Чтение онлайн

Монура атаковала стремительно, одним прыжком покрыв расстояние между нами. Ударила в грудь, впечатала спиной в стену. Я саданулся затылком с такой силой, что перед глазами поплыли темные круги. Тварь прижала меня лапами и распахнула пасть так широко, словно готовилась вывернуться наизнанку. Я с силой ударил ногой по одной из лап, на которые Монура опиралась, но смог лишь слегка сдвинуть ее в сторону. Тварь не выпускала меня, ее пасть оказалась совсем близко, я почувствовал, как острые зубы медленно смыкаются на моем лице и груди. Словно десятки тонких игл прокалывают кожу и движутся сквозь мышцы к костям. Она же жрет меня! Жуткая мысль прошила разум, словно еще одна игла. Я запаниковал, рука, сжимающая осколок халцорана будто сама собой начала наносить Монуре удары. Боль усиливала страх и ярость, я почти не осознавал, что делаю.

Тварь одним рывком повалила меня на землю. Не выпуская из пасти, попыталась стряхнуть мою руку, но я продолжал колотить ее осколком кристалла. Наконец, она разжала зубы. Но лишь для того, чтобы перехватить левее. Монура вцепилась в меня сбоку, почти полностью вобрав в себя мою руку и часть плеча, на ее спине я увидел глубокие рытвины, по все видимости, не причинившие твари особого вреда. Лично я подобной неуязвимостью похвастаться не мог, ощущая каждую рану, нанесенную Монурой. Но и сдаваться просто так не хотелось. На кону стояла моя жизнь. Если я сейчас умру, Хитман навсегда похоронит меня в халцорановой могиле. Что же делать?

Пока я соображал, Монура впилась в меня еще сильнее. Ее челюсти не обладали большой силой, она скорее затягивала меня в себя, используя зубы лишь для надежного закрепления жертвы. Я изо всех сил ударил ее травмированной рукой, целясь в пульсирующие наросты. Жуткая боль прошила руку, но мне было не до жалости к себе. Я почувствовал, что челюсти твари дрогнули, хватка слегка ослабла, ее наконец проняло. Я сжал кулак и ударил еще раз, потом еще раз и бил до тех пор, пока Монура не отпустила меня. Она завертелась на месте, мотая головой, а потом и вовсе унеслась прочь, натыкаясь на стены коридоров.

Я попытался подняться и мне это удалось, с третьей или с четвертой попытки. Ноги дрожали, я почти не мог двигаться, не говоря уже о том, чтобы куда-то идти. Да и, честно говоря, идти было особо некуда – единственный выход из Полигона находился за моей спиной. Я сел на землю, прислонился спиной к стене и достал биоагент. Осматривать повреждения не стал, воображение рисовало слишком жуткие картины того, что сделала Монура с моим телом. Я разделил зеленоватый комок на две части, одну убрал в карман, другую сунул в рот и закрыл глаза. Вспыхнувшая следом боль, пару минут казалась невыносимой, потом сознание померкло, и я вырубился.

Очнувшись, почувствовал себя лучше. Намного. Конечно, до идеального здоровья я был очень далек, но, если сравнивать с тем, что было до – довольно неплохо. Я мог двигаться, мог идти, а если прикончить оставшийся биоагент, наверняка смогу эффективно сражаться. Я потянулся было к рукаву, но поразмыслив, решил повременить. Монура Мохилис все еще жива, а ведь есть еще и стрекоза, и остальные твари. Пожалуй, стоит придерживаться следующего игрового принципа – всегда имей при себе биоагент. Получил кусок – не жри все сразу. Момент, когда он снова понадобится тебе настанет быстрее, чем ты думаешь.

Я медленно поднялся и все же рискнул осмотреть пожеванную Монурой руку. Биоагент справился с глубокими колотыми ранами от зубов твари, но на коже все еще оставались следы – круглые, заполненные кровью углубления, напоминавшие дырки от гвоздей. Разжал руку и на землю с легким звоном упал осколок халцаорана – я удивился тому, что удалось не потерять его в нутре Монуры.

Я потоптался на месте, оттягивая тот момент, когда мне снова придется бороться за жизнь с какой-нибудь невообразимой тварью. Внутри разливался страх, холодное парализующее чувство. Бродить по коридорам и ждать момента, когда наткнешься на монстра, который непременно захочет тебя сожрать. И даже если победишь и выживешь, то лишь для того, чтобы встретить следующего. Как побороть растущее чувство отчаяния и безнадежности, все больше отравляющее разум? Очень просто, когда нет выбора.

Я поднял осколок, двинулся вперед, определив своей целью помещение с Терминалом. Там, я смогу пробить потолок и попытаться выбраться наружу. Позади Полигона располагалось озеро, где я рассчитывал передохнуть и освежиться. А также выловить немного Плермы и наконец, утолить голод. Шел медленно, стараясь переступать ногами бесшумно, чтобы не привлекать внимания тварей. И пару раз, заслышав в глубине тоннеля стрекотание и цокот, сворачивал в параллельный проход и обходил опасное место.

Мне повезло. У выхода одного из тоннелей я вовремя заметил тонкие полупрозрачные нити, натянутые от стены к стене. Кто-то из монстров устроил здесь засаду и поджидал, пока в нее попадется невнимательная жертва. Возможно, сказались усиления зрительного аппарата, а может я был сконцентрирован и ждал чего-то подобного, но кажется, мой единственный глаз видел все лучше. Я почти привык к ощущению, что часть мира справа скрыта в темноте. Поэтому, увидев впереди ловушку, я дал задний ход и ретировался до момента, когда тварь меня обнаружит. Но через несколько тоннелей вновь наткнулся на затянутый тонкими волокнами проход. Потом на еще один, а затем сразу два тоннеля подряд оказались закрыты паутиной. Вот черт, придется искать альтернативный путь к Терминалу. Я развернулся и увидел, что на меня пялится стрекоза.

В огромных глазах насекомого отражались стены, и они казались ярко синими, длинное сегментированное тело чуть подрагивало. Мощные многосуставчатые конечности издавали отчетливый скребущий звук при малейшем движении стрекозы. Как же она подобралась так бесшумно? Через секунду я понял как – прозрачные крылья бесшумно пришли в движение и подняли тварь над полом. Она пролетела несколько метров и оказалась почти рядом со мной. Я отшатнулся, готовясь отразить атаку, но нападения не последовало. Стрекоза опустилась на землю и снова уставилась на меня. Секунды шли, тварь не шевелилась. Я отступил в сторону, прижался спиной к стене и попытался обойти ее сбоку. Шаг, еще один – насекомое не реагировало. Я протиснулся в свободную часть тоннеля и хотел было выскочить из прохода, но странный переливчатый звук приковал меня к месту. Тонкая птичья трель раздалась где-то совсем рядом. До меня начало доходить. Стрекоза не напала на меня, потому что скрывалась здесь от кого-то гораздо более опасного. И не шевелилась, чтобы не видать себя и не попасться.

Я осторожно выглянул из прохода. Никого. Пустые синие тоннели расходились в стороны, маня призрачной безопасностью. Рискнуть? Я мысленно прочертил траекторию – налево, в самый крайний коридор. Насколько я помнил, он вел в огромную пещеру, соединяющую несколько тоннелей, из них можно будет выйти к Терминалу – путь вдвое длиннее того, что я изначально выбрал. Я двинулся вперед, но звонкая трель прозвучала снова. На этот раз значительно дальше. Я выждал еще минуту и решился.

Напрасно. Я едва успел добежать до намеченного тоннеля, как по ногам плетью хлестнула паутина. Меня опрокинуло на пол, поволокло по земле с бешеной скоростью. Я попытался зацепиться за стены, но пальцы скользили по гладкой поверхности кристалла. К тому же, как я не изворачивался, я так и не смог увидеть того, кто меня тащит – впереди была пустота. Пришлось сгруппироваться и ждать, когда сумасшедшая гонка хоть немного замедлится. Наконец движение остановилось.

Я приподнял голову, пытаясь понять, куда меня притащили, но сориентироваться не смог. Все проходы, за исключением того, через который сюда попал паук – для удобства я решил называть невидимую тварь пауком – были затянуты паутиной, причем так плотно, что прозрачные нити казались розовыми. В другое время я бы счел сочетание оттенков красивым, но сейчас мне было не до созерцания прекрасного. Судя по всему, я находился в паучьем логове, и хозяин в любой момент мог на меня напасть.

Я попытался встать, но паутина держала ноги крепко, их словно обмотали скотчем. Попробовал разорвать нити руками, но они не поддавались, скорее я изрезал бы руки, чем мне удалось бы их разорвать. А вот осколок халцорана справился на удивление хорошо. Едва я зацепил одну из нитей синим кристаллом, она тут же распалась на две части. Я принялся за дело и вскоре, отбросил в сторону слипшийся комок. Но тут… Я скорее почувствовал, чем увидел. Слева от меня еле уловимо задрожал воздух. А через мгновение у самого уха раздалось знакомое чириканье.