Чтение онлайн

Я и отодвинулся, точнее — соскользнул с барного стула, потому что его конструкция уходам в бок препятствовала, а развернуться я бы не успел, разве что встретил «обнимашки» не спиной и спинкой стула, а физиономией. Соскользнул, перекатился и любовался совершенно уникальным зрелищем: детина гасил скорость и инерцию. Лицом. О стойку. А он полтора центнера с бронёй, даже на взлгяд! И в стойку мордасом, с размаху, даже руки так же в стороны как были при броске. Я даже немного его пожалел, да и обеспокоился — а не помрёт ли? Потому что от такого удара… Ну я бы не помер, но было бы неприятно, и лечиться бы пришлось немало, несмотря на имплантации. И я — намного легче, а в броне… Да, и нейросимбионт выдаёт прогноз на такую ситуацию: хана моим шейным позвонкам, и не факт, что уцелеют лицевые кости.

А тип… просто встал. Упёрся о стойку и распрямился. С улыбкой на лице, которого я вообще не ожидал увидеть — разве что кровавое месиво! Это какие-то импланты и модификации, причём Мозгу неизвестные, судя по всему. Тип, тем временем, поводи своим лицом и глазами на нём. Подкрутил раскидистые, торчащие в стороны бакенбарды. Уткнулся взглядом в офигевающего меня (надеюсь, внешне я своё офигевание я не проявил) и озвучил с широкой улыбкой:

— А ты ловкий, капитан Керг. Ты мне нужен, — выдал он, тут же пояснив. — Есть фрахт.

Так, его потенциально травматичные обнимашки — похоже что-то вроде «знакомства с коллективом» у экстерминаторов. И, нужно признать, у нас это «знакомство» гораздо жёстче, после него оба знакомящихся непременно посещают медика. А тут — увернулся и молодец. Но это так, побочка. Похоже этот бронемордый тип заинтересован в Энериде, с каким-то заказом. Потому что данные на входе я оставил. а если бы был нужен именно я, не как капитан-владелец — то был бы «заказ», «работа», но никак не «фрахт».

— И в чём он, незнакомец? — уточнил я ровно.

Ну, отказываться, ничего не узнав, с моей нуждой в средствах — довольно глупо. Как и соглашаться с ходу… но выслушать — просто разумно.

— Квирик Дон, капитан «Шушпунчиков», — озвучил тип с гордостью, а на поднятую бровь уточнил: — Наёмного отряда. Ты — капитан Ник Керг…

— Николай.

— Николай Керг, капитан-владелец ударного крейсера Энерида. Мой отряд заинтересован в фрахте.

— Сообщи детали, подумаю.

— К тебе тоже будут вопросы, — ухватив меня за локоть и таща к столику, озвучил Квирик, на что я только кивнул — понятно, что будут.

А через три часа я в полнейшем раздрае сбил кулаки о стену Энериды. И матерился, по-моему, последние полчаса, не переставая, посылая Мозга тем же матом. Прада, сбитые кулаки парадоксальным образом что-то провернули в моей голове, и вместо мата и членовредительства я произнёс:

— Я — экстерминатор. И должен не истерить, как девчонка в месячные, а решать задачу. Экстерминировать при нужде. Мозг!

— Да, капитан Керг?

— Подключайся к станции и готовься. Надо считать и моделировать, — с оскалом озвучил я, чувствуя, как внутри что-то разгорается, приятное и привычное.

И дело всё вот в чём: Квирик предложил мне интересную и неплохо оплачиваемую работу. Судя по анализу нейросимбионта, имеющимся данным, да и моему знанию людей и подготовке (а она была, и очень даже неплохая!) — не врал и не пытался кинуть. Но… всегда есть «но».

Итак, отряд Шушпунчики нанял какой-то торговец, не особо известный на Атомиуме, для охраны в рамках торгового маршрута. Не вообще, как понятно, на планетах-станциях и в местах, где охрана от наземного отряда нужна. Это нормально и, в общем-то, в Аукционе для того и сидели. А вот дальше начиналось непонятное, «странное», со слов Квирика, и вызывающее подозрения. А именно, договор охраны не содержал «доставку». То есть торговец желал, чтобы на «планетах-станциях» отряд появлялся и охранял. А вот добираться до мест охраны предложил «как хотите». Или — арендовать(!) место на его корабле, за весьма внушительные средства, режущие гонорар отряду чуть ли не вдвое. Что превращало заказ из «выгодного» в практически не нужный. При этом, расценки на небольшой транспортник, да даже относительно зубастый — в разы меньше, если арендовать. И торгаш на это просто пожал плечами: хочешь — арендуй, дело твоё.

Выходила мутная и подозрительная ситуация, но за заказ Квирк решил взяться, уж из каких соображений — чёрт знает. Я бы не взялся, если бы не нужда в деньгах, может, и у него так же.

При этом, заказчика Квирк логично стал подозревать, да и ТТХ корабля торгаша больше подходили военному судну, а не торговцу. С высокой скоростью, согласно предоставленному торговому маршруту, чего большинство «боевых» небольших кораблей (а на большой нет денег) не тянули. Ну а не боевой транспорт Квирик резонно брать не хотел, как и полагаться на торгаша и размещаться у него. И находился в поиске «быстрого-недорого-зубастого», под что Энерида вполне подходила по всем параметрам.

Да и Мозг, получив сведения о торгаше и маршруте, выдал благоприятный прогноз: если что, с самим торговцем справимся гарантированно. А если будет поджидать засада — то сенсоры исследовательского корабля её позволят обнаружить и просто уйти — на «выходе» корабль хрен подловят, потому что понять, где «вне зоны действия гравитационного колодца» корабль выйдет, можно плюс-минус сотни тысяч километров, а то и больше.

Вроде бы не особо опасный, неплохо оплачиваемый заказ, позволяющий не только подзаработать, но и познакомиться с наёмниками и вообще галактической жизнью. Уж получше, чем мои планы мотаться по планетам-станциям наобум. И тут появляется второе «но». Шушпунчики — сто рыл (может, и физиономий, не проверял, у Квирика — точно рыло, физиономии бы от свидания со стойкой точно настали бы кранты), вооружённые, с атмосферными транспортниками и средней техникой. Они в Энериду влезут, место найдётся. Вот только я и корабль окажемся «в их руках». Я — экстерминатор. Мозг — это мозг, кораблик непростой, но если что — ничего мы с Шушпунчиками не сделаем.

И, вроде бы, ничего такого Квирик не планировал, но пустив его отряд на борт, я буду напрямую зависеть от «а если передумает?» И пусть, скорее всего, подлости от них не дождусь (но это не точно — с тем уровнем модификаций, что продемонстрировал Квирик, мог и врать, а отслеживающие протоколы — просто не распознавать это, как и я). Но не дождусь, положим. Но в любом случае — я чертовски уязвим, да и одинок. Мне не на кого положиться, кроме Мозга, и это почувствовалось очень «остро» в процессе обсуждения заказа.

А потом меня… не то, что осенило. Просто мысли, которые я упорно от себя гнал, потому что «невозможно», «будет хуже», просто штурмом взяли мою незадачливую голову. Итак, я страдаю, что «у меня никого нет», «не на кого положится». При этом, у старшего сержанта Николая Керга есть отряд. Отряд Неудачников, люди, которым я, несмотря ни на каких Эллочек-киберубийц — доверяю в достаточной степени. Это не говоря о том, что в квартирке спивается Степаныч, который мне в общем — заменил родителей, хоть и не полностью, но всё же.