Чтение онлайн

— Ну, что делал на наших позициях, щенок? — строго спросил офицер.

Всего ожидал Александр, но не такого оскорбления. Он выхватил у офицера шашку из ножен и крикнул:

— Вы оскорбили мою честь, капитан, к барьеру! Я князь Гедеминов!

Все рассмеялись.

— Юродивый пацан, — сказал солдат, — еще ненароком пришибить может.

Но офицер внимательно посмотрел на мальчишку и предложил:

— Верни мне шашку, и пойдем. Там посмотрят, какой ты князь Гедеминов. Если только его сынком прикинешься… Я князя Гедеминова память чту.

Генерал Дончак сидел за столом в кругу офицеров и что–то обсуждал, когда ему доложили:

— Тут оборванец объявился, назвался сынком покойного князя Гедеминова.

— Стало быть, самозванцы у красных нынче в чести, — усмехнулся генерал. — Ну, давайте его сюда.

Перед ним предстал грязный, заросший юнец. Он смело смотрел в лицо генералу.

— Говоришь, князя Гедеминова сын? Все–то там в Красной армии знают: кто, когда и где убит… Так что же?..

— Я не буду отвечать, пока мне не дадут привести себя в порядок. Я три месяца добирался из Парижа.

— А это уже интересно. Дайте ему возможность привести себя в порядок, накормите, да следите, чтобы не сбежал. Капитан, вы привели, вы и ответите мне головой, если он пропадет, — сурово сказал генерал и вернулся к прерванной беседе. У него были дела поважнее.

На следующее утро Александр вновь предстал перед Дончаком.

— Ну-с, выкладывайте свои сказки. Сколько вам лет?

— Пятнадцать, — с гордостью сказал Александр.

— А на отца вы не похожи. Он был брюнетом.

— Похож. Отец в детстве тоже, на фотографиях, таким был.

— Значит, князь? — И генерал пристально посмотрел на мальчика.

— Князь. Я вместо отца пришел воевать, — решительно сказал юный Александр, и генерал тотчас уловил в его облике сходство с отцом. Однако настаивал:

— А чем докажете правоту своих слов? Может у вас документы имеются?

— У меня только один документ, но он фамильный. — И Александр показал ладонь. — Герб наш, родовой. И я тоже левша, как и мой батюшка.

Нашелся офицер, который бывал в доме князя Гедеминова. И после долгих разговоров, когда все прояснилось, генерал засмеялся и спросил Александра: — Говорят, вы капитана Петрухина на дуэль вызвали? А шашкой хоть владеете или сгоряча вызывали?

— Я хорошо владею всеми видами холодного оружия. Во–первых, потому что учился в Пажеском корпусе, во–вторых, преподаватель был у меня, немец, цирковой актер. Папенька его специально нанял. Его фамилия Майер. Как нам сообщили, они погибли в одном бою.

— Ну, теперь нет сомнений. Как же, ваш отец хвалился старшим сыном. Будете моим ординарцем.

— Ваше превосходительство, я бы хотел увидеть могилу своего отца. Это возможно?

— Да, я вас провожу лично.

***

Черкес, ординарец генерала, спросил юного князя: — А так можэтэ? — И молниеносно выбросив руку с ножом, пригвоздил им муху на стене.

— Здорово! — восхитился Александр. — Дай–ка я попробую. И тоже бросил нож.

Черкес взялся учить молодого князя и, восхищаясь его способностями, цокал языком: «Якши!»

Суровый генерал искренне привязался к мальчику, который дрался в бою, как молодой лев. В минуты опасности, прячась за коня, он метко метал ножи.

Юный Александр мечтал, как он закроет своим телом генерала в бою и раненый будет лежать на траве. А генерал нагнется над ним и скажет: «Вот герой. Он был таким же мужественным, как и его отец». Потом с облаков спустятся ангелы и унесут его на небо, и он увидится с отцом

Красные боялись генерала, а тот укреплял позиции, пополнял армию солдатами, оружием. Шепотом говорили о золотом запасе России, который генерал хранит в подвале.

Штаб армии расположился в небольшом сибирском городке. Всеобщий любимец офицеров и солдат, юный князь Александр Гедеминов играл в бильярд, раз за разом выигрывая.

Капитан Петрухин возмущался:

— Что же это такое? Вы не оставляете мне никаких шансов. Хоть бы незаметно как–нибудь ошиблись.

Офицеры смеялись. Кто–то посоветовал:

— А вы, капитан, играйте тоже левой рукой. Может повезет.

Петрухин в сердцах сказал:

— Да хоть какой рукой! — Ему выпал жребий начинать. Это шанс. Он его использует. — Как будто вас он не обыгрывал. Хорошо, что сейчас война. А если бы в мирное время он всех нас в карты обыграл? Ну дал же Бог такую ловкость в руках!

И все же такие часы развлечения были редки в военной жизни юного князя. Он возил с собой учебники алгебре, физике, геометрии и астрономии и книги древних философов — нужно было готовиться к поступлению в университет.

Неожиданно для себя в расположении армии Александр обнаружил интересного старика — тибетского монаха. Однажды он увидел, как тот выполнял какие–то странные телодвижения, задирая ногу выше головы, что было удивительно для человека в таком почтенном возрасте. Вокруг стояли солдаты, как при цирковом представлении, и смеялись. На Александра занятия монаха произвели сильное впечатление, и он прогнал солдат. Старик наконец сел на землю, скрестив ноги, Александр сел рядом, подражая ему. И теперь изо дня в день в любую свободную минуту бежал он к старому монаху — учиться его приемам. Ему открылся совершенно новый мир. Александр обрел Учителя.

Занятия со старым монахом плавно переходили в рассказы о древнем Китае времен Конфуция. Монах знакомил Александра с великой «Книгой перемен». Рассказывал о ее значении в развитии духовной культуры Китая. Слушая старого монаха, юный Александр усваивал уроки математики, политики, стратегии, философии, теорию живописи, музыки и искусства. Однажды он воскликнул: «Я выучу китайский язык! Я прочту эту книгу в оригинале!». Монах грустно посмотрел на него и сказал: «Твой талант будет зля. Я знай это».