Чтение онлайн

— Ну и чего ты носишься? — поинтересовалась девушка у домового, садясь. — Я спать хочу, а ты топочешь. Ну и что, что ведьма? Я что кому-то плохо сделала? Тогда чего суетишься? Вот соберусь колдовать, будешь волноваться, а пока пошёл вон, а не то башку оторву.

В углу за печью как-то сразу затихло, суетливый домовой, конечно, не успокоился и не ушёл, но бегать перестал. Кто её знает эту ведьму, а вдруг и правда оторвёт. А хозяйка тоже хороша, мало того что колдунью в дом привела, так ещё и ночевать оставила. Хотя ведьма вроде хозяйке помогает, но всё равно, боязно, — домовой выглянул из своего укрытия и облегчённо вздохнул. Гостья сладко спала, свернувшись клубочком на широкой лавке. — А может вовсе и не страшная, — решил домовой. — Молоденькая же совсем, зелёная, — он устроился поудобнее на своём посту и прикрыл глаза.

Утром Эйта с хозяевами позавтракала свежим творогом и кашей. Младшие дети относились к ней с любопытством, а вот старший смотрел искоса и очень недоверчиво. Он одёрнул младшую сестрёнку, когда та собралась забраться к гостье на колени и, не обращая внимания на девичий рёв, вытащил её из дому.

— Помоги мне, Матушка Земля, — заскочила в дом Ждана. — Сил моих больше нет.

— Афон? — догадалась Эйта. Женщина кивнула.

— Неприятный тип, — Эйта выглянула в окно и увидела, что Афон что-то говорит мужу Жданы. Говорит уверенно, с лёгкой усмешкой, периодически поглядывая на дом. Ждана выглянула в окно, а потом закрыла лицо руками и упала на лавку, разрыдавшись. А разговор за окном становился всё горячее, в конце концов муж Жданы ухватил Афона за рубаху и вышвырнул со двора. Эйта улыбнулась. Мужчина сделал шаг к дому, но потом передумал и стремительно пошёл прочь. Девушка улыбаться перестала и посмотрела на рыдающую хозяйку, вздохнула, присела рядом и стала гладить ту по голове.

— Мам, я Афону в колодец твоё зелье плеснул, — ворвался в дом Мороз. — Ой, а она ещё не ушла?

— Не ушла, — встала Эйта. — Припоздал ты малость. Посиди с матерью и смотри чтобы она чего не натворила, а я пойду. Пора мне.

Девушка взяла свой мешок, старательно собранный Жданой, и вышла. Она не торопясь пошла по дороге к лесу, но увидела сидящего на берегу мужа Жданы. Эйта вздохнула, посмотрела в сторону леса, а потом всё же пошла к реке. Она молча села рядом с мужиком и положила голову на согнутые колени. Ждан, а именно так звали мужчину, бросил на неё косой взгляд и опять уставился на воду.

— Утопленником быть не сладко, — будто сама себе сказала Эйта. — Ходят, маются, ни покоя, ни тепла. Людей губят, потому что иначе не могут. Особо их к родным тянет, к детям.

— А–а–а, — протянул Ждан и снова замолчал.

— Вешаться тоже не советую, — продолжила Эйта. — Самоубийцы, они к Небу не попадают, души их, чаще всего между Землёй и Небом остаются. Вечная тоска, не лучшее решение.

— Откуда ты такая умная на мою голову? — вздохнул мужчина.

— Ведьма я, — ответила девушка. — Потому и знаю.

Ждан повернулся и удивлённо посмотрел на девушку.

— Жена твоя ко мне в лес пару недель назад приходила, — продолжала Эйта. — От страха тряслась, но помоги, говорит, матушка. Совсем сил моих нет.

Мужчина кивнул и отвернулся, значит, не врал сосед.

— Замучил меня домоганиями Афон, а я мужу верная.

Ждан аж подскочил.

— То есть как? То есть она не за приворотным зельем приходила?

— Нет, наоборот, за отворотным.

— Для меня, — Ждан всё ещё не мог поверить.

— Нет, для него, — девушка кивнула в сторону. — Я ей его совсем извести предложила, но она отказалась. Подружка вот её как раз за смертью для соперницы пришла, а твоя нет. Трусливая она у тебя.

Ждан снова сел, вернее почти упал рядом с Эйтой, а потом счастливо засмеялся.

— Спасибо тебе, — повернулся он и, встав на колени, поклонился девушке. — За то, что Ждане моей не отказала и за то, что мне всё рассказала.

— Так жене твоей я не задаром помогала, — усмехнулась Эйта. — Я просто так ничего не делаю. Ну разве что вот с тобой сейчас говорю. Я хоть и не виновата, что Афону зелья подлить не успели, но мне вас жалко стало. Хорошие вы, и накормили от души, и переночевать оставили.

— А когда же это Жданка до тебя дойти успела? Ты же вроде говорила, что живёшь далеко. Хотя дай угадаю, она к сестре не ходила, — девушка кивнула. — А где же ты живёшь?

— В лесу.

— Одна?

— Да, лесная колдунья, которой вы детей пугаете — это я и есть.

— Да ну? — не поверил Ждан. — Лесная колдунья она же старая. Вернее, я хотел сказать…, — осёкся мужчина.

— Грачка старая была, а я пока ещё молодая.

— Но как же… В прошлом годе Ворон из соседней деревни ходил, говорил, колдунья старуха немощная. Неужто врал? Да нет, дела его на лад пошли, сняла колдунья проклятие.

— Ворон, говоришь, — Эйта стала вспоминать, кто приходил к ней в прошлом году. – А, помню, — кивнула она. — Девку он по молодости отверг, а она злость затаила.

— Но как же? Старая ведь…, — пробормотал Ждан. Девушка улыбнулась.

— Ты лесную ведьму как себе представляешь? — спросила она. – Видишь как представляешь.

— Мать твою, — шарахнулся в сторону Ждан. — Батюшка Небо.

— Видишь как есть, — улыбнулась беззубым ртом кривая старуха, сидящая там, где мгновение назад сидела молодая девушка, и исчезла, снова став беловолосой девкой. — Вот и весь секрет, как представляешь, так и видишь.

— У меня в мыслях как-то не так страшно было, — вытер лоб Ждан. — И что, часто старухой представляют?

— Да всегда, — улыбнулась Эйта. — Как есть ещё никто не видел.

— И как же это моя Жданка решилась, — усмехнулся мужчина. — Мало того, что к колдунье, так ещё и одна через лес.

— Так она не одна, с подружкой была. Правда, та другая мне не понравилась, ну да она и получила по плате. Дура, решила, что ведьму обмануть безнаказанно можно. Как она, кстати? Не померла ещё?

— А ты о ком говоришь? — нахмурился Ждан.

— Чернявая такая, Белкой кличут. Хотела соперницу извести. Я спрашиваю, а чего извести-то, увела бы мужика и ладно, так нет. Хотя она права была, того мужика не увести, уж больно там любовь сильная.

— А кого извести Белка хотела? — с опаской поинтересовался Ждан.

— Не знаю, — пожала плечами Эйта. — Знаю только что мужика Добрыней зовут.

— И ты ей помогла? — подскочил мужчина. — Да как же можно так запросто взять и человека угробить. Лада, она же молоденькая совсем.

— Чего раскричался? — удивилась Эйта. — Ладе этой твоей хуже жить стало? Нет, тогда чего шумишь. Сказала же, Белка в плату порченое зерно принесла, я зелья по плате и сделала.