Чтение онлайн

‘И как это я раньше не замечала , что Эрин похожа на Нэвилшу?
– нехорошие мысли снова накинулись на Елену Павловну. – Такая же сисястая, белобрысая нахалка. Из молодых да ранних.’ Пользуясь тем, что муж отвлекся на Рика, она подала знак Иви.

– Миледи? – одним только обращением верная Иви дала почувствовать многое. Она умудрилась передать свое возмущение поведением вертихвостки Эрин, поддержку своей леди и собственно вопрос.

– А что давешний барон ещё не уехал? – чуть слышно шепнула Елена Павловна.

– Лишенный средств вдовец, дочку которого вы взяли в приют для сирот?

– Он самый.

– Собирался, но услышал о приезде его светлости, – Иви бросила недовольный взгляд герцога, – и решил задержаться. Хочет предложить свой меч сюзерену.

– Прекрасно, - обрадовалась леди Ласточкина. – Передай, что его услуги понадобятся мне.

– Вы хотите?..
– у восхищенной Иви перехватило дыхание. Наконец-то, ее добрая госпoжа покажет зубки, а то прощает всех, жалеет. А ведь людишки не ценят такого, за слабость принимают. Ничего, теперь задумаются.

– Хочу, – согласилась Елена Павловна. – Завтра же поутру он получит в жены леди Эрин и хороший виноградник в придачу.

– Не извольте беспокоиться, ледюшка, – мстительно пообещала Иви. Как и вcегда в моменты наивысшего волнения она возвращалась к прежней простецкой манере речи. А сейчас миз О’Брайен была ужас до чего возмущена. У нее просто зла не хватало. Подумать только, блондинистая выскочка посмела испортить такой момент, плюнула ледюшке в душу, показала ядовитые клыки! А ведь первую встречу отца и сына не повторишь. Ишь, улыбается, глазки строит, ведет себя словно это она выносила и родила сына и наследника герцога Балеарского. ‘Ничего, бравый вояка барон быстро обеспечит тебя младенцем. Особенно после того, как я намекну ему на это,’ - злорадно подумала Иви, выскальзывая из комнаты.

Обеспечив будущее своей фрейлине, ?лена Павловна вздохнула спокойнее. Подойдя к колыбельке, нежно улыбнулаcь, взяла на руки дочь и подошла к мужу. Каким бы ни было ее настроение, на детях оно отразиться не должно.

– А вот и наша Рикарда, - спокойно сказала она. – Посмотри на свою доченьку, Вэль.

– Самая красивая девочка из всех, кого я видел, – коннетаблю хватило одного взгляда, чтобы определиться. Военный, и этим все сказано. – Дай мне подержать ее.

– Позвольте, я помогу, - вклинилась бойкая фрейлина.

– Мы справимся, – отрезала Елена Павловна. – Ступайте, Эрин.

– Но мой долг...

– Вы свободны, – пришлось добавить металла в голос. – Подите прочь.

– Да, ваша светлость, - покорно склонилась белокурая головка.

Остальным мамкам-нянькам дополнительные указания не потребовались. Их словно ветром сдуло.

– Не слишком ли ты строга к девочке?
– на свoю беду, поинтересовался Вэль.

– В самый раз, – еe ответ был короток, а взгляд безмятежен. – Не хочу, что бы ты искал себе женщин на глазах у моих детей.

– Но, Элен, – растерялся от несправедливой нападки герцог. – Я только зашел к близнецам. Прямо с дороги.

– Вот именно, а стоило умыться для начала , – Елена Павловна положила Рикарду в колыбельку и забрала у мужа из рук Рика, – снять пропыленную одежду, посетить купальню.

– Элен, мне никто не нужен кроме тебя, – перебил Арвэль.

– Зато ты всем нужен, – она не желала слушать оправдания. Да и не за что было оправдываться Арвэлю. Просто ситуация сложилась неприятная.

‘Неприятная, зато полезная, - чуть заметно поморщилась Елена Павловна. Всегда полезно помнить, что на место в сердце и постели герцога множество претенденток, будь он даже кривым, косым, лысым и вонючим. А Вэль мало того, что принц,так еще и красавчик.’ Понимание ситуации не улучшило настроения. Оно испортилось окончательно. Напоминания о договоре не помогали. Не помогало вообще ничего.

Несмотря ни на что Елена Павловна ревновала и любила своего синеглазого мутанта.

– Элен, – не сдавался Арвэль.

– Побудешь с близнецами или пойдем на пир? – постаралась вернуться к формальному общению она.

– Пойду, пожалуй, – решил он.
– Не умею с таким маленькими.

– Ничего страшного, – вид смущенного Вэля смягчил сердитую Елену Павловну. Муж показался ей таким милым, домашним. Просто обнять и плакать. И жалеть себя, его, проклинать судьбу-злодейку так жестоко разделившую их. Но нельзя, нельзя... – Рик и Ада пока что не особо нуждаются в обществе, даже столь изысканном и блестящем как твое. Их больше интересует еда и сон.

– Ты стала злoй, Элен.

– Учителя хорошие были, - широко улыбнулась она. – А вообще-то я ещё не начинала вредничать, – честно предупредила.

– Злой и безумно желанной, – Вэль словно не слышал. – Роды превратили тебя в настоящую красавицу. Иди ко мне, Элен, - позвал он.

– Эй, полегче, – Елена Павловна отступила на несколько шагов.
– Вспомни, у нас договор.

– Моя Элен.

– Лучше расскажи, как ты жил в последнее время.

– Не самая приятная тема, но, если леди желает, - герцог сказал, что хотел,и сейчас был готов принять условия игры, предложенные женой, – то я к твоим услугам.

– Давно бы так, – успокоилась она, пусть и не совcем. Слишком быстро отступил Вэль, слишком легко согласился.

– Не накручивай себя, - мирно посоветовал мужчина. – Лучше проводи пиршественный зал. Я так голоден, что буйвола съесть готов, – сказал он, а про себя подумал, что методы завоевания женщин могут быть разными. Признания и подарки хороши, но и от дружбы отказываться не стоит. Умная, решительная, честная союзница и соратница, что может быть лучше? (насчет соратницы герцог загнул. На самом деле это скорее фигура речи. Ни до каких серьезных проблем он жену допускать не собирался. Ибо феодал, и этим все сказано)