Чтение онлайн

Клаус изо всех сил постарался вернуть себе рассудок и невообразимым усилием воли поднял голову и разомкнул руки Кэролайн, обхватившие его. Он тяжело дышал, кровь стучала в ушах, билась в виски, а внутри горел огонь.

Глаза Кэролайн медленно раскрылись, и она еще раз чмокнула его в губы, смотря при этом прямо на него.

— Теперь все. — Она удовлетворенно улыбнулась. — Можешь ехать.

Клаус усмехнулся ее повелительному тону. Она вела себя словно хозяйка, отпускавшая своего раба, когда он ей больше не нужен.

— Спасибо, что отпускаешь, — поддел он ее.

— Не за что. Увидимся вечером. — С этими словами она пошла к Мерседесу и, грациозно опустившись на заднее сидение, скрылась из его вида.

***

— Саймон? — Кэролайн смотрела на проносящиеся мимо деревья. — Можно спросить у тебя кое-что?

— Конечно. — Вампир посмотрел на свою пассажирку в зеркало заднего вида.

— Что произошло с этой ведьмой, которую убили? Можешь не отвечать, если это секрет. — Кэролайн не хотелось показаться слишком настырной.

— Новички слегка слетели с катушек. Это не редкость.

Кэролайн вспомнила, как Марсель рассказывал ей о том, что они каждый год набирают новичков во фракцию вампиров, чтобы сохранять баланс сил в их сторону. Она даже присутствовала при их отборе.

— Это серьезно?

— Нет, — поспешил успокоить ее Саймон, — такое случалось и раньше. Но случай, когда во все это втянута ведьма, впервые. Я уверен, Клаус и Элайджа разберутся.

— Ты сказал, эта девушка была из Ковена Девятого Круга. Что это значит?

— Ну, они вроде как экстремисты. — Машина съехала с окружной автострады, и они опять оказались в городской черте.

— Экстремисты?

— Да. — Мерседес остановился на красном сигнале светофора. — Когда подписывалось мирное соглашение, не все были согласны с ним. Ведьмы Девятого круга не поддерживают его. Они считают, что соглашение прописано с большими преимуществами для вампиров и волков, а ведьмы, по их мнению, ущемлены.

— Это так? — спросила блондинка.

— Не совсем. Договор — результат переговоров, которые вел Элайджа. А он, как ты знаешь, отличный дипломат. — Саймон посмотрел на нее. — Он бы не допустил, чтобы кто-то остался в проигрыше. Как по мне, Виктор просто заноза в заднице, которой скучно живется и которая так и жаждет конфликтов. Плюс он просто ненавидит вампиров. Поэтому его ковен всегда держится в стороне и занимает категорически жесткую позицию.

— Виктор?

— Их лидер, — поспешил объяснить Саймон.

— Так этот инцидент все-таки серьезен, — подытожила Кэролайн.

— Скорее, он неприятен и уж точно не нужен прямо сейчас. Но я уверен, все разрешится. В конце концов, в прошлом году они убили пятнадцать наших ребят в одной стычке. Все разрешилось мирным путем. Новички горячие и еще не контролируют себя. Им можно дать фору.

— Кто эта Ванесса? — задала новый вопрос Кэролайн. — Прости, если мучаю тебя вопросами. В прошлом году я мало вникала во все тонкости вашей здесь жизни.

— Ничего. — Машина свернула на Канал-Стрит. — Ванесса одна из новичков. Жуткий характер и еще более жуткий самоконтроль. Она плохо себя сдерживает, даже спустя год после обращения.

— Потрошитель? — предположила вампирша.

— Ты знаешь об этом? — Кажется, Саймон был поражен ее познаниями в этом вопросе.

— Мой лучший друг один из таких, — объяснила Кэролайн. — Он борется с этим с самого первого дня после обращения и по сей день. Когда он срывается, у всех много проблем.

— Сколько ему?

— Сто восемьдесят.

— И у него до сих пор плохой самоконтроль?

— Ну, — протянула Кэролайн, — скажем так, ему лучше не злоупотреблять кровью из вены.

— В отличие от тебя, — указал вампир. — Такому контролю, как у тебя, позавидуют и вампиры, которым больше пятисот лет. Ведь насколько я знаю, ты живешь как вампир свой первый десяток. Это феноменально. Без шуток.

Кэролайн зарделась.

— Я просто люблю держать все под контролем. Одна из черт моего характера. Не поверишь, но контролировать себя меня научил именно мой не совсем вменяемый в вопросе крови друг. Ирония, разве нет?

— Да уж. Куда хочешь поехать? — спросил вампир. — Кажется, я опять буду некоторое время таскаться за тобой.

— Я совсем не против. — Кэролайн только сейчас вспомнила, что так и не извинилась перед Кэми за свое поведение. По правде говоря, они редко встречались с того раза, как она ворвалась в ее кабинет и чуть не убила ее. Пришло время это исправить.

— Не отвезешь меня к Кэми? Хочу поговорить с ней кое о чем.

Саймон на секунду задержался на ней взглядом, но все же кивнул.

— Конечно.

***

— Мисс Кэми? Вы не заняты? К вам посетитель.

Кэми оторвалась от чтения записей своего последнего клиента и подняла голову в сторону своей секретарши.

— Кто там, Джесс?

— Мисс Кэролайн Форбс, — нерешительно начала помощница. — Она очень настаивала на встрече с вами.

Кэми не поверила своим ушам, когда услышала это. В последнюю их встречу девушка была не совсем вменяемой, и можно сказать, что прошла эта встреча не так гладко, как хотелось бы. Она не знала, что Кэролайн вернулась в город. И тем более не знала, в каком та сейчас состоянии. Но, несмотря на это и на чувство самосохранения, Кэми коротко кивнула, дав знак помощнице, что гостья может войти.

В девушке сразу же были видны изменения. Вызывающая и холодная год назад и почти застенчивая сейчас. Кэми сразу же обезоружила эта искренняя улыбка и блеск в глазах. Девушка нерешительно зашла в кабинет и медленно осмотрелась вокруг, прямо как при первой их встрече.

— Привет, — наконец сказала она, повернувшись лицом к блондинке. — Меня зовут Кэролайн Форбс. Приятно познакомиться. — И в доказательство своих слов она протянула вперед руку в знак приветствия.

Кэми отнюдь не разделяла ее энтузиазма, поэтому молча встала со своего кресла и подошла к книжному шкафу.