Чтение онлайн

– Мы с тобой хорошо жили, давай и расстанемся по-хорошему, - через силу улыбнулась она, а на глаза набегали слезы. – Я ухожу. Прощай.

Не зная, чего больше хочет от мужа: чтоб остановил или отпустил леди Элен Арклоу медленно, с достоинством шла к дверям герцогской опочивальни

– До свидания, ласточка, – донеслось вслед упрямое.
– Я не отпущу тебя. И не мечтай. Ни время, ни расстояния не важны. Ты моя, это главное.

ЭПИЛОГ

Написанный по многочисленным просьбам читателей от лица герцога Балеарского. В качестве исключения, так сказать.

– Ушла, надо же ушла, – оставаясь внешне спокойным, внутри Вэль рычал. Бесился. Кричал с надрывом. – Бросила. Меня бросила. Как щенка последнего. Но какова... – не хотел, а восхитился Балеарский.
– Честь у нее, видите ли, не между ног. Настоящая королева. Моя королева.

Внутренний монолог герцога постоянно прерывался.

То начальник охраны явился с докладом о том, что стражники, стоявшие на посту у охотничьей залы благополучно выведены из стазиса, пороты и отправлены в дальние гарнизоны. Будто Вэлю есть до этого какое-то дело.

То сеньору Ортеге позарез понадобилось увидеться.

То матери приспичило поговорить. Вдовствующая королева - не даэронский посланник, от нее так просто не издыхаешься. Впрочем, визит может оказаться полезным. Главное сосредоточиться и выслушать ее величество.

– Поведение этой особы просто недопустимо, - первым делом временем отчеканила леди. Слово удар. Слово удар.
– Она позволила себе погрузить в стазис не только стражу, но и Энн, а в ее положении это чрезвычайно опасно.

– Как хорошо, что вы заговорили об Энн, матушка, - вынырнул из раздумий Вэль.
– Зная ваше отношение к леди Нэвил, ваше участие в ее судьбе... Я даю ей отставку, - рубанул правду-матку коннетабль, глядя в изумленное лицо матери.

– Как? – чуть ли не впервые за всю жизнь растерялась она. – Это невозможно.

– Отчего же?
– Арвэль позволил себе удивиться.

– Ты не можешь оставить Энн. Она тебя любит, – ее величество отбросив церемониал, вскрикнула как обычная, задетая за живое женщина.

– Мне жаль, - отвернулся Вэль.

– Энн беременна, - леди Лусия схватила сына за руки и требовательно посмотрела ему в глаза.

– Прекраcно, - скрипнув зубами, он освободился.
– Тем более, ей будет лучше с вами, матушка. Поддержка опытной женщины станет неоценимой для леди Нэвил. Ребенка я признаю...

– Так ты всерьез?
– не хотела верить королева-мать.

– Не понимаю, что вас так удивляет, - нахмурился Балеарский.
– Уж вам ли не знать, что наши чувства угасли.

– Говори за себя!

– Как угодно, - пожал плечами он.
– В любом случае я не передумаю. Мое место рядом с женой.

– Ну, конечно, я так и знала, эта особа настроила тебя...

– Будьте уважительнее, один раз я не услышал грубость в адрес леди Элен, но больше не спущу вам.

– Вэль! Как я еще могу называть женщину, раскидывающуюся опасными заклятиями? Твой и Энн малыш мог пострадать от ее козней, ты это понимаешь?

– Я буду молиться за здоровье матери и ребенка, а также за ее и ваше благоразумие.

– Что ты имеешь в виду?
– леди Лусия отказывалась принимать поражение.

– Всему королевству известно, что герцогиня Балеарская, – просмаковал титулование жены Арвэль, – в состоянии нервного возбуждения магичит. Неосознанно магичит. Лорд Годфрид это неопровержимо доказал. Он считает, что это защитная реакция организма на угрозу сохранению беременности.

– Да, я читала отчет, – была вынуждена признаться королева-мать.

– Так какого же демона Энн полезла к Элен с требованием отдать ей детей?!
– взревел коннетабль голосом, которым посылал полки вперед.
– Кто ей позволил волновать мою жену? Вы?!

– Вэль, - слабым голосом окликнула леди Лусия, и зря. Ее невинная в общем-то реплика решила участь Энн Нэвил.

– Влияние, которое вы оказываете на Энн, сказывается самым отвратительным образом. Ее поведение, капризы, истерики, наряды, подходящие гулящим девкам... С этим надо кончать. Леди Нэвил завтра же отправится в аббатство святой Катарины и пробудет там до родов, после чего я выдам ее замуж.

– Ты не посмеешь, - побледнела вдовствующая королева.
– Граф Уоррик...

– Вы слишком много ему позволяете, матушка, - отрезал Вэль. – Подобное поведение марает память отца. Прежде я не поддерживал Рика (короля) в его желании наставить вас на путь истинный, но теперь признаю его правоту.

– Нет!
– она кинулась, желая растерзать, ставшего на пути сына.

– Да, – мягко отстранил женщину Арвэль. – Вы слишком заигрались, матушка. Ступайте к себе, молитесь и ждите решения его величества. Уверен, оно будет мудрым. Проводите леди Лусию, - вызвав слугу, распорядился герцог.

– Я разочарована в тебе, Вэль, – уходя, горько уронила мать.

– Да-да, – с готовностью откликнулся Балеарский, думая о своем, сочиняя письмо, которое он уже сегодня отправит жене.

Пусть оно станет первой ласточкой в череде поступков, которые помогут вернуть Элен.

ГЛОССАРИЙ

Елена Павловна Ласточкина - главная героиня, широко известная в узкиx кругах писательница, пишет под псевдонимом

Элен Арклоу - единственная дочь графа Дроммора

Ролан Иттенбрю - барон и коварный изменщик

Бригия - королевcтво, в котором проиcходит действие романа

Изенгард - столица Бригии

Скандия - соседнее государство

Эсмонд Арклоу, граф Дроммор - отец ГГ

Луиза - вторая жена графа, Люси - первая

Гарольд - старший из братьев от второго брака