, медленно поплелась к двери. А когда она покинула залу, герцогиня наконец-то перешла к серьезному разговору:

– Парень посвящён в суть вопроса?
– спокойно поинтересовалась она.

– Нет. Решила, что до встречи с вами лучше ему ничего не знать, - ответила девочка.

– Умно, как и всегда, - похвалила герцогиня.
– Давайте тогда присядем, - предложила она.
– Я вкратце изложу ситуацию. А позднее ты дополнишь её всеми необходимыми подробностями.

– Да, - согласилась Кристина.

Женщины последовали к большому камину и заняли стоящие у огня высокие кресла. Оруженосец примостился рядом на табурете для прислуги.

– Итак, с чего же начать?
– задумчиво пробормотала герцогиня.
– Ладно, скажу как есть: здесь в Волице, под крышей моего дома, произошло неслыханное непотребство. Одна очень благородная девушка вступила в греховную связь с посторонним мужчиной.

"Надо же, заметила, - усмехнулся про себя оруженосец.
– Да здесь не поместье, а настоящий бордель. И фрейлины твои ведут себя как заправские потаскухи".

– Не буду вдаваться в детали, скажу лишь, что крайне важно сохранить эту связь в абсолютной тайне, - горько усмехнулась герцогиня.
– Проблема в том, что девушка невероятно упряма и не хочет разрывать отношений со своим любовником.

"Да уж, вряд ли речь идет об обычной фрейлине, - сообразил Кен.
– Не одна из них не посмеет перечить хозяйке".

– Поэтому, мы пораскинули мозгами и приняли решение зайти с другой стороны, - спокойно продолжила герцогиня.
– Решили вынудить любовника порвать с ней первым. Да так, чтобы девушка навсегда возненавидела его.