Эволюция
Шрифт:
Джейсон пробудился с тяжелой головой. Вчера он повалился в кровать, не имея сил поприветствовать Энджи или приготовить еду. Теперь желудок напоминал ему о пропущенном ужине.
Из ванной он отправился на кухню, где обнаружил очередную записку от тетки. Прочитав ее, он принялся исследовать внутренность холодильника, но ничего интересного не нашел.
Роберт что-то говорил про столовую на уровне B2… Не проверить ли? Время у него было: Фрэнк и Райли еще пару часов проторчат в школе.
Джейсон отправился на разведку. В лифте его встретили недоуменные взгляды одетых в официальные костюмы мужчин и женщин. Никто, правда, ничего ему не сказал. Может, они просто удивились, что в офисном здании в это время дня находится какой-то подросток.
Лифт звякнул и остановился на нужном уровне. Женщина за стойкой протянула меню.
– Столик на одного?
– На двоих, – раздался голос за его спиной, и Джейсон, обернувшись, увидел протирающего глаза Роберта.
– Черт! – несколько сонным голосом сказал инженер. – Все равно удивительно!
– Что? – не понял Джейсон.
– Регент темного города живет в нашем Данже, – пояснил Роберт.
– Ну, по правде сказать, я как-то не ощущаю себя воплощением зла в реальном мире.
– Да и видок не соответствует. Надо бы корону, что ли, или плащ… – Роберт в задумчивости похлопал пальцами по губам. Джейсон не мог понять, шутит он или нет.
Они уселись за стол, и Джейсон огляделся. За соседними столиками сидели и тихо беседовали люди в строгих костюмах, являя собой разительный контраст с ними двумя. Стены и потолок помещения состояли из дисплеев, создававших иллюзию присутствия посетителей в тени горной гряды с вершинами, озаренными восходящим солнцем, и белыми облаками над ними. Слышалось негромкое щебетанье птиц.
В меню отсутствовали цены.
– А как платить? – удивился Джейсон.
– Платить? – не сразу понял его Роберт. – А… Вы, наверное, первый раз здесь? В Данже все бесплатно. Просто заказывайте что хотите.
Словно по команде, возник официант.
– Чего желаете, господа?
– Кофе! – поспешно сообщил Роберт. – Много. Капельницы у вас нет?
– Естественно, господин Грэхэм, – с тихим смешком ответил официант. – А вам?
– Воды, пожалуйста.
Вода и кофе появились практически мгновенно. Роберт потянул носом, потом сделал большой глоток
– Боже! Ничто не сравнится с кофеином!
Они заказали еду. Роберт после нескольких глотков начал оживать и посмотрел на собеседника более осмысленным взглядом.
– Сегодня у вас вид получше, чем когда я вас встретил в прошлый раз.
– Да я тогда едва на ногах стоял. Проспал потом чуть ли не сутки.
– Могу себе представить, – сочувственно сказал Роберт. – Джордж ввел меня в курс дела. Его юристы занимаются вашим делом и вашим домом. Как только будут какие-то новости, сразу сообщу.
– Спасибо, – Джейсон по-прежнему планировал вернуться в дом Энджи, но жизнь в помещениях “Cerillian Entertainment” ему тоже начинала нравиться. – Итак, вы теперь – мой куратор? – засмеялся он.
– Типа того, – засмеялся в ответ Роберт. – Да, вот, вспомнил! Вы новости смотрели? Кто-то атаковал и разрушил платформу под Вейервальдом. Среди трупов нашли тела нежити, и многие показывают пальцем на Сумеречный Трон.
– Вот те на! – вскинулся Джейсон. – Это не я! Беда в том, что, если ты в игре исполняешь роль злодея, на тебя вешают все плохое, что может приключиться!
– Ожидаемо, – пожал плечами Роберт. – Не знаю, во что это выльется. Мнения игроков разделились: идти сразу на Сумеречный Трон или нет. Позиция НПС вообще неясна, в частности – Совета Вейервальда.
Джейсон тер висок и думал, что сейчас он ничего поделать не может. Его группа находится в Соколином Крюке, и, если удастся быстро завершить квест, он успеет вернуться и заняться новой проблемой.
– Еще мне, как куратору, поручено теперь следить за вашей учебой…
– Что?! – не сразу понял Джейсон. – В смысле – за моими онлайн-занятиями в “Calvary School”?!
– Ну да. Успеваемость и все такое… Вы – наш ценный кадр, – Роберт выразительно закатил глаза.
Вообще-то в последнее время Джейсон об учебе совсем не думал. Последний раз, когда он делал свои задания, он обгонял программу на несколько недель за счет компрессии времени и повышенной скорости обучения внутри игры. Освободившееся время он использовал для чтения книг по военной стратегии.
– Надо проверить, вроде я не отстаю…
– Да, да! – заулыбался Роберт. – Я проверил! Вы обгоняете программу на два месяца. То есть вы за две недели практически закончили семестр. О чем это говорит? Вы или вундеркинд, или жулик.
– А это… Как вы узнали про мою успеваемость? – Джейсон заволновался: в какой мере Роберт способен контролировать его жизнь? Что он может знать про Альфреда?
Разговор был прерван официантом, принесшим еду. Роберт тут же отправил в рот кусок омлета и зажмурился. Тревога на лице Джейсона, казалось, тоже доставляет ему удовольствие.
– Ладно, не буду вас мучить. “Calvary School” – контора частная, и ей владеет компания из группы “Cerillion Entertainment”. Понятно, что тут мы везде как дома, и их база данных для меня – открытая книга. Вы не жульничаете, я вижу. Или вы это умело скрываете, даже от меня, что маловероятно. Вопрос в том, как вам удается столько сделать в школе, когда почти все время вы проводите в игре?
Джейсон напрягся, еда потеряла вкус: они вступили на опасную дорожку. С другой стороны, если он нашел способ использовать свойства игры для ускорения учебы, это ведь еще не значит, что он накоротке с игровым ИИ.
– Я думаю, вы знаете ответ. Делаю уроки в игре. Компрессия времени позволяет многое успеть, пока я жду, когда мои друзья залогинятся.
– Ну конечно, – улыбнулся Роберт. – И вы заметили, что в игре все усваивается значительно быстрее. Фича изначально задумывалась для того, чтобы игроки скорее осваивали умения, но ее возможности оказались значительно шире. Расслабьтесь, – засмеялся инженер, – я вас не ловлю. Так, легкий троллинг. Скоро и другие игроки откроют эту возможность: невелика премудрость.