Чтение онлайн

— Я не сторонник рабства. При необходимости, мы её прикончим. Но никто не станет продавать девушку в неволю.

Окинув взглядом остальных, интересуюсь.

— Ещё какие-то вопросы? Уточню — я не держу никого из вас. Когда сделаем остановку перед рывком к Стэль, можете сойти на поверхность планеты и покинуть отряд. Если остаётесь — признаёте моё право отдавать приказы. И выполняете их без промедления. При возникновении вопросов — спокойно задаёте их, если это позволяет обстановка. Вторую попытку наставить на меня оружие, я буду считать предательством. Со всеми вытекающими последствиями.

Молчат. Если я верно оцениваю физиогномику, резкого неприятия мои слова ни у кого не вызвали. В целом, озвученные тезисы и так очевидны. Но такие вещи лучше всегда проговаривать вслух. Во избежание недопонимания.

— Хорошо. Раз вопросы отсутствуют, возвращаемся к делам. Флонта — ты со мной на мостик. Обсудим маршрут и манёвры. Остальным разбиться на две группы и обыскать корабль. Полная инвентаризация — мне нужно знать, какими ресурсами мы располагаем.

Оказавшись в рубке, думаю, что Джерр сразу же предложит решение проблемы. Но как быстро выясняется, рецепта "чуда" у пилота нет. Откинувшись в кресле, он крепит к руке автоматическую аптечку, которая будет снабжать организм восстановительными препаратами и методично перечисляет наши варианты. Которые в принципе сводятся к одному — на сверхсветовой нам от преследователей не оторваться. Вся пятёрка, которая мчится за нами, так и будет держаться где-то позади. И как только вывалимся в "обычный космос", окажется рядом.

Рассматривая тихо жужжащую аптечку, пытаюсь что-то придумать. Но в голове только звенящая пустота. Самый очевидный вариант — принять бой. Но за нами мчится сразу пять кораблей. Если первые два, могут действовать отдельно друг от друга и не станут координировать свои действия, то вот тройка, что появилась позже, однозначно работает в группе.

Из вооружения, "Синий Дракон" несёт две ракетные установки и шестьдесят четыре боеприпаса к ним, класса "космос-космос". Плюс, есть "главный калибр" — четыре орудия. Наличие обычной артиллерии на космическом корабле вводит в ступор, но советник быстро объясняет принцип её работы. Каждый залп — четыре снаряда с ядерной начинкой. При одновременной детонации создают скопление плазмы, которая движется в заданном направлении, со скоростью, близкой к световой. Что чаще всего обеспечивает надёжное поражение цели. Конечно, если те не прикрыты щитами на базе энфиса.

Плюс, имеются четыре автоматические пушки, обычно работающие в автономном режиме. Основная задача — перехват ракет противника. Плюс, система ловушек, позволяющая разом отстреливать до сотни ложных целей.

В целом — неплохо, если учесть, что речь идёт об исследовательском корабле. Но явно недостаточно, чтобы справиться сразу с пятью противниками. Тем более, кроме Джерра, никто из нас не располагает опытом космических боёв. Да и он сам больше привык к роли пилота. Как обращаться с вооружением знает, но применять эту информацию на практике, ему ещё не приходилось.

Вывод? В прямом противостоянии, наши шансы сведены к минимуму. Не больше двух-трёх процентов. Слишком мало.

Откинувшись в кресле, по десятому разу прогоняю в голове данные, пытаясь зацепиться за что и спровоцировать "рождение" идеи. А рядом звучит голос Флонты.

— У нас же хватит топлива, чтобы долететь до Стэль?

Повернувшийся к ней Джерр прикрывает глаза в знак согласия.

— Да. Уйдёт почти семьдесят процентов топлива, но до планеты мы доберёмся.

Та подаётся вперёд, отходя от стенки, около которой стояла.

— Раз так, значит мы сможем сделать крюк и залететь на Рэллон?

Мы с пилотом переглядываемся и тот разворачивает трёхмерную карту, вбивая название звёздной системы. Получив координаты, с задумчивым видом цокает языком.

— Ещё минус десять процентов топлива. Технически реализуемо. Только зачем?

Озвучивая последнюю фразу, вопросительно смотрит на девушку, а та усмехается.

— Судя по вашим лицам, вы никогда не были в том секторе космоса. И ничего не слышали про Рэллон.

Собираюсь обратиться к советнику, но тот уже принимается излагать.

– Рэллон. Звёздная система без обитаемых планет. Освоена во времена империи Торфингов, с целью добычи полезных ископаемых в астероидном поясе. Последний, предположительно образован из-за распада нескольких планет. Причина их уничтожения неизвестна.

На мгновение прервавшись, всё тем же лекторским тоном, продолжает.

– В процессе гражданской войны, пояс астероидов оформился в качестве независимой республики. А после исчерпания залежей полезных ископаемых, постепенно превратился в чрезвычайно криминализированное объединение.

Замолкает и я с лёгким раздражением уточняю.

— Теперь можешь человеческим языком сказать, зачем туда стоит лететь?

– Крупнейшая площадка для продажи захваченных кораблей, рынки нелегального тяжёлого вооружения, торговля людьми и массой запрещённых товаров. Как ты думаешь, почему их до сих пор не уничтожили?

Глянув на Флонту, которая пока продолжает молчать, выдаю ответ.

— Потому что слишком многие получают свою долю?

– Не без этого, конечно. Ещё у них мощная оборонительная система. Кое-что осталось ещё с имперских времён — целые станции, которые до сих пор на плаву.

Теперь паззл складывается. Как минимум, отчасти. Последние тысячелетия, наука и промышленность развивались бурными темпами. Но это лишь с учётом запредельно низкой базы, после гражданской войны. На довоенный уровень вышли только отдельные сегменты промышленности. Тогда как Рэллон располагает старым вооружением, которое всё ещё функционирует.

— Хочешь подставить их под удар местных?

Джерр, который изучает текстовую справку по звёздной системе, цокает языком.

— Так они и нас раздолбают. Какая этим парням разница, кто перед ними?