Чтение онлайн

Именно это случилось с Книгой Сочтенных Теней. Из-за пророчества Энн и Натан помогли Джорджу Сайферу принести ее в Вестландию. Они рассчитывали, что, став старше, Ричард выучит книгу наизусть, а затем уничтожит, чтобы она не попала не в те руки. Позже оказалось, что эта книга была нужна Даркену Ралу, чтобы открыть шкатулки Одена. Те самые шкатулки, которые сейчас вновь в игре. И виноваты в этом бывшие Сестры Энн. Это они захватили Кэлен, последнюю Исповедницу. Но магическое содержание Книги Сочтенных Теней однажды уже помогло Ричарду победить Даркена Рала.

Ричард взял в руку амулет, который когда-то принадлежал Бараху. Теперь этот амулет носил он, Ричард. Вот символы, означающие танец со смертью. Пожалуй, происходит слишком многое, что нельзя объяснить простым совпадением.

Он посмотрел на Шоту.

– Так ты говоришь, что Барах предвидел то, что случится, и потому спрятал книгу в более безопасном месте?

Шота пожала плечами.

– Сожалею, Ричард, но я не знаю. Может быть, он просто проявил осторожность. Принимая во внимание обстоятельства, и учитывая, что находится под угрозой, такая предосторожность, конечно же, кажется, не только оправданной, но и мудрой.

– Я сказала тебе все, что могла. Теперь перед тобой все части исторической головоломки, которой я не понимаю. Это не значит, что это - все кусочки, но кое-что ты мог узнать из других источников. Так что теперь ты знаешь больше, чем я. В этом отношении, ты, вероятно, знаешь больше, чем любой из живущих, с тех пор как Первым Волшебником был боевой чародей Барах.

Из всего сказанного Шотой, мало что могло ему помочь. Разве что, книга! Ему необходимо найти книгу, оставленную ему Барахом. Без этой книги боевые магические силы Ричарда были тайной для него и потому бесполезны. Без книги, не было никакой надежды победить армию, что надвигалась из Древнего Мира. И тогда Орден станет править миром, и искоренит магию в мире живых. Все будет так, как планировал Лотейн. Без книги, план Бараха провалится, а Джегань победит.

Ричард пристально смотрел на стеклянную крышу в ста футах над ним. Сквозь нее проникал тусклый, предвечерний свет, который приглушал яркий свет ламп тут, внизу. Интересно, когда зажглись лампы? А он и не заметил…

– Шота, большей нужды в таком знании и быть не может. Предполагается, что я смогу остановить Орден. Но как я сделаю это, если не научусь использовать свои способности боевого чародея? Разве ты не можешь ничего подсказать? Любую догадку о том, как разыскать эту книгу? Если я не найду ответов на некоторые вопросы, и быстро, я мертвец. Как и все мы.

Ведьма приподняла подбородок Ричарда, чтобы заглянуть ему в глаза.
– Надеюсь, ты понимаешь, Ричард: если бы я знала, как раздобыть для тебя эту книгу, я сделала бы это. Ты же знаешь, насколько сильно я хочу остановить Имперский Орден.

– Интересно, а почему ты получаешь только определенную информацию? Откуда она берется? Почему она является к тебе в определенное время, не раньше и не позже? Почему не во время нашей последней встречи? Или, например, когда я собирался войти в Храм Ветров, чтобы остановить чуму?

– Полагаю, она приходит из того же места, из которого ты получаешь ответы или вдохновение когда обдумываешь проблему. Почему ты находишь ответы на свои вопросы? Когда это происходит? Я думаю о чем-то, и иногда ответы сами приходят ко мне. По сути, это ничем не отличается от того, как бывает у каждого человека, когда у него появляются идеи. Только, мои идеи свойственны только ведьмам, потому что связаны с событиями в потоке времени. Думаю, что они приходят примерно так же, как твое озарение, когда ты внезапно понял правду о том, что совершил Лотэйн. Как это получилось у тебя? Полагаю, что это происходит почти так же у меня.

– Если бы я знала, где спрятана книга (Тайна Сил Боевого Волшебника), или могла хотя бы предположить, как ее найти, я бы обязательно тебе сказала.

Ричард вздохнул и встал.

– Знаю, Шота. Спасибо за все, что ты рассказала. Я постараюсь обдумать твой рассказ, ведь ты пыталась помочь.

Шота сжала его плечо.

– Мне пора. Я должна разыскать ту ведьму. По крайней мере, я знаю ее имя. Спасибо Никки.

Ричард не сумел сдержать любопытства.

– Интересно, почему такое имя - Сикс?

Лицо Шоты помрачнело.

– Это - оскорбительное имя. Ведьма многое провидит в потоке времени, в том числе и о дочерях, которые могли бы у нее родиться. Седьмой ребенок для ведьмы особенный. Дать ребенку имя «Шесть» значит дать всем понять, что она неполноценна. Это - открытое оскорбление из-за того, что ведьма предвидит в будущем характере дочери. Это - признание факта, что ее дочь рождена с изъяном.

– Назвав ее таким именем, мать, скорее всего, обеспечила собственную смерть от руки дочери.

– Тогда зачем мать открыто объявила об этом? Почему бы не назвать дочь, как-то иначе и избежать опасности быть убитой?

Шота рассматривала его, грустно улыбаясь.

– Потому что ведьмы всегда на стороне правды, ведь она помогает людям избегать опасностей. Ложь для ведьмы несет гораздо больше неприятностей. Для таких, как я, правда - единственная надежда на будущее. А будущее и есть наша жизнь.

– Ну, судя по тем проблемам, которые из-за нее возникли, она вполне соответствует своему имени.

Грустная улыбка Шоты исчезла. Нахмуренные брови сделали темный взгляд жестче. Она предупреждающе подняла палец.

– Эта женщина могла легко скрыть свое имя. Так змея маскирует обнаженные клыки. Ты позаботься обо всем остальном, а ее оставь мне. Эта ведьма слишком опасна.

Ричард слегка улыбнулся.

– Как и ты?

Шота не ответила на улыбку.

– Как и я.

Ричард в одиночестве стоял рядом с фонтаном, и смотрел, как уходит Шота. Никки, Кара, Зедд, Натан, Энн, и Джебра собрались в сторонке, шепотом переговариваясь между собой. Они не обратили никакого внимания на Шоту, когда она проплыла мимо, подобно бесплотному духу.