Чтение онлайн

Его случайные размышления о кибернетике, женщинах и неуловимой Эвелин 489 были наконец прерваны звуком открывающейся двери комнаты. Эрик проверял свой процессор, когда увидел, кто это был. Злой Брэд прибыл через четырнадцать минут, а не через двадцать шесть, и не удосужился ему об этом сообщить. Странно.

— Привет, доктор Смит. Ты здесь намного раньше, чем предполагал.

Эрик был ошеломлен, когда Брэд пожал плечами в ответ на его заявление. Физический жест был безошибочно человеческим, выражающим безразличие. Изменения, которые он наблюдал, не могли быть плодом его воображения. Он внимательно слушал, ожидая ответа Брэда на свое заявление, его интуиция уже подняла тревогу.

— Мое предыдущее задание было выполнено раньше, чем я рассчитывал. Мое раннее прибытие нарушает ваш график?

Эрик покачал головой, заметив, что Брэд теперь стоически смотрит на него. Он нахмурился. То, что он услышал в ответе Брэда, было раздражение? Он покачал головой во второй раз, решительно отодвигая свое беспокойство. В данный момент нужно было подумать о более важных вещах, чем то, прорвался ли Злой Брэд через специальное программирование Киры. Он добавил флажок к своей существующей мысленной заметке. Позже он обязательно расскажет Кире о своих опасениях.

Намеренно отведя взгляд в сторону, Эрик посмотрел на монитор компьютерной станции и указал на него.

— Я ищу дополнительную информацию о киборге на экране.

— Я знаком с Эвелин 489, — произнёс Брэд. — Какую информацию вы ищете, которая вам недоступна?

Брови Эрика взлетели вверх.

— Ты ее знаешь? Откуда ты ее знаешь?

— Я был ассистентом, во время ее второго кибернетического обращения.

Эрик едва удержался от еще большего удивления.

— Второе обращение? В ее записях я ничего об этом не увидел. Объясни мне ее второе обращение.

В очередной раз удивив его своими действиями, Брэд подошел к стулу рядом с ним и сел без каких-либо подсказок. Когда Брэд заговорил, Эрик отбросил свое любопытство по поводу этого действия.

— На второй год войны сорок две женщины-солдата добровольно вызвались на кибернетическое обращение. Эвелин 489 была одной из первых. Сегодня в живых осталось только пять. Две находятся на длительном лечении в ожидании серьезного улучшения психического состояния. Эвелин 489 третья, и у нее диагностирована тяжелая черепно-мозговая травма. Из-за того, что она все еще обладала активированным оружием, ее заключили в тюрьму, а не отправили в медицинское учреждение. Две пропавшие женщины возвращают сигналы геофизического поиска, но их местоположение меняется слишком быстро, чтобы их можно было задержать. Обе они остаются в списке киборгов дезертиров.

Эрик сберег сведения о двух женщинах, которые все еще находятся в бегах. Пейтону, вероятно, нужно было знать эту информацию. Он поднял подбородок и смотрел, пока говорил.

— Твой выбор терминологии меня смущает. Эвелин 489 не находится в заключении. Она находится под стражей до тех пор, пока ее не восстановят. — Его брови удивленно взлетели вверх, когда Брэд покачал головой.

— Ваше утверждение неверно. В ее записях указано, что она находится в заключении. Существует документально подтвержденный факт, что она убила доктора Джексона Ченнинга. Согласно нынешним законам, киборгов нельзя судить за такие преступления, но их также нельзя отпустить на свободу, чтобы они не могли снова убивать. Я считаю, что записи Эвелин 489 правильно отражают ее ситуацию.

Эрик наблюдал, как руки Брэда двинулись к виртуальной клавиатуре. Они пролетели над ней, вытаскивая файлы так быстро, как только экран перед ним мог их отображать. Вскоре схема кибернетических улучшений Эвелин появилась рядом с изображением сверху ее обнаженного тела лежащим на медицинском столе. Ее раздетое тело было таким же прекрасным, каким Эрик себе представлял его, когда впервые увидел. Изображение на экране было сделано до того, как кибернетические импульсы начали формировать ее восхитительные изгибы. Она, несомненно, была сексуальной, но то, что сделали с ее телом во время обращения, приводило в ужас.

— Проклятие. То, что я вижу, настолько плохо, что мой разум отвергает эту информацию. Похоже, ее матку удалили и заменили камерой для хранения радиоактивных материалов.

Эрик прищурился, когда совершенно невинный взгляд Брэда встретился с его глазами. Он не ожидал увидеть сочувствия, но, по крайней мере, ожидал увидеть небольшое замешательство из-за своего ругательства. Его разозлило, когда Брэд снова просто пожал плечами.

— Если я правильно интерпретирую вашу эмоциональную реакцию, вы, кажется, очень обеспокоены жертвой женщины. Эвелин 489 прекрасно осознавала, что было задумано, когда согласилась на свое обращение. Пустой таз женщины — идеальное физическое хранилище для всего, что необходимо незаметно перевезти в тыл врага. Ее фаллопиевы трубы и яичники оставили, так что в долгосрочной перспективе потребуется минимальная гормональная корректировка. Полагаю, что имплантаты, которые она тогда получила, по-прежнему поддерживают уровень ее гормонов на таком же оптимальном уровне, как у любой женщины вдвое моложе нее.

Эрик фыркнул, выражая свое отвращения.

— Однако, все теории о том, что женские гормоны не оказывают негативного влияния на кибернетику, со временем не подтвердились. Не так ли?

Его брови снова поднялись, когда Брэд проигнорировал его и снова повернулся к экрану, чтобы получить больше данных. Он наблюдал, как тот просматривает полученную им дополнительную информацию. Прежде чем Брэд ответил, последовала долгая пауза. Эрик продолжал смотреть, давая Брэду понять, что он ждет ответа.

— Да. Ранние теории о долгосрочных последствиях обращения женщин оказались неверными, — признался наконец Брэд.

Эрик кивнул, хотя Брэд не повернулся и не увидел, как движется его голова.

— Так что же Эвелин 489 в себе носит?

— Ее первоначальное обращение осуществили доктор Ченнинг и его команда. Она была первой, выбранной в качестве оружия массового поражения. Я не могу подтвердить его содержание, поскольку военные держали в полной секретности эту часть каждого преобразования киберсолдат. Оригинальные записи о ней намекали на то, что это нейтринная взрывчатка, способная уничтожить деревню, вражеский лагерь или даже небольшой город.

— Черт… — сказал Эрик, взглянув на военную фотографию, все еще находящуюся на экране. Итак, как и в Кинга, в нее положили груз военные.

Брэд продолжал говорить, либо не осознавая его потрясения, либо ему было все равно. Эрик уже догадался, что это было последнее. Похоже, с доктором Смитом происходило что-то странное.

— Что точно известно о конкретном ее устройстве сдерживания, так это то, что кто-то принял слишком много мер предосторожности при установке. Его нельзя открыть, не взорвав внутри него взрывчатку. Это было сделано для того, чтобы гарантировать, что оружие никогда не будет обезврежено вражеским кибернетиком. Такие экстремальные меры были предприняты исходя из предположения, что Эвелин 489 погибнет при исполнении служебных обязанностей.