Чтение онлайн

— Да-да. Но это самое… Одна? — засомневался я.

— Ну… — протянула Мэрит. — Я тоже в каком-то смысле одиночка. Как и ты, видимо.

— Понятно.

Между нами вновь повисло молчание. Я всматривался в извивающиеся языки пламени, слушал треск поленьев и отчаянно пытался не думать, что делать дальше.

Ведь даже эта Мэрит ничего не поменяла.

Даже то, что она спасла меня, ничего не поменяло.

Ничего не изменится, прошлое не исправить.

Не забыть, не сбежать.

Как бы сильно я ни старался эти последние месяцы.

— Твой протез… — внезапно проговорила Мэрит.

Я опустил взгляд. Всё тот же киберпротез из костей динозавров, но сильно изношенный, с кучей сколов, трещин и в ржавчине. Функция сильного удара давно перестала работать, а раскладывание в щит заедало, и хорошо, если удавалось его раскрыть с попытки третьей.

— Да… — протянул я. — Видал и лучшие времена.

— Чего не починишь?

И снова я тяжело вздохнул.

— Опасно приближаться к городам. Рэдлист всё-таки.

Девушка понимающе кивнула.

— Что? — заметил я.

Мэрит несколько секунд смотрела на меня, а потом закрыла глаза и тоже тяжело вздохнула.

— Ну, просто это делает нас знакомыми по несчастью, — она улыбнулась сама себе.

— Ты тоже в Рэдлисте? — догадался я.

— Ага, — кивнула Мэрит. — Связалась не с теми людьми, и всё обернулось плохо, а сейчас пытаюсь как-то держаться одной. За меня, конечно, назначена не такая большая сумма, но не хочу даже думать, что со мной сделает заказчик.

— Я тоже не хочу думать о таком.

Мэрит приветливо улыбнулась, но затем поникла и отвернулась обратно к камину.

Я тоже отвернулся к огню. За окном солнце начинало подниматься из-за заснеженного горизонта, освещая своим светом дом. За извиванием языков пламени я и не заметил, как мысли захлестнули меня.

Не было причин продолжать сидеть с ней в этом домике. Здоровье и щит полностью восстановились. Я согрелся и поел, однако почему-то уходить не хотелось. Может, потому что устал. Устал убегать. А скорее всего потому, что Мэрит была единственным человеком, с которым мне удалось поговорить за весь период отшельничества.

Что здесь, что в реальности…

Мэрит вызвала свою панель управления и начала в ней копаться. Я же сбросил шкуру и встал размять ноги.

Как внезапно с улицы донёсся громкий крик:

«ВНИМАНИЕ, ГОВОРИТ ИГРОК ДЭВИЛ210! Я УПОЛНОМОЧЕННЫЙ ПРЕДСТВИТЕЛЬ РЭДЛИСТА! ВЫХОДИТЕ ИЗ ДОМА С ПОДНЯТЫМИ РУКАМИ И НАЗОВИТЕСЬ ДЛЯ ПРОВЕРКИ!»

Я замер и бросил взгляд на Мэрит.

Та взглянула на меня.

И в наших глаза кристально ясно читалась лишь одна фраза:

«Нашли».

Мэрит схватила винчестер и быстро перебежала к двери. Я же прильнул к стене у окна.

— Сколько их там? — шёпотом спросила девушка

Я осторожно выглянул: перед домом стояло несколько игроков с карабинами, дробовиками, пистолетами и чёрт его знает ещё чем, скрытым под тёплой одеждой и бронежилетами.

— Пять, шесть… Шесть. Во все оружии, — прошептал я. — Приехали на лошадях, привязали в стороне.

Мэрит взвела курок винчестера и повернулась ко мне.

— Не одни такие.

Я обернулся и пару мгновений тупил от удивления. Мэрит сбросила шубу на пол: на военном комбинезоне оказался утеплённый разгрузочный бронежилет с четырьмя кобурами по револьверу в каждой и кучей патронов, развешанных по поясам.

— Не одни… — повторил я, глянув на свой Пробойник. — Это, конечно, круто… Но, может, отдашь мне мою пушку? Вдвоём легче будет отбиться.

Мэрит едко усмехнулась с моего предложения.

— С чего это? Может ТЫ работаешь с ними? — с подозрением проговорила она.

— Я? Может это ТЫ работаешь с ними? 10 миллионов за меня тут назначено, — парировал я.

«ЭЙ! ВЫ ТАМ ВООБЩЕ ЕСТЬ?!» — донеслось с улицы.

Мэрит недовольно фыркнула, покачала головой, но всё-таки отстегнула с моего разгрузочного пояса кобуру с Пробойником и кинула мне её.

— Скажи им, пускай покажут свои значки, — добавила она.

— Чего? — не понял я, зарядив Пробойник.

— У каждого охотника Рэдлиста имеется удостоверение. Они должны показывать его при первом требовании, как полицейские, — объяснила Мэрит.

— А почему я должен говорить им? — возмутился я.

— Да блин. Просто, бл*ть, сделай это! — злостно прошипела Мэрит и встала перед дверью. — Мы оба в списке разыскиваемых, поэтому с нами церемониться не станут, когда пробьют по базе данных. Действуем жёстко. Надеюсь, ты умеешь драться.

В ответ я кратко улыбнулся: так же, как улыбался во время Схватки Отрядов.

«ЛАДНО! МЫ, ЕСЛИ ЧТО, ЗАХОДИМ!»

— СНАЧАЛА ПОКАЖИТЕ СВОИ ЗНАЧКИ! — с как можно более устрашающей интонацией крикнул я в ответ и затем глянул на Мэрит.

Та показала большой палец.

— Как только кто-то достанет значок — махни мне.

Я отчётливо видел головорезов. Тот, что орал нам раньше, подозвал своего напарника с большими усами. Он выставил на обозрение серебряный значок с гравировкой черепа на нём.

Я тут же дал отмашку Мэрит.

И понеслось.

Мэрит резко вышибла деревянную дверь с ноги и выстрелила. Голова охотника со значком раскололась кровавым фонтаном, словно арбуз. Длинные усы оторвались и улетели в неизвестном направлении. Девушка продолжила прицельно палить.

— ТВОЮ МАТЬ! — закричали головорезы.

Те, которых не успела подстрелить Мэрит, начали стрелять в ответ. Девушка уклонилась от первых выстрелов и забежала обратно в дом, прижимаясь к стене.

— Ну как, нормально?! — крикнул я ей.