Чтение онлайн

– Как подружка невесты ты была очаровательна. И как дочь своих родителей тоже. Но мне больше по душе танцовщица Дженни. Где она, Мэнди? – Он коснулся ее лица дрожащими пальцами.

Этого оказалось достаточно. По щеке Мэнди поползла слезинка. Вероятно, Макгриди увидел ее, но отворачиваться не стал.

– Вспомни свой пыл, страстность, – продолжал он. – А сейчас? Взгляни на себя! Что мне сделать, чтобы вернулась моя Дженни?

Слезы уже лились ручьем. Мэнди приходилось усилием воли держать глаза открытыми, чтобы в них не попала тушь для ресниц.

– Прекрати! – крикнула она, пятясь к двери. – Ты совершенно ничего не понимаешь. Этого вообще никому не понять…

Дэн не стал удерживать Мэнди, и она с грохотом захлопнула за собой дверь.

Скрывшись наверху, в своей комнате, Мэнди некоторое время стояла, стиснув кулаки. Это помогло ей успокоиться. Потом, чтобы скрыть следы слез, она умылась холодной водой и заново нанесла макияж. Напоследок пристально оглядев себя в зеркало, Мэнди направилась обратно в гостиную.

Первым встреченным ею человеком оказался Тед.

– Привет, красотка, – улыбнулся он.

Тед никогда не воспринимал меня всерьез, подумала Мэнди. Странно, но эта мысль не показалась ей болезненной.

– Привет, – дружелюбно кивнула она.

– Где моя ненаглядная женушка?

– Отдыхает.

– Ее снова тошнит? – сочувственно поморщился Тед. – Бедняжка, нелегко ей сейчас приходится. К тому же сегодня такой напряженный день. Я предлагал Мэнди обвенчаться где-нибудь потихоньку и не устраивать свадьбы, но ей не хотелось разочаровывать Эстер.

– Узнаю свою сестричку, – с гордостью улыбнулась Мэнди, причем для этого ей совершенно не пришлось делать над собой усилий.

– Подозреваю, что, даже родив ребенка, она не бросит работу, – задумчиво произнес Тед.

– Ничего, не переживай, вы справитесь.

– Ты хороший друг, малышка.

– Стараюсь, – буркнула Мэнди.

– И притом красавица. По-моему, старина Дэн от тебя без ума. Вчера вечером он замучил меня расспросами о тебе.

Она мгновенно насторожилась.

– Правда?

– Я сказал, что ты многим вскружила голову, но они так и не добились твоего расположения.

– Благодарю.

– Но, похоже, на Макгриди мои слова не произвели особого впечатления.

Ничего удивительного, подумала Мэнди. Ведь он вообразил, что знает меня лучше, чем кто бы то ни было. Несмотря на то что у нас был всего один танец, путешествие в автомобиле да пара поцелуев.

Она негромко рассмеялась.

– Так всегда бывает на свадьбах. Они заставляют неженатых и незамужних задуматься о создании семьи.

– Ты полагаешь, что Дэн тоже стал жертвой свадебной лихорадки?

Разумеется, Мэнди так не думала. Никакая брачная церемония не влияла на Макгриди той ночью в Лондоне. Но признаваться себе в этом не хотелось.

– Да, – ответила она, осознавая, что лжет.

Тед рассмеялся.

– Ладно, пусть будет по-твоему! – Он взглянул на наручные часы. – Пойду переоденусь, потому что нам с Лайзой пора уезжать. Чем скорее я увезу ее из этого сумасшедшего дома на теплое море, тем лучше.

– Теплое море… – мечтательно повторила Мэнди. – Звучит как обещание райского блаженства.

– Если тебе это нравится, обратись к Дэну. У него в Испании есть участок земли на побережье. Ты можешь чудесно провести время, решая, принять ухаживания Макгриди или нет.

– Я подумаю, – со смехом пообещала Мэнди.

– Подумай. Дэну тоже отдых не повредит. Лайза говорит, что он работает как вол. К тому же он еще не окончательно пришел в себя после неудачного романа.

Мэнди сразу вспомнила намек Эстер на тайную любовь Дэна к Лайзе.

– Это моя сестра тебе сказала? – осторожно спросила она.

– Нет. Я уже не помню, с кем говорил об этом. Кажется, женщина, которой увлекся Дэн, работала с ним. Но они расстались.

Мэнди невольно посочувствовала Дэну. Тем не менее, она продолжала избегать его. Возможно, он то же самое делал по отношению к ней. Как бы то ни было, Мэнди не видела Дэна до того момента, когда Лайза спустилась по лестнице под руку с Тедом, чтобы попрощаться с гостями. Новобрачная вновь сияла. Отдых помог ей восстановить силы. Она любовно клонилась к плечу супруга.

Видя это, Мэнди вновь испытала болезненный укол в сердце. Она осталась на месте, когда радостная толпа двинулась провожать молодоженов к автомобилю.

– Что собираешься делать? – произнес над ее ухом знакомый голос.

– Попрощаюсь с сестрой.

– А потом?

Мэнди вдруг подумала, что с нее достаточно. Специально купленное в Лондоне вечернее платье останется лежать в дорожной сумке. И танцы пройдут без подружки невесты.

– Переоденусь и отправлюсь в Эдинбург, – решительно произнесла Мэнди.

– Я тебя отвезу, – сказал Дэн. – Доставил сюда, доставлю и обратно.

– В этом нет необходимости. – Мэнди двинулась за последними из провожающих.

Ее собеседник не отставал.

– Есть. Ты даже не представляешь себе, как это необходимо.

Мэнди пожала плечами.

– Нам не о чем говорить.

– Хоть в чем-то наши мнения совпадают, – заметил Дэн, тем самым заставив Мэнди удивленно взглянуть на него.

Они вышли на крыльцо. Во дворе Тед и Лайза готовы были сесть в белый лимузин. Их почти целиком скрывала толпа гостей.